Улей

— Не знаю, зачем я говорю это вам, но что-то мне подсказывает, что вам можно верить даже несмотря на то, что мы были врагами каких-то пару часов назад, — сказал командир шиповиков. — Его отцом был предыдущий правитель шиповиков, который являлся моим сыном. Так случилось, что их семья просуществовала не долго. Нарр Натт победил моего сына, сильно ранив во время схватки. Гин знал, что я буду мстить новому правителю, и он этого не захотел, поэтому попросил меня защитить семью. Нарр Натт не позволил бы прежнему правителю жить среди остальных, а его семью он мог бы убить, если бы мой сын взял их с собой. Однако тут он этого сделать не мог, так как знал, что воины могут не послушать приказов нового правителя, а сделают всё в соответствии со словами своего командира. Но мы недооценили Нарр Натта. Когда Гин ушел, то он смог выманить Риниорлу из города спустя несколько месяцев после этого. Она слишком соскучилась по любимому, поэтому не услышала голоса разума. Нарр Натт убил её и всю вину свалил на каркантов, обвинив тех в данном инциденте. Шиповики уважали своего предыдущего правителя, и в них разгорелась ярость. Я попытался объяснить, что слова Нарр Натта ложь, но новый правитель уже успел заслужить достаточно доверия среди всего народа, поэтому меня не послушали. Новый правитель преследовал свои цели, которые мне были неизвестны, а шиповики всегда отличались воинственным нравом, поэтому вступили в войну. Благодаря многочисленным артефактам Нарр Натта мы и одержали победу, но цена оказалась высока. Впрочем, вы и так это знаете. Многие получали ранения, Иниру было тяжело смотреть на это, и он исцелил одного из воинов. Вот тогда-то о его способности и узнал Нарр Натт. Посчитав эту способность весьма занятным приобретением, он приказал нескольким воинам всегда следить за моим внуком. А я оказался не удел и единственное, что мог сделать, так это защищать Инира. Всё же по уровням я уступал лишь Нарр Натту и Карагу Гараку.

— Любопытно, — задумался лидер наёмников. — Однако я думаю, что причина войны с каркантами кроется в чём-то другом. Слишком много непонятного, но я уверен, что потрошители, с которыми имел дело Нарр Натт напрямую замешаны во всех бедах нашего подземелья.

— Если предположить, что их целью было развязать войну, то сразу же возникает вопрос — зачем она им? — Инраг сложил лапы перед собой.

— Не так давно Сель Эр столкнулся с работорговцами, которые похищают разумных, — сказал Дерергон.

— Вы думаете, что они похищают жуков с нашего уровня?

— Да, только с нашего, так как через Кроарка они вряд ли пройдут.

— И действительно иногда среди шиповиков были странные исчезновения, но их связывали с окончательными смертями, либо с ушедшими, — сказал старик.

— С ушедшими?

— Среди шиповиков были те, кто просто уходил из нашего логова, так их и прозвали, — пояснил Инраг.

— Остальное нужно обдумать, а пока пойдём за остальными, — сказал Дерергон и направился вслед за наёмниками.

Тем временем мы дошли до указанного места. Могильщики находились в пещере, откуда нельзя было выйти, так как большой камень перегораживал проход. Несколько крупных шиповиков отодвинули его, и небольшие жуки стали выходить наружу. Их было не меньше трёх десятков.

— Я тебя знаю, — сказал один из них, взглянув на Скала.

— Теперь меня зовут Скал, — сказал мой друг, похлопав по панцирю своего сородича. — И вскоре вы тоже получите свои имена.

Они были каким-то странными, будто не способны воспринимать окружающий мир в должной мере. Мне это напомнило Скала, когда я его встретил впервые. Похоже, наличие имени очень важно для каждого, вот только почему у них нет имён? Я как-то не задавался этим вопросом раньше, так что надо бы узнать поподробнее.

— Учитель, вы поможете мне присмотреть за сородичами? — спросил Скал у Вестника Смерти.

— Постараюсь, — ответил Мор и спросил у подошедшего к нему Дерергона. — Поможешь обустроить в Гирерде небольшой уголок для моих сородичей?

— О чём речь, конечно же, — кивнул лидер наёмников. — К тому же могильщики могут нам помочь. А вот как — скажу позже. Сель Эр, а вот это тебе, — Дерергон отдал мне посох с кристаллом Эфилиолла. — Тебе ведь нужны такие кристаллы, не так ли?

— Конечно! — обрадовался я, взяв посох заклинателя, у которого были весьма интересные способности. Однако он был не для моего уровня и требования весьма солидные. Жаль, конечно, но придётся отдать его богине.

— Это подарок от предыдущего владельца, — оскалил жвала наёмник. — Но зачем тебе нужны эти безделушки, из которых даже Мор не смог извлечь энергию?

— Я пока не могу сказать, — думаю о богине им сообщать пока рано.

— Ну как знаешь, — задумчиво сказал наёмник, рассматривая кристалл на посохе. — Мор, поможешь с составлением договора?

— Без проблем.

— Сель Эр, — услышал я голос Каратаруны и увидел неподалёку двух многоножек. — Нужно поговорить в сторонке, — сказала Наследница Древних и, сделав стремительное движение, подхватила меня своими острыми жвалами.

— Сестра, не перекуси его только, — посмотрел на многоножку Тарнарагун и та легонько кивнула.