Улей

«Золотые дети» родились из пробирки и обозначались как «биологический исходник Альфа». У каждого имелась своя медико-генетическая карта. Более того, те, кого видели Винсент и Рут, были третьей версией. Проще говоря, предыдущие попытки вырастить особых деток провалились. «Альфа» не выдержала приживления «биологического исходника Бета», а именно – клеток Королевы.

При успешном приживлении начинался процесс «диффузии». Человек и бог сливались и погружались в инкубатор для созревания. Финальная фаза была описана гипотетически, до нее эксперимент не дошел. Предполагалось, что диффузия должна была привести к «неогенезису»: появлению людей с божественной силой. Мирра хотела дать эволюции новое направление, поменять русла двух рек, чтобы их воды начали впадать друг в друга…

Но ведьма-Мать не собиралась холить и лелеять своих детей. Инкубационное выращивание служило лишь демонстративной цели – проследить полный цикл развития искусственного плода в условиях, идентичных матке Королевы. Жидкость, в которой развивались дети, происходила из ее нутра. И если бы неогенезис завершился успехом, Мирра планировала уничтожить своих детей… и начать эксперимент снова уже в самой Королеве.

Она хотела оплодотворить бога. Реверсия непорочного зачатия.

Винсент испытал смесь шока с восхищением. Он по-прежнему питал слабость ко всем кощунственным идеям.

Но в ходе эксперимента возникли побочные эффекты, с которыми Мирра так долго боролась. Именно из-за этого проект встрял.

Диффузия дала нежелательный результат. Динамика развития плода была слишком быстрой, словно биоматериал Королевы форсировал все, во что вживался. Дети не оставались на стадии эмбриона или хотя бы младенца. Они росли с пугающей быстротой. Им удалось достичь успеха относительно недавно и остановить развитие плода на стадии семилетнего ребенка.

– Но здесь столько белых пятен, – наконец подал голос Саид. – Откуда ей известно о цикле беременности Королевы или ее возможности выносить и родить? Как вообще размножаются боги?

– Они вышли из Хаоса. Не знаю, как они создаются. Самовоспроизводящийся организм, скорее всего, – с сомнением произнес Винсент, по привычке закидывая ноги на стол. – Мирра не имела никакой информации о том, может ли бог вообще родить. Это был ее план: заставить божество сделать что-то противоестественное. И ей удалось найти биологический способ – это похвально.

– А в чем смысл?

Оба снова вернулись к отчетам, и конечная цель этого безумного эксперимента стала более очевидной.

Мирра собиралась освободить Королеву и вернуть ее богам. Те должны были прийти за ней сами, как только она сняла бы всю защиту. Они забрали бы искусственно оплодотворенную Королеву в свой Улей, где появились бы на свет «золотые дети».

Пробежавшись по документам о целях проекта и прослушав запись конференции совета, они также узнали, что боги считались угрозой существованию человеческой расы. Это была позиция Мирры как медиума. И политики ее слушались. Ради этого была тюрьма: для защиты от внеземной угрозы. Хотя на самом деле богам было плевать на людей. Но так Мирра получила мощные финансовые ресурсы для своих экспериментов.

– Если ее цель – подсунуть богам в буквальном смысле свинью, то этот проект – просто жуткий выплеск ее гордости и напрасное вложение денег, – покачал головой Саид. – Ради чего выпендреж?

– Мирре нужны были расшифрованные письмена с тела Королевы, – не согласился Винсент. – В них заключена сила. И если она поймет, о чем они, то сможет делать то же, что и боги. Не знаю, как это связано с параллельным проектом «золотых детей». Но связь должна быть.

– Как там, кстати, девушки?

Винсент перевел взгляд на диван, на котором спала Рут. Раскладушка Фидель пустовала. Саид отправился на кухню, надеясь найти ее там. Ему казалось, что она может помочь с некоторыми ответами.

Была глубокая ночь, и тем более было странно, что они не спали, учитывая, что´ им довелось пережить за последние двое суток. Фидель сидела на подоконнике, крутила самодельную сигаретку и на появление Саида не отреагировала.

– Эй…

– Эй, – эхом отозвалась она, не глядя на него.

Ее пальцы ловко трамбовали табак и прилаживали фильтр. Чисто вымытые волосы стекали вниз, отливая в полумраке кухни темной медью.

– Мы тут читаем, что творилось в «Прометее». Не хочешь к нам присоединиться, раз не спишь?

– Да мне положить, что там было, – отмахнулась она. – Все закончилось. И конец всегда один и тот же. Люди умирают. Одних убиваешь ты, иных убивают другие.

– Может, поможешь нам? – предложил Саид. – Подумаем вместе. Все лучше, чем одной тут торчать.

Фидель пожала плечами, не проявляя особого желания. Тем не менее Саид пересказал ей то, что они прочитали. Лицо девушки ничего не выражало, но он понял, что проект Мирры вызвал у нее отвращение.

На кухню неслышно проскользнул Винсент и решил взять дело в свои руки. Он плюхнулся на ближайший табурет, внимательно разглядывая ведьму.