Улей

Память отказывалась упорядочивать события, но все походило на нападение. Кто напал – был уже другой вопрос.

– Ноги поднимай, тут ступеньки, – невнятно влилось в его уши.

Ударил мутный свет, и что-то лязгнуло. Слух автоматически идентифицировал звук как задвигающуюся дверь лифта в доме их штаб-квартиры.

Саид провалился в забытье. Сколько оно длилось, неизвестно. Очнулся он на продавленном диване, а на носу был компресс, от которого несло едкими травами. Кожа на скулах болезненно натянулась, как только он попробовал пошевелить мышцами лица.

В квартире слышались незнакомый звонкий смех и глуховатый голос Нико, который с кем-то разговаривал.

– И ты так круто его – хоп – и в Стража! Хотя я при этом чуть не обделался.

– Точно нет? Пахло там странно… – заметил незнакомый женский голос.

В носу болезненно засвербило, и Саид непроизвольно застонал, что тут же повлекло за собой молчание на кухне. Раздался скрежет табуреток по кафельному полу.

– Ну, слава богу, очнулся, – произнес женский голос. – Я уж думала, что его надо будет поцеловать, как Спящую красавицу.

В проходе возник Нико, а рядом с ним шла высокая девушка с огненно-рыжими волосами, заплетенными в длинную косу, одетая, что примечательно, в кружевное платье до пола. Выглядела она как ожившая викторианская эпоха.

– Кто это? – гнусаво выдавил Саид из-под компресса.

– Это Фиделис, – радостно поделился Нико. – Она нас спасла!

– От кого?

Нико поскреб затылок.

– Это сложная и запутанная история. И тебе будет трудно в нее поверить, потому что… э-э-э… ты, по сути, ничего не видел.

Девушка присела напротив Саида и закинула ногу на ногу. Она смотрела весело и одновременно заинтересованно: он даже почувствовал себя неловко. Но доверия спасительница почему-то не внушала.

– Круто, а зачем ты ее сюда притащил?

– Потому что она нам поможет! У нас… ну, типа…

– Схожие цели, – ответила за Нико девушка.

Даже в своем мутном состоянии Саид понял, что от нее так просто не избавишься. Если она решила, что у них общие цели, так оно и есть. Он слегка приподнялся на локтях, чтобы было удобнее беседовать.

– Объясняйтесь, живо.

С его злоключений прошло не так много времени, но эта рыжая во вдовьем платье и его болтливый друг уже успели спеться и знали то, что было неизвестно ему.

– Меня зовут Фиделис Мэннак, – дружелюбно сказала их новая знакомая. – Можете звать меня Фидель. И мне тоже нужна Мирра Василакис.

Саид насторожился еще сильнее. Он подозрительно относился к совпадениям, потому что обычно за ними пряталась искусная постановка тех, кому эти совпадения были нужны.

Нико тем временем плюхнулся на подлокотник кресла и принялся спешно объяснять.

– Тут все оказалось очень запутано. Мы говорили с Фидель почти два часа, пока ты валялся в отключке (кстати, она тебе компресс на нос сделала!), и, оказывается, мы знаем только о верхушке айсберга. В «Прометее» действительно содержатся боги! Только так их называют люди, а на самом деле они как бы… просто идеальная форма жизни, которая поведением очень похожа на пчел. Они создают миры, опыляют их и лепят ячейки порядка в хаосе. И так они создали нас!

– Наш мир, – поправила его Фидель.

– А это не одно и то же? – нахмурился Нико, повернувшись к ней.

– Нет. Давай я лучше сама. Иначе в твоих устах все звучит как фанатский пересказ научно-фантастического фильма, – ответила ему она. – Ты… Саид, так?

– Так, – ответил он, не вполне понимая, что ему хотят объяснить.

– Значит, слушай. – Фиделис оперлась локтями о колени, почти уткнувшись в него своим хитроватым лицом. – Саид, не знаю, какие у тебя религиозные убеждения, но, если и дальше хочешь в это лезть, лучше тебе оставить их сразу. Иначе разочарование будет слишком болезненное. Все сущее – это живая, бурлящая каша. Там нет ни ада, ни рая, ни единого бога и творится жуткий хаос, где живут лютые и беспринципные твари. Все они стремятся выжить и сорвать себе побольше ништяков. Наиболее культурные среди этих тварей… Пчелы, или, если более пафосно, боги. Это высокоорганизованные существа, которые ткут из кипящей каши сложную структуру миров. Одним из этих миров является тот, где мы с вами так романтично повстречались. Помимо богов есть еще другие. Их называют Осами, потому что они похожи на гигантскую земную осу белого цвета, только летают реже. И есть жрецы, или медиумы – люди, умеющие видеть то, что за пределами этого мира. Например, я. Я могу выходить наружу и вижу всех тварей, которые там носятся: помимо Пчел и Ос еще много всякого мелкого сброда. Пока все ясно?

Саид кивнул, хотя сначала показалось, что он слушает какой-то бред, потому что боги, в его представлении, слабо вязались с… пчелами. Но потом мозги зашевелились, и всплыли знания из научно-популярных статей о мифологии и символизме, которые он поглощал в свободное время.

Образы пчелы существовали в культурах многих народов мира. Они были слезами египетского бога Ра, а у кельтов являлись носителями тайной мудрости из другого мира…

Странно было осознавать эти взаимосвязи сейчас. А рыжая улыбалась, словно читая его мысли, но в ее усмешке витало что-то темное.