Улей. Отверженная (СИ)

Никак не могла взять в толк. Для всех он был героем, легендой, спасителем…

— Десятки лет я тлел в Лабиринте по воле вновь собранного Совета. Они убедили Мать, что я опасен — помеха их новому миру. А знаешь, из кого он состоял? Кто остался в родных стенах? Кто не пошел с нами? Одни лишь трусы. И эти жалкие существа заперли меня в собственных владениях. Тюремщика посадили в камеру. Нелепо и смешно! Мне нужно было быть на поверхности, стоять подле Королевы, вытаскивать колонию из болота, в котором мы крепко-накрепко увязли… Она долго проверяла меня, пытала лично, не единожды гоняла по семи кругам ада. Наша милосердная маленькая Королева…

Он отчего-то вдруг нахмурился.

— Впрочем, сейчас речь не о ней, а о вас. В кои-то веки я благодарен отцу, что он спутался с человечкой и добавил своим потомкам один презабавный ген. Все вышло немного не так, как я рассчитывал, но экспромт порой даже более эффективен продуманного до малейших деталей плана.

— Я… что? Твоя дочь? — с трудом выговорила короткую фразу.

— Разве сходство не очевидно?

Нет, внешне я совсем не напоминала его. Лицо иное, а вот худосочная фигура — его. В безразмерном платье она, действительно, казалась бесполой. Голова Палача, к счастью, была нормальных размеров. Она еще не эволюционировала в форму яйца.

— Как-то слишком много родственников объявилось вдруг, — хмыкнула я, перестав уже чему-либо удивляться.

Черный Каратель не ответил, он перевел взгляд на Первого.

— Где мальчишка?

— Ищем, — кратко кивнул разведчик, а у самого аж желваки заходили на щеках и сжатые в кулаки ладони едва заметно засветились. Теперь стало ясно, о ком он так отзывался.

Еще бы! Ни один выживший из последней десятки не будет счастлив утратить привилегированный статус и обнаружить себя лишь тенью кого-то более великого — мертвеца, восставшего из прошлого… Что говорить о том, кто всю жизнь проходил под Первым номером!

— И не найдете, — печально усмехнулась я. — Кир, скорей всего, уже мертв… Человеку не выжить за пределами города.

— В его пределах и подавно, — раздраженно отмахнулся Палач. — Не надо хлопать глазами. Ты глупее сестры, ежели не можешь сопоставить очевидные факты.

Факты… То, что было позволительно не замечать Ники, и то, о чем не хотела знать Вторая…

— Он один из нас?! — Я перевела ошарашенный взгляд на Первого разведчика. Тот лишь виновато качнул головой, подтверждая мои сумасшедшие догадки.

— Чужак даже в руки не смог бы взять ритуальный кинжал, не то чтобы кого-то им ранить. Жалкая капля силы — и такой невероятный успех! О да-а, Королева устроила целый фарс, когда узнала, что столько лет не уделяла должного внимания прямому потомку Несогласных…

Черный Каратель говорил громко и проникновенно, а я лишь думала о том, как любовь Ники плотной пеленой застлала мне глаза, как сделала из некогда сильной разведчицы абсолютную тряпку, которую за полной негодностью оставалось разве что как следует скомкать и выбросить…

— Значит, Кир не случайно вывалился из портала?

Палач ощерился в жутком, пробивающем до самых костей, оскале.

— Ну как сказать… Если бы мальчишка знал о своей миссии, его бы раскололи в два счета. Стойкий духом, но слабый телом. Даже я не сразу распознал в нем доброго вестника, — он разочаровано поцокал, — нашей крови в нем едва наберется на поллитра. Посему стоит поторопиться, твари за стенами не дремлют.

— Оставьте его в покое, он ведь уже сыграл свою роль!

Но, разумеется, меня никто не слушал. Восставший из пепла Герой уже отдавал приказы своим подчиненным:

— Мы поступим следующим образом. Отправим Вторую на поиски ее сбежавшего возлюбленного, а затем поможем им вместе добраться до Пристани и вернуться в мир гуманоидов — нашей теперь дружественной расы. Следует передать ответное послание моему старому знакомому. Он должен подготовиться к нашему прибытию.

— Я больше не собираюсь быть твоей марионеткой. У тебя уже есть одна, — кивком указала на сестру, но та, высокомерно задрав нос, отвернулась. — Имей совесть!

— И к этому чувства пропали?! — с наигранной досадой Палач покачал головой. — Только я решил твою невменяемость обернуть во благо…

— Что ты задумал?

— Переселение. То, что к чему мы не смогли прийти несколько столетий назад.

— Ты разве не сам этому помешал? Переметнулся на сторону Короны. Не позволил Несогласным уйти…

— То сражение было проиграно. А я, в отличие от других, всегда умел подстраиваться под обстоятельства. Как видишь, выжил и добился своего. Учись!

— Мы бы сами к этому пришли через год-другой. — Во мне весьма несвоевременно проснулся ярый спорщик. Ужасно жаль было Королеву, что пригрела подле себя такую гадюку.

Словно прочитав мысли, он прищурился и хмыкнул, оглаживая пальцами подбородок.

— Уже на протяжении тысячи лет я жду, жду и никак не дождусь. Мертвая земля делает нас все слабее. Не рождаются более детеныши с собственным источником. Только пустые оболочки. И это не воля Королевы, а природа мира такова — она обезображивает, тянет из Улья все соки, чтобы плодить еще больше тварей. Мы неизбежно угасаем.