Ульгычан, или хроника турпохода

- Лад, а как ты думаешь, знают они, что мы здесь? - Галина спрашивает так, будто Ладка лично знакома с теми, кто заварил эту кашу.

Та усмехается в ответ:

- Если не знают, то скоро узнают.

- Сматываться надо, вот что я вам скажу, - Серега перешнуровывает ботинки, встает, потягиваясь.

Один взгляд на его "рэмбовидную" фигуру прибавляет уверенности в благополучном исходе нашего странного приключения. Найдем дорожку из "совмещенного времени" - и выберемся. Мы-то - да, а вот Андрей... Его отделяют от воли не пара-тройка километров, а тысячи верст тайги и непроходимых болот. Мы уйдем, а он останется здесь: один, без еды и оружия. Даже если не поймают, скоро зима: долгая, страшная колымская зима. Снова вспоминается Шаламовское: "Побег с Колымы невозможен", в этих словах - смертный приговор з/к Зорину.

- Сегодня ночью и уйдете, - предлагает тот, как на в чем ни бывало.

- А ты? - ИФ с тревогой и любопытством смотрит на беглеца.

Тот дурашливо разводит руками:

- Погуляю чуток, а там видно будет. Кто здесь дольше, чем на сутки вперед, загадывает, - губами улыбается, а глаза невеселые: такая там спокойная и трезвая обреченность, что просто жуть берет.

Приблудный словно распрямился за несколько часов воли: стал выше ростом, и в движениях появилась упругая легкость. Я вдруг замечаю, как красиво его узкое, коричневое от загара лицо, красиво, несмотря на страшную худобу и грязь. На дороге оно казалось стылой маской с отчаянно живыми глазами, а сейчас оттаяло, помолодело, сразу стало видно, что этот "человек без возраста" вряд ли старше нас Ладкой.

- Пойду схожу на разведку.

- Погоди, я с тобой, - встает с камня ИФ - Собирайтесь потихоньку, ребята.

Уходят, растворяясь в светлых сумерках раннего вечера. Со вчерашнего дня пасмурно, опять начинает сеять мелкий холодный дождь. На сердце скребут кошки: настроение подстать погоде.

Быстро темнеет, в лагере зажигают прожектора. Мы сидим на сложенных рюкзаках, укрывшись пленкой, а разведчиков нет и нет.

Через полчаса возвращается ИФ:

- Все! Никуда не идем. Ставьте палатку.

- В чем дело?

- Где Андрей?

ИФ не отвечает на вопросы, берет кусок пленки и исчезает. Дождь уже не накрапывает, а льет вовсю. Ставим палатку, забираемся в нее и сидим, слушаем его унылый шум. Серега достает гитару и начинает наигрывать что-то грустное.

- Лад, а помнишь, мы в Хибинах так сидели, после Рамзая?

- Как же, помню! Серый, дай-ка гитару, - и запевает тихонько:

"Под Москвой слоняться что-то надоело.

Мне сказали: "В тундре очень много гор".

Я маршрут по карте пролагаю смело,

Захотел увидеть я северный простор..."

Обрывает песню на полуслове:

- Слыхали, вроде выстрелы?

Напряженно вслушиваемся в ночную тишь, но нет, только капли стучат по палатке, да глухо шумит ручей.

- Наверное, показалось.

- Знаете что, девчонки, давайте спать, пока есть такая возможность, - Сергей забирается в спальник и поворачивается носом к стенке.

- Разумно: не выспаться всегда успеем.

Гасим свечку и тоже ложимся. Медленно погружаюсь в вязкую полудрему.

Уже под утро, кажется, кто-то ходит вокруг палатки, хрустит камнями... Свет фонарика, тихий встревоженный голос И.Ф:

- Сергей, ты спишь?

Невнятный Сережкин ответ.

- Вылезай скорее.

Просыпается Галка:

- Ты куда?

- Спи!

- Что случилось?

- Да ничего, ничего. Спите, девчонки: надо будет - разбудим. Андрей вас покараулит, а мы с Сергеем еще разок сходим на разведку.

Опять темнота. Дождь вроде поутих. Где-то далеко лает собака. Просыпаюсь еще раз - от холода. В палатке - серый сумрак.

Сереги нет. Тяну на себя край спальника. Ладка приподнимает голову:

- Сколько времени?

- Четверть шестого.

- Спать еще будем?

- Ага.

Меняемся местами, теперь я в середке. Только начинаю согреваться, в палатку просовывается лохматая Сережкина голова:

- Народ, подъем!

Десятый день

Мы одеваемся, вылезаем из палатки. Лощина тонет в густом, как молоко, тумане, но дождя нет. Медленно занимается серое утро. Наверху, под лиственницей, горит маленький костерок. ИФ с Андреем греют руки над огнем, Ладка присоединяется к ним, я тоже подхожу. В котелке закипает вода.

- Лад, продукты надо растянуть... Если считать с запасом - недели на две. На всякий случай.

- Ясно... Что вы ночью наразведали?

- Ничего хорошего. Мы с Андреем ходили в сторону Ржавого: полночи потратили, прошли далеко за поселок, но так и не добрались до границы совмещенного времени. Чуть в неприятность не влипли. Хорошо - кусты, ночь, и собаки у них не было. Оторвались кое-как... Но всей группой там точно нечего делать. Придется двигать обратно к метеостанции: с этой стороны вся дрянь со временем кончается совсем близко. Только по дороге не пойдем, срежем немного..

- А какие вообще варианты есть? - спрашивает Ладка, карта уже у ней в руках. - Докуда вы дошли?