Дом, в котором жили Ульяновы, был последним на Стрелецкой улице, за ним шла большая площадь с тюрьмой. Тогда это была окраина города, и сонную тишину улицы нарушали лишь окрики конвойных и звон кандалов арестантов.
А сейчас улицу Ульянова можно назвать молодежной — студенческой. На том месте, где когда-то стояла тюрьма, высятся три четырехэтажных здания — учебный корпус и общежития Ульяновского государственного педагогического института имени И. Н. Ульянова.
Из их дверей выходят группы оживленных, радостных юношей и девушек. Они спешат на лекции, многие направляются в основной учебный корпус — старинное белое здание, расположенное в начале улицы. Хороших специалистов, мастеров своего дела готовит пединститут. Его преподавателям помогает в этом замечательное педагогическое наследие И. Н. Ульянова.
Многие из студентов с особо теплым чувством проходят мимо дома № 21. Ведь в этом доме, где прошло раннее детство В. И. Ленина, помещается областная детская библиотека, носящая его имя. И одни из них в ее стенах впервые прочитали книги о великом вожде, другие, работая вожатыми, проводили интересные пионерские сборы, третьи обращались за той или иной помощью к библиотекарям.
Областная детская библиотека обслуживает свыше семи тысяч школьников. Среди них и робкие первоклассники, и чувствующие себя здесь хозяевами ученики восьмых классов. К услугам юных читателей свыше 71 тысячи книг и журналов. Тут и пособия, помогающие прочно усваивать школьные программы, и произведения классической детской литературы, и книги о В. И. Ленине. В библиотеке есть все изданные в Советском Союзе книги о Владимире Ильиче, доступные детям первых — восьмых классов.
Вот юный читатель входит в библиотеку. В комнате первого этажа он с интересом рассмотрит стенд «Детские и школьные годы Ильича». На втором этаже в читальном зале остановится у скульптуры четырехлетнего Володи Ульянова и, разглядывая дорогие черты, надолго задумается. От скульптуры действительно трудно оторваться. Это авторское повторение, как и оригинал, Т. Щелкан изваяла из мрамора. И столько чувства и души вложила она в работу, что кажется: мрамор ожил в образе мальчика. Чистое лицо его светится радостью, в нем и спокойствие, и лукавинка, и детская неистощимая энергия, все, что дало Володе счастливое детство. Потом школьник подойдет к книжно-иллюстративной выставке «Страницы великой жизни» и выберет себе книгу о Ленине.
Сотрудники библиотеки много внимания уделяют воспитательной работе с детьми и прежде всего воспитанию их на ленинском примере. Каждый год в день рождения Владимира Ильича библиотека проводит для младших читателей традиционный утренник «Будем как Ленин». Для старших ребят организуются ленинские чтения. С увлечением участвуют пионеры в игре — путешествие по ленинским местам нашего города.
А вот в библиотеке идет сбор пионерского звена. Взволнованно, с подъемом декламируют ребята стихи об Ильиче, рассказывают о прочитанных книгах, а потом решают всем звеном записаться в число читателей библиотеки. Такое запомнится на всю жизнь.
Мемориальными досками отмечены дом № 72 на улице Ленина (бывшая Московская) и дом № 28 на улице Льва Толстого (бывшая Покровская). В них семья Ульяновых жила с 1875 по 1878 год. В доме на Покровской улице в феврале 1878 года родилась младшая сестра Владимира Ильича — Мария.
ДОМ-МУЗЕЙ В. И. ЛЕНИНА
Из всех памятных мест, связанных с детством и юностью Владимира Ильича, особую историческую ценность представляет невысокий деревянный дом № 58 на улице Ленина (бывшая Московская). В этом доме, купленном Ульяновыми в августе 1878 года, они жили до июня 1887 года. Отсюда юный Ильич, кончив Симбирскую гимназию, уехал в Казань в университет.
В 1929 году здесь был создан Дом-музей В. И. Ленина — уникальный памятник великому вождю, широко известный трудящимся всего мира.
Группе архитекторов, инженеров, художников и современников Ульяновых с помощью Анны Ильиничны, Марии Ильиничны и Дмитрия Ильича удалось восстановить дом и обстановку с максимальной точностью. Этот дом предстает сейчас перед нами таким, каким он был в далекие годы детства и юности В. И. Ленина. Когда Марию Ильиничну спросили, верно ли восстановлена обстановка, она ответила: «Да, сделано с такой любовью, что сегодня я снова пережила все свое детство и, казалось, повидала отца, мать, Володю, Сашу, всех...»
В доме Ульяновых десять небольших комнат. Обставлены они просто и скромно. Нет в них ничего пышного, вычурного, громоздкого, никакой роскоши, никаких излишеств. Дыхание живой жизни принесли сюда цветы, которые так любили Ульяновы. И, конечно, у всякого, кто побывал в доме, первыми в памяти всплывут книги, свидетели напряженного труда Ильи Николаевича, разносторонних интересов Марии Александровны и детей, у каждого из которых были свои личные библиотечки.