В годы коллективизации сельского хозяйства Ульяновцы участвовали в организации колхозов, в борьбе с кулачеством, в создании машинно-тракторных станций.
Многие ульяновцы проявили героизм и мужество при защите границ Советской страны. Среди них Иван Андреевич Кузнецов, который погиб смертью храбрых, защищая дальневосточную границу. Постановлением горсовета от 29 февраля 1936 года именем Кузнецова названа одна из улиц города.
В боях у реки Халхин-Гол геройской смертью погиб Михаил Степанович Аношин — бывший слесарь Ульяновского хлебозавода. За проявленный в боях героизм
Президиум Верховного Совета СССР посмертно присвоил ему звание Героя Советского Союза.
22 июня 1941 года на нашу Родину вероломно напала фашистская Германия. Советские люди грудью встали на защиту социалистической Отчизны.
В годы Великой Отечественной войны ульяновцы в боях с врагом проявляли храбрость и мужество. Свыше ста из них удостоены звания Героя Советского Союза.
В первые же недели войны предприятия Ульяновска резко увеличили выпуск продукции. Ушедших на фронт стали заменять пенсионеры, женщины, молодежь. Образцы трудового героизма показывали комсомольско-молодежные «фронтовые» бригады. Многие из них выполняли дневную норму на 200—300 процентов.
Большую работу провели ульяновцы по размещению и налаживанию производства эвакуированных в город промышленных предприятий из западных районов страны. На базе этих предприятий в дальнейшем в Ульяновске возникли новые крупные заводы и фабрики (автозавод, фабрика имени КИМ и другие).
Ульяновцы внесли достойный вклад в великую победу советского народа над германским фашизмом.
19 января 1943 года указом Президиума Верховного Совета СССР в составе Российской Федерации была образована Ульяновская область. Став областным центром, Ульяновск за 17 послевоенных лет превратился в один из крупных промышленных городов Поволжья. Неизмеримо поднялась его культура. Все здесь молодо: и дома, и улицы, и заводы, и люди. Весь он устремлен вперед, в будущее. Как далеко ушел Ульяновск от старого Симбирска! Сейчас в городе действует около 60 различных предприятий. Ульяновск дает стране автомобили, станки, электроприборы, запчасти к сельскохозяйственным машинам, лодочные моторы, малолитражные двигатели, строительные материалы, кожевенные товары, обувь, мебель, стиральные машины, трикотаж, одежду, репродукторы, дождевальные установки и другую продукцию.
Развитие промышленности и рост самого города особенно ускорились после XX съезда партии. Перестройка управления промышленностью, образование Ульяновского экономического административного района открыли широкие возможности использования внутренних резервов роста промышленности и строительства. К 1961 году предприятия совнархоза вышли по объему выпускаемой продукции с 45-го на 33-е место в Российской Федерации.
Самые крупные предприятия города расположены за рекой Свиягой. Этот район так и называют — промышленное Засвияжье. Здесь раскинулись огромные цехи автомобильного завода. За ним возвышаются производственные корпуса завода тяжелых и уникальных станков. В этом же районе находится железобетонный завод, возводятся корпуса домостроительного комбината, производственная мощность которого будет 140 тысяч квадратных метров жилья в год.
Коллектив автозавода производит машины различных марок. Он выпускает модернизированные автомобили ГАЗ-69 и ГАЗ-69А, новые типы автомобилей семейства УАЗ-450 и УАЗ-451. Их назначение различно: УАЗ-450 — автомобиль-фургон повышенной проходимости с грузоподъемностью 750 килограммов; УАЗ-450А используется для нужд медицинской службы; УАЗ-450Д — грузовой автомобиль повышенной проходимости с грузоподъемностью 800 килограммов. Кроме того, завод разработал образцы полуприцепа-цистерны (УАЗ-749Ц) и полуприцепа-роспуска (УАЗ-762), предназначенных для механизации строительных работ. На базе автомобиля ГАЗ-69 сконструирован самосвал УАЗ-455.
Опытные образцы этой продукции демонстрировались на Выставке достижений народного хозяйства в Москве и получили высокую оценку.
В конце 1961 года испытывались машины новой конструкции — УАЗ-452. Они прошли по дорогам пяти союзных республик и показали себя превосходно. Скоро завод начнет серийное производство этих автомобилей. А в очередной пробег уже отправились автомашины новой марки — «Ульяновец» (УАЗ-469). Это машина с двигателем «Волги» и универсальным кузовом.
Завод оснащен первоклассной техникой. Здесь работают высокопроизводительные станки и автоматы, во многих цехах действуют поточные линии и конвейеры. На заводе построен цех сборки автомобилей (главный конвейер), где все операции механизированы и автоматизированы. Впервые в стране здесь созданы толкающие конвейеры с автоматическим перемещением грузов.