Улики против улик

— Раньше она, бывало, разговаривать кое с кем посчитала бы ниже своего достоинства. А теперь вроде бы ближе стала к людям… Мягче, что ли… Как человек, который сожалеет о своём некрасивом поведении. Раскаивается. В последние разы она уже не повышала голоса, не язвила, не заносилась…

— Когда вы успели заметить все эти перемены? Уборщица сказала, что Жарковичи больше не приезжали сюда надолго.

— Да, это верно, — подтвердила сестра-хозяйка. — Но госпожа Жаркович — женщина, о которой уже по нескольким словам можно было составить вполне определённое мнение.

— Вы заходили к ней в комнату во время её недомогания… болезни?

— Всего раз или два.

— Вы сказали, что она бредила. О чём именно, не помните?

— Нет… Меня не было рядом… и никто точно не рассказывал. Кто придаёт значение бреду больной женщины.

— Вы говорите, что приезжал врач?

— Да, из местной поликлиники. Ещё была медсестра — она не отходила от больной почти сутки.

— Сколько времени та проболела?

— Дня три.

— Так быстро выздоровела?

— Не совсем.

— Тогда почему же она уехала?

— Доктор посчитала, что больной нужно покинуть пансионат, чтобы забыть о происшествии, выбившем её из колеи.

— Как фамилия врача?

— Она больше здесь не работает. В прошлом году перебралась в Москву.

— А фамилию медсестры вы не помните?

— Помню, неужели. Нина Шапошникова. Молоденькая. Здешняя. По-прежнему работает у нас в поликлинике.

— Вы знаете, где она живёт?

— Все знают.

* * *

Медсестра жила с родителями на окраине посёлка, ближе к реке. Буров с Лерой застали её дома. Когда капитан вытащил удостоверение, отец девушки, железнодорожник, забеспокоился.

— Проходите… чем могу… прошу садиться… но я… моя дочь…

— Не волнуйтесь, ничего серьёзного, — поспешил успокоить его Буров. — Я хочу задать всего несколько вопросов по поводу одной её бывшей пациентки. Но сделать это лучше с глазу на глаз.

— Ну да, конечно…

Когда они остались в комнате втроём, Буров спросил:

— Вы помните женщину, заболевшую в пансионате «Опушка» пять лет назад?

— В «Опушке»? Дайте подумать… Ах да! Ну конечно! Как же, помню-помню, — охотно заговорила медсестра. — Хорошо даже помню, она испытала сильное потрясение и заболела. Очень нервная женщина, по фамилии Жаркович, если не ошибаюсь. Это случилось после того, как она нашла убийцу повешенным…

— Скажите, пожалуйста… — попытался Буров её прервать, помня о присутствии Леры.

Но тут вмешалась сама Лера:

— Продолжайте: после того, как нашла убийцу…

Но Бурову всё-таки хотелось увести беседу от этой темы.

— Вы ухаживали за ней три дня?

— Да. Почти не отходила. Доктор сказала, что могут быть осложнения. Нервный криз. Я вам уже сказала, что госпожа Жаркович была натурой очень впечатлительной.

— Мне говорили, что она бредила по ночам.

— Не только по ночам.

— Вы не помните, случайно, хотя бы обрывки её слов?

— Вряд ли…

— Попробуйте всё же вспомнить… Это очень важно для нас.

— Сейчас… постойте… Да… она говорила о мёртвом… потом о своём муже… Боялась, как бы его не обвинили в убийстве… потом ещё говорила о каких-то письмах… или письме… вот и всё, кажется. — Медсестра умолкла.

Леру бросило в жар.

— Прошу вас, — продолжал Буров, тоже на нервах, — попытайтесь вспомнить что-нибудь ещё про это письмо.

— Да нет… больше ничего не помню… Она произносила имена Ларичева, Рубцова, своего мужа… Бессвязно. Да… и когда она заговорила про письмо, муж её всполошился. Подумал, видно, что любовное письмо… приревновал… — Сестра неловко улыбнулась.

— Вам так показалось?

— А что?

— Да ничего, просто спросил. Спасибо.

Они вышли в переднюю. Старик уже ждал их, с трудом скрывая испуг.

— Извините нас, ради бога, — обратился к нему Буров. — Ваша дочь — медсестра на все сто! Прекрасная память, — счёл он нужным её похвалить.

Старик успокоился и согласно закивал головой:

— Это да… это уж точно…

* * *

Оба ушли с этой встречи озабоченными ещё больше, и на улице Буров сказал, что надо поговорить ещё с двумя людьми. Лера молча последовала за ним. Они вернулись в пансионат через всё ту же дырку в заборе, пересекли всю территорию и, продолжая держаться реки, по берегу вышли на окраину дачного посёлка «Транспортник». В десяти метрах от забора они сразу же увидели странное строение — не то шалаш, не то курятник. Буров сразу узнал в нём металлический каркас брошенного строительного вагончика, облицованный наспех досками, фанерой, чем попало и кое-как покрытый размотанным рулоном толя, грубо прибитым по краям крупными гвоздями. Скособоченная дверь была приоткрыта, капитан заглянул внутрь и постучал по обшивке вагончика. Ответили не сразу, сначала раздалось недовольное бормотание, обильно пересыпанное матерком, затем наружу по пояс высунулся заспанный и, судя по всему, с похмелья мужик лет сорока пяти, с одутловатым лицом пьяницы и взлохмаченными, давно немытыми волосами.

— Чё надо? Если за сваркой — то я выходной, — недовольно начал он, но, увидев удостоверение Бурова, сразу осёкся, подобрался и принял подобострастный вид.

— Нам бы поговорить, Василий, долго не задержим, — сказал Буров, и мужчина послушно вышел из сооружения и, не задавая вопросов, уставился на пришельцев.