Улица без рассвета

Выслушав Жорина рассказ, дежурный дал распоряжение немедленно отвезти парня служебной машиной в управление к товарищу Воробьева.

– Садитесь, – пригласил Воробьев Жору, – расскажите, как вы кулаками против религии боролись. Агитатор …

Жора покраснел.

– Не стесняйтесь, правда молодцу глаз не колет. Я бы тоже не стерпел, если бы меня в грязь турнули … Не надо было до этого доводить … Так расскажите.

Идея проводить антирелигиозную пропаганду непосредственно в молитвенном доме сектантов возникла в Жоры давно. Однако осуществить ее он решился только тогда, когда под большим секретом узнал от своей тети, что у сектантов "спасается отшельник …"

– Вот я себе думаю, – продолжал Жора, ободренный интересом Воробьева, – пойду прямо к отшельника …

Спасался отшельник в яме под полом флигельке, что стоит за молитвенным домом. В полу был прорезан лаз, через который днем отшельнику подавали еду, а ночью он выходил во двор подышать свежим воздухом. С людьми отшельник не разговаривал.

Парень выбрал момент, когда никого поблизости не было, шмыгнул в флигельок и просунул голову в лаз.

В освещенной керосиновой лампой яме он увидел отшельника, который сидел в углу на скамейке. Жора поздоровался с ним.

– А он? – Скрывая улыбку, спросил Воробьев.

– И разговаривать не захотел, – с грустью ответил Жора. – "Идите, говорит, парень, туда, откуда пришли. Я с вами разговаривать не желаю ". Правда, учтиво так говорит, не то что второй, тот просто псих.

– Какой другой?

– Сейчас я вам объясню. Ничего я от этого отшельника не добился и ушел домой. А потом думаю: негоже после первой неудачи отступать. Снова в флигельок пробрался, глядь – а там уже другой сидит. Меня увидел, и как загорлае – настоящий псих … На крик два паразиты прибежали, ну, меня и … вывели.

– Да, – сказал Воробьев. – А ты уверен, что это был другой отшельник?

– Уверен, – твердо ответил Жора.

– А чем именно?

– Первый – ниже, гладкий, а второй – высокий, худой. И к тому же голоса разные.

– Куда первыми делся? Не знаешь?

– Не знаю.

– Какого числа с первым разговаривал?

– Двадцатого.

– Точно?

– Точно. Я после того товарищу пошел, у него двадцатого день рождения.

– А второго не видел?

– Двадцать шестого.

– Когда в яму они залезли?

– Второй не знаю, а первый шестнадцатого.

… Много позже, анализируя свои поступки, Воробьев понял, что подсознательно он все время помнил о встрече Блэквуда с руководителем секты "слуг седьмого дня", о найденных в Капров брошюры, о том, что Блэквуд исчез в ночь с пятнадцатого на шестнадцатое.

Воробьев достал из ящика стола две фотографии, протянул Жоре.

– Смотри.

– Они! Честное слово они! – Обрадовался Жора. – Вот первый, – ткнул пальцем в фото, перезняте с визы Блэквуда. – А это тот псих, – показал на фотографию Ситника,

– Спасибо! – Воробьев встал, крепко пожал Жоре руку. – Ты великое дело сделал … Оставь свой адрес, может, даже завтра утром придется пригласить тебя на минутку к нам, первого отшельника узнать поможешь.

Воробьев надеялся, что Блэквуд из ямы перешел в дом Силаева и там повезет захватить. Вся история с отшельничество стала вполне понятной – нашли место, где "самоубийца" может безопасно пересидеть горячее время, пока его ищут. "Придумано неплохо, – улыбнулся Воробьев. – Кому придет в голову в отшельника документы проверять … "

Наблюдение за домом Силаева установили сразу после разговора Воробьева с Жорой. А ночью жилье руководителя "слуг седьмого дня" окружили.

Воробьев первым поднялся на крыльцо, нажал плечом на дверь. Они не поддались.

Тогда он постучал. Ответом было полное молчание. Воробьев постучал еще раз – сильнее.

Неожиданно с другой стороны дома с грохотом растворилось окно, послышался звон стекла, испуганный вскрик. Воробьев поспешил туда. Двое его подчиненных держали за руки какого-то человека. Воробьев направил луч фонаря на задержанного.

– Гражданин Силаев? Снова встретиться довелось.

– Так точно! Так точно! – Толстые губы Силаева дрожали, озноб трепал его гладкое тело.

– В доме есть кто-нибудь?

– Есть, есть парень.

– Больше никого?

– Никого, совсем никого.

– Скажите ему, чтобы открыл.

– Слушаю! Поднялись на крыльцо.

– Открой, Василек, – дрожащим голосом приказал Силаев.

Дверь отворилась. Вышел мальчик лет тринадцати.

– Со мной живет, – бормотал Силаев. – Шустрый такой мальчишка. Ничего, Вася, не бойся … Свет зажги … Нет …

Василек включил электричество.

Две большие комнаты, сени, кухня. Везде чисто подметено, убрано. Пожалуй, Силаев не ожидал ареста, но после стука Воробьева почувствовал недоброе и с перепугу выскочил через окно.

Когда вошли в комнату, Силаев трудно плюхнулся на стул.

Вызвали понятых, начался обыск. Подчиненные Воробьева осмотрели, прощупали, простучали вон весь дом от подвала до чердака, но никаких следов Блэквуда не нашли. "Вылетела птичка, – мрачно думал Воробьев. – Поздно я за это взялся ".

Силаев с тупым равнодушием смотрел, как все переворачивают в его жилище. В глубине оловянных глаз прятался страх.

Именно этот страх побудил Воробьева сделать рискованный ход.