Улица без рассвета

– Сделаем так, – продолжал Павлюк. – Разгружать пароход днем и ночью. Пространство вокруг него будет хорошо освещен. Соседний причал метров за пятьдесят, я хорошо разбирательств его сверху, с Приморского бульвара. Он завален бревнами, между которыми есть узкий проход к воде. Переберемся туда – с той стороны легче подплыть к пароходу. Выйдем с таким расчетом, чтобы попасть в порт часа в четыре – это самая темная пора …

Ни Демьянко, ни Тимошков не возражали.

– Пойду куплю водки, – сказал молодой человек.

– Идите, – поддержал Павлюк. – Надо будет выпить перед погружением. Вода в море теперь холодная.

– Нелепая идея это подводное плавание, – ворчал Тимошков. – Неужели нельзя было придумать что-то попроще?

– Что именно? – Ответил Павлюк вопросом на вопрос. – Придумайте, как иначе попасть на пароход? Может, подняться по трапу в качестве почетных гостей?

Демьянко раз выходил из подвала и поэтому не слышал ответа Тимошков.

– Неужели вы действительно собираетесь возвращаться за этим молокососом? – Спросил Тимошков.

Павлюк пожал плечами:

– Не будем преждевременно сушить этим головы. Посмотрим.

Когда Демьянко, сообщив Грицая о планах преступников, вернулся, Павлюк и Тимошков мирно беседовали между собой. Но как только он появился, сразу замолчали. Демьянко понял: говорили о нем.

Солнце медленно двигалось по небу. Когда оно зашло, наступили еще томливиши часа – ночные. Демьянко не находил себе места: ложился, вставал, снова ложился – пытался заснуть, курил. Павлюк, словно окаменевший, неподвижно сидел в углу. Тимошков ходил, семеня ногами, от стены до стены.

Полночь Павлюк вышел. Вернулся с плоским металлическим футляром. Наклонившись к чадно лампы, просунул в ушки на краях футляра прочную тясьму, повесил футляр на шею. Демьянко понял: в нем документ.

– Пора, – сказал Павлюк. – Проклятый месяц. Светло, как днем. – Вернулся в Демьянка: – Выкиньте все это в канализационную трубу.

Убогие пожитки жилья Тимошков полетели в вонючий колодец.

Наконец, отправились в путь. Добрались до места, которое Тимошков присмотрел еще раньше. Здесь стена, окружавшая порт, делала выступление, по которому можно было укрыться от посторонних глаз. Павлюк и Демьянко высадили своего хилого спутника на гребень стены. Он посмотрел вниз. Никого. Подал руку Павлюка, а когда тот оказался рядом, вместе вытащили Демьянка, и все трое соскочили со стены.

Постояли, прислушались. От причала, где разгружали "Генерала Гранта", доносились грохот лебедок, звонкие голоса.

Убедившись, что опасности нет, двинулись дальше: Павлюк впереди, за ним – Тимошков, сзади – Демьянко.

Пересекли железнодорожное полотно, ступили на причал. Он весь был завален толстыми бревнами. Проход между ними тянулся параллельно причалу, лишь в конце возвращал просто к воде.

Демьянко обогнал Тимошков и пошел сразу за Павлюком.

– Куда вы? – Зашипел Тимошков. – Не лезьте вперед.

– Тсс! – Цыкнул на него Демьянко. – Потом объясню.

Обещания он так и не выполнил.

Когда Павлюк повернул за угол, перед ним выросли трое с автоматами наперевес. В тот самый миг кто прыгнул сверху, прижал к земле Тимошков.

– Стреляйте, Демьянко! – Крикнул Павлюк, надеясь в общем смятении сунуть руку за пазуху и включить механизм, который сожжет документ. – Стреляйте!

– Моя фамилия не Демьянко, а Данилко, – не без иронии объяснил молодой человек, держа Павлюка за руки и не давая ему пошевелиться. – Выньте у него из-под рубашки футляр, товарищ Воробьев. Список предателей.