Улица свежего хлеба

Бредя по частному старому сектору, она слышала как снег, интенсивно скрипит под ногами, пока она разглядывала занесенные сугробами изгороди, дома с частично закрытыми ставнями. Многие из них не имели ни центрального отопления, ни удобств, ни воды, кроме общих колонок на улице. Это место всегда называли в городе – Волчий хвост за его форму. Здесь никогда нежили обеспеченные горожане. Беднейший район нового Омска.

Где-то лаяли псы, и визжала кошка, кто-то чем-то постукивал. Топились либо углем, либо дровами. И от этого в застывшем безмолвии, клонящегося к закату дня, в воздухе мелкой взвесью плыл дух печного. К нему примешивался карамельный сдобный аромат выпеченного хлеба. Нежный, манящий запах из детства. Он будил воспоминания о хрустящей корочке, сладкой начинке и травах с душистым пряным благоуханием.

Забава останавливалась и дышала этим воздухом. Втягивала запах свежей выпечки, опьяненная домашней атмосферой покоя и уюта. Дух этого места шептал ей, баюкая: будут дома, будет и Омск.

Она не заметила, как ворота ближайшего к ней дома скрипнули на ржавых петлях и отворились. Из них вышла маленькая старушка. Невысокая, древняя женщина, чье лицо было изборождено глубокими морщинами. Она ступала, утомленно шаркая, сутулясь. Одетая в изорванную серую телогрейку с ярко малахитовым платком на голове поверх шали, в руках она держала горячий хлеб. Он дымился, пах лакомо-притягательно. Рот Забавы мгновенно наполнился обильной слюной.

Старушка остановилась в метре от нее и скрюченными пальцами, покрытыми прозрачной, почти пергаментной кожей, разломила батон. Принялась крошить, роняя некрупные куски к ногам. Горячий мякиш, исходил паром, и под зов «гули-гули», со всей округи слетались птицы. Голуби, синички, снегири, воробьи. Девушка стояла, как завороженная, не в силах оторваться от зрелища.

– Детка, ты тоже хочешь, хлеба?

Только, когда она обратилась к ней, та поняла, женщина слепа. Не видит ее, но слышит. Но знает, как она стоит и дышит.

– С удовольствием, – прошептала Забава, подойдя ближе.

Старушка отделила кусок и протянула. Забава поднесла его к лицу, и сквозь морозную свежесть, ткнулась в белую душистость, ощущая, ошеломляющее наслаждение от сдобного запаха и тепла. Это было настоящее, живое.

– Очень вкусно. Спасибо. Вы тут живете? – спросила она, откусывая, и закатывая глаза от блаженства.

Хлеб казался невероятно вкусным. Настолько, что на контрасте испытываемых ею эмоций, захотелось рассмеяться. Она понимала птиц, которых очень много крутилось у ног женщины.

– Живу, – отозвалась женщина, продолжая крошить. – Пойдем. В доме согреешься. Чаем тебя напою.

В обычных обстоятельствах, Забава не пошла бы ни в какой дом. Тем более, когда через полчаса на улице стемнеет. Но отказываться, когда угостили, ей стало неудобно.

– Одна живете?

– Одна, – отозвалась женщина, пока заходили во двор, а затем через маленькие сени в дом, состоящий из двух комнат. Оба окна выходили на улицу. Дальняя спальня, а ближняя и кухня и зал. Все в одном.

Как слепой человек может печь хлеб? Как может жить один?

Забава оглядывалась, рассматривая советскую мебель, буфет, русскую печь. В доме еще сильнее пахло выпечкой, ощущался жар.

– У вас никого нет? Ни родственников, родни?

– Дети были.

Она пошаркала к печи и достала из двух форм два батона, выкладывая их неспешными ходом дрожащих рук на серую ткань. Затем открыла кадку с водой, привычным движением зачерпнула глубоким черпаком, налила в потертый алюминиевый чайник воду и поставила его на печь. Все делалось без спешки, будто зряче.

– Хлеб у вас чудесный. А продукты откуда?

– Приносит социальный работник. Да, ты садись, дочка, не стой.

Старушка сняла с себя платок с шалью открывая седую голову с плетеной косой, скинула фуфайку на стул стоящий у входа, осталась в нехитром халате, гамашах, и наклонившись к углу взяла пару дровишек, засунула в створ печи.

Так вышло, Забава никогда не была внутри подобных домов. Не слышала, как скрипят половые доски, пахнет старым деревом, печью, хлебом. Дом скромный, бедный, но чем-то хороший.

– Можно я сделаю несколько фотографий на память?

– Делай. Нынче телефоны кругом.

– Меня зовут Забава. А вас?

Старушка устало опустилась на табурет покрытый вязаным квадратом, и подняв к ней лицо, улыбнулась.

– Лариса. Все давно кличут баба Лара.

– У вас замечательный дом.

Сделав пару снимков печи и старушки, Забава сделала несколько шагов в сторону и заглянула в полутемную спальню.

– Кажешь, дочка, – теперь она улыбнулась по-настоящему, горько.

Она не видела, но слух у нее был острый. Так что она услышала, как закипает чайник и покопавшись в мешочках буфета достала сушеной смородины, красный советский чайник в белый горох.

– Давно у меня не было гостей, давно. Одни покупатели.

Забаве подумалось, ей тут, наверное, страшно одиноко. Раз приглашает первого встреченного человека в дом. Такая бывает старость. Не в кругу внуков и детей, а в старом доме, в слепоте, одиночестве.

– Расскажите о себе, познакомимся, – предложила Забава, вернувшись назад и сев на предложенный табурет, пока женщина заваривала чай.