Улл

На обратном пути к базе внутреннее напряжение как будто бы спало. Все, казалось, переваривали случившееся. Триша знала, что это были высококвалифицированные, опытные солдаты. Так и должно было быть, иначе они никогда не получили бы своего нынешнего назначения. Тем не менее, она знала, что они должны быть шокированы тем, насколько неэффективным оказалось их оружие и броня против ганглианцев и насколько действенным оказался только один торнианец. Если бы не Улл и его меч, они все были бы мертвы, и они это понимали. Что было бы, если бы торнианцы решили напасть, взяв то, что им было нужно вместо того, чтобы прийти на переговоры?

Земля была обязана Лизе и Ким больше, чем они думали.

Триша окинула взглядом Улла, отмечая его сильный профиль и то, как умело он управлял шаттлом. Она знала этого мужчину всего лишь несколько дней, в течение которых он по большей части выводил ее из себя, и все же она все еще считала его достойным мужчиной, и она чувствовала себя в безопасности и защищенной рядом с ним. Да, он мог быть грубым и угрюмым, но он открылся ей на «Искателе». Он объяснил ей, что торнианские женщины всегда оставляют своих мужчин и их потомство и как он завидует тому, что женщина его брата, Эбби, уже отказалась сделать и то и другое. Улл был гордым мужчиной, продуктом своего воспитания и общества. Должно быть, ему было очень тяжело находиться в зависимости от вида, который был намного слабее его. Знать, что выживание его народа зависит от решений других.

Она не была уверена, что люди Земли были бы так сдержанны, если бы ситуация поменялась местами.

Снова посмотрев вперед, она с удивлением увидела, что они приближаются к базе.

— Я думала, ты сказал, что нам потребуется больше времени, чтобы вернуться обратно.

— Так оно и было. Это заняло еще десять минут.

— На самом деле это не так уж и долго.

— Не для торнианцев.

— Мне нужно сообщить на базу, что прибудет еще один шаттл, чтобы они его не сбили, — подал голос Андерсон из-за их спин.

— А, ну да, — Триша расстегнула ремень безопасности и поднялась со своего места.

— Куда ты собралась? — спросил Улл, перехватив ее за запястье.

— Капитан Андерсон должен известить базу о появлении дополнительного шаттла. Я просто уступаю ему свое место, чтобы он мог это сделать.

Улл недовольно заворчал, но отпустил ее запястье.

— Верни ремень на свое место. Мы скоро приземлимся.

Кивнув, она поменялась местами с Андерсоном и пристегнулась, когда Улл открыл канал связи для капитана. Через несколько минут шаттл начал снижаться, и она почувствовала, как он коснулся земли.

Глава 11

В зале Совета воцарилась ошеломленная тишина, пока капитан Андерсон демонстрировал кадры записи со своего шлемофона о нападении ганглианцев и неэффективности их оружия против них.

— Это действительно произошло? — спросил азиатский лидер, и по тону его голоса Триша поняла, что он надеется, что ответ будет отрицательным.

— Так оно и было, канцлер Нгуен, — Андерсон встал по стойке смирно, когда обратился к тому. — Если бы не мастерство воина Улла, мы все были бы мертвы, и кто знает, что случилось бы с теми семьями в лесу.

— А наше более мощное оружие будет успешным? — этот вопрос исходил от Европейского канцлера.

— Я не знаю, канцлер Смит.

— Это можно узнать лишь только если атаковать ганглианцев до того, как они снова исчезнут, — прорычал Улл, пока Триша переводила. — А сейчас вы даже не можете обнаружить их входящими в вашу атмосферу, не говоря уже о том, чтобы знать, где они приземлятся.

— Именно это вы и предлагаете, — возразил канцлер Смит.

— Нет, мы предлагаем сделать так, чтобы они никогда больше не приближались к вашей планете.

— В обмен на то, что мы передадим вам наших женщин, — ответил президент Очоа.

— В обмен на добровольное желание женщин присоединиться к торнианским мужчинам, — уточнил Улл.

— Есть еще кое-что, что вы должны увидеть, — тихо, но твердо вмешался капитан Андерсон.

Триша отвернулась, когда капитан Андерсон передал запись сержанту Галлахеру, лежащему на земле, показывая его ужасные раны. Она оглянулась только тогда, когда услышала удивленные вздохи, когда они увидели, что раны Галлахера чудесным образом зажили.

— Мы, конечно, готовы включить и передачу медицинских технологий в наши переговоры, если вы пожелаете, — хотя Император и не давал на это разрешения, Улл знал, что тот согласится. В конце концов, регенераторы были обычным делом в остальных известных вселенных.

— Устройство, которое вылечило сержанта Галлахера, это тот же самый регенератор, о котором вы говорили мне раньше? — спросил президент Гарсия. — Тот самый, которым пользовались все похищенные?

— Нет, это был портативный регенератор. Им снабжены все воины, особенно отправляющиеся в бой. Он быстро залечивает опасные для жизни раны, если нет возможности добраться до стационарного регенерационного блока.

— Мы могли бы также получить и их? — брови Триши слегка сошлись на переносице от тщательно подобранных слов ее тио. Она очень хорошо знала его. Сейчас что-то происходило. Нечто важное.

— Уверен, что Император не будет возражать.