УЛЬМ – 43

– Может, его задержали за что-то другое? – произнесла с надеждой она. – Я слышала от него, что он в последнее время стал приторговывать крадеными вещами.

Эта новость насторожила Покровского. Он с удивлением посмотрел на хозяйку квартиры.

– Вон, оно как? Откуда вам это известно?

– Я же вам сказала, что он сам мне рассказывал об этом. Он, как-то недавно предложил мне купить у него золотую брошь. Откуда у него эта вещица, как вы думаете?

Покровский продолжал сидеть без движения, размышляя об услышаном. Он несколько лет потратил на создании агентурной сети в Москве и всегда считал, что он это сделал настолько искусно, и вдруг все это развалилось за несколько секунд.

– Почему вы мне об этом не сказали? Впрочем, какая теперь разница…. Нужно, что-то предпринимать…. Вам срочно нужно покинуть этот адрес. Я думаю, что у вас есть место, где можно на время затаиться.

– Вы меня пугаете Эдуард Васильевич.

– Я не пугаю, я вам даю бесплатный совет, Роза Константиновна. А, сейчас, я ухожу.

Покровский заметил, как мелко задрожали руки хозяйки квартиры, когда она взяла в руки чайную ложку.

– Не ищите меня, я вас сам найду. Адрес, я помню….

Он вышел из квартиры, плотно закрыв за собой дверь. Роза Константиновна быстро уложила рацию в чемодан и, прихватив с собой деньги и документы, вышла из дома. Осмотревшись по сторонам, она направилась в сторону ближайшей станции метро.

***

Корнилова вышла из подъезда дома и, взглянув на чистое небо и солнце, направилась в сторону института, в котором работала. Ей в этот теплый и солнечный день почему-то не хотелось ехать в общественном транспорте, и она решила немного пройтись пешком. Вера прошла два с лишним квартала, прежде чем заметила молодого человека, который двигался на небольшом расстоянии вслед за ней. Она сразу узнала его, это был вор, который в поезде украл у нее сумку с документами и деньгами. На какую-то долю секунды ей стало страшно за себя.

«Зачем он следит за мной? – подумала она. – Что ему от меня нужно?»

Она еще раз оглянулась, «Замок» продолжал следовать за ней. Корнилова перебежала дорогу и остановилась на перекрестке, ожидая разрешающего сигнала светофора. Мужчина стоял в метрах тридцати позади нее, внимательно рассматривая пешеходов, словно стараясь найти среди них знакомое лицо. Их взгляды встретились. «Замок», словно не признав в ней попутчицу, отвернулся и стал смотреть куда-то в сторону.

«По всей вероятности, он проверяет меня, – решила Корнилова. – Хочет убедиться, что я действительно работаю в институте стали и сплавов».

В том, что этот уголовник связан с Покровским, она уже не сомневалось. Его посещение квартиры Веры, не осталось без внимания сотрудников НКВД. Загорелся зеленый свет светофора и она, перейдя дорогу, уверенным шагом направилась в сторону института. Она спиной чувствовала взгляд этого молодого человека, и ей ничего не оставалось делать, как продолжать начатую контрразведкой игру.

Прежде, чем войти в здание института, Корнилова обернулась. «Замок» стоял в метрах сорока за ее спиной и ждал, когда она войдет в здание. Вера достала из сумки пропуск и, предъявив его сотруднику НКВД, направилась в сторону лестницы. Быстро вбежав по лестнице, она открыла лабораторию и осторожно посмотрела в окно. Площадь перед институтом была пуста. Сняв телефонную трубку, она набрала номер лейтенанта НКВД Воронцова.

– Товарищ лейтенант! Сегодня за мной следил человек, который в поезде похитил мою сумку. Со слов сотрудника милиции у него кличка «Замок». Что мне делать?

– Вера! Главное перестаньте нервничать. Не беспокойтесь, все идет по плану. Мы предвидели подобное и приняли все меры по вашей безопасности.

– Спасибо.

– Работайте, все будет хорошо.

Она положила трубку на рычаг телефона и вновь посмотрела в окно, площадка по-прежнему была пуста. Немного успокоившись, Вера приступила к работе.

Женщина не заметила, как пролетел рабочий день. Взглянув на часы, она отключила аппаратуру и стала собираться домой. Она сдала ключи сотруднику НКВД, расписалась в журнале и вышла из здания института. Оглядевшись по сторонам, она направилась в сторону остановки. Проходя мимо витрины магазина, она заметила в отражении стекла знакомое лицо «Замка». Сердце Веры учащенно забилось в груди. Какой-то непонятный страх снова сковал ее волю.

«Бежать!» – первое, о чем подумала Корнилова.

Но, это была ее естественная реакция на складывающуюся ситуацию. Однако, слабость моментально прошла, когда она вспомнила слова лейтенанта Воронцова. Подавив в себе панику, она, не останавливаясь, проследовала дальше. Дождавшись трамвая, Вера вошла в вагон и села у открытого окна. Достав из сумочки небольшое круглое зеркальце, она стала поправлять прическу. Она заметила в зеркальце, как в вагон вошел ее преследователь и стал в конце вагона, схватившись рукой за поручень.

«Замок» догнал Веру в подъезде, когда она поднималась по лестнице.

– Здравствуй, Вера! Вам велел кланяться Олег Андреевич, – произнес он, тихо. – Что не ожидали меня увидеть?

– Почему же? Я вас заметила еще утром, когда шла на работу.