Уловка медвежатника

Разлепив губы, Краюшкин поприветствовал гостя, и очень хотелось верить, что мимика получилась вполне дружеской. Хотя чего уж теперь!

– Вы еще спите, Серафим? – громогласно проговорил Евдокимов, уверенно шагнув в комнату.

Где-то под самым потолком не то восторженно, не то протестующее звякнула люстра. Краюшкин невольно задрал голову: ничего страшного не произошло – хрустальные подвески, слегка раскачиваясь, собирали свет свечей.

– Уже нет. Чего так рано?

– Господи ты боже мой! – продолжал Евдокимов излучать жизнелюбие. – Я-то думал, что вы не спите и дожидаетесь того часа, который позволит преумножить вам состояние еще на пару миллионов, а вы, оказывается, спите как сурок. У вас потрясающие нервы, Серафим, просто на зависть! – в голосе Евдокимова и в самом деле прозвучало нечто похожее на зависть.

– Если я вам скажу, что уснул только под самое утро, вы поверите?

– Не поверю, друг мой! – тряхнул Евдокимов Краюшкина за плечи. – Все вы, миллионщики, имеете невероятно крепкие нервы. Так чего же вы стоите? Одевайтесь! Время уже поджимает.

Глянув на часы, Краюшкин не без удовольствия отметил, что маленькая стрелка уверенно приближается к десяти. Почесав пятерней затылок, Краюшкин уже в который раз подумал о том, что подобный образ жизни не столь уж и плох. Спишь сколько вздумается, на службу особенно не торопишься и прекрасно знаешь о том, что накопленная прорва денег не оскудеет даже через несколько жизней.

Виктор Краюшкин подошел к окну и посмотрел на дорогу. Действительно, извозчик стоял на углу дома, как было оговорено. Несмотря на теплую погоду, кучер был в тулупе, отчего его фигура, и без того крупная, выглядела и вовсе большущей. На лоб сползал объемистый малахай, но похоже, что кучера не особенно тревожило подобное обстоятельство – он крепко спал (а может, только делал вид), слегка завалившись в кресло.

Не без удовольствия отметил, что одежда лежала на стуле в обычном порядке – панталоны, сорочка, парочка жилетов, сюртук; аккуратно сомкнувшись каблуками, стояли сапоги. На отдельном стуле, как и подобает столь хрупкому элементу одежды, – черный цилиндр, купленный не далее как вчера вечером за немалые деньги. Весьма неплохая одежда для рядового чина полиции. Оставалось только гадать, где сыскная полиция раздобыла деньги на столь щеголеватый изыск.

Вряд ли его одежда находилась бы в столь безукоризненном порядке, окажись он в обществе дам.

Краюшкин вдруг обнаружил в себе странную особенность – бросаться одеждой, как только оказывался в обществе барышень, а потом в костюме Адама расхаживать по комнатам.

Втайне он очень надеялся, что подобная особенность изживется, как только он покончит со всем этим лицедейством. Судя по тому, как разворачиваются события, ждать оставалось совсем недолго.

Натянув панталоны, он вдруг обнаружил, что за последние дни невероятно прибавил в весе. Ему придется срочно менять гардероб, что связано с определенными финансовыми затратами, или садиться на весьма усиленную диету.

Краюшкин оделся. Поправил галстук, сбившийся в сторону и, всецело справившись с настроением, произнес:

– Поехали, сударь.

Вышли на улицу. По правую сторону, как и было говорено, стояла пролетка, на которой с унылой физиономией сидел кучер, сжимая в руках потертые вожжи. Казалось, ничто его не могло потревожить, однако едва хлопнула дверь, как он встрепенулся и на удивление бодрым голосом произнес:

– Господа хорошие, располагайтесь! Мигом довезу куда надобно!

Для убедительности он даже чуток подвинулся, как если бы всерьез ожидал, что кто-нибудь из них разместится с ним на облучке.

– Вот что, голубчик, – по-хозяйски разместился Виктор Краюшкин в экипаже. – Давай, вези нас к «Императорскому банку». Только поживей!

– Господа хорошие, – приосанившись, произнес извозчик, – ежели вы гривенник за скорость набросите, так я вас мигом доставлю!

Рядом, подобрав полы сюртука, плюхнулся Евдокимов.

Выудив из кармана мелочь, Краюшкин отобрал полтину и протянул ее извозчику:

– Вот тебе, голубчик, за скорость!

Подкинув полтину на ладони, кучер весело пообещал:

– Господа хорошие, ежели потребуется, так за такие деньги я на собственном хребту отвезу куда надобно! – и, взмахнув вожжами, громко воскликнул: – А ну пошли, родимые, застоялися!

Весело покрикивая на зазевавшихся прохожих, выехали на мостовую и юркнули в узкий переулок. Обернувшись, Краюшкин увидел, как следом за ними направилась легкая повозка, возницей которой был крепкий татарин с высокими заостренными скулами. Стараясь остаться незамеченным, он предусмотрительно держался на почтительном расстоянии.

Уже через полчаса, осадив рысака, экипаж подъехал к подъезду банка.

Взяв портфель, Виктор Краюшкин спросил:

– Вы мне составите компанию или посидите здесь?

– Пожалуй что посижу, – после некоторого раздумья протянул Евдокимов. – Как вы думаете, сколько займет эта процедура?

Краюшкин призадумался:

– Нужно будет сначала оформить, потом получить деньги, пересчитать, – задумчиво принялся перечислять Краюшкин. – Думаю, что часа полтора, не меньше!

Евдокимов ободряюще кивнул:

– Ступайте!