Уловка медвежатника

На следующий день Серж намеревался отъехать в Кисловодск, где можно было не только славно отдохнуть, но еще и поиграть в покер. Благо денег у него теперь было много. И уж если очень не повезет, то можно будет проиграть половину чемодана.

Даже в этом случае он не обеднеет.

Анна?…

С ней ничего не случится. Разве что только проспит сутки, но такой вынужденный отдых пойдет ей только на пользу с ее-то расшатанной нервной системой. Правда, на следующий день может побаливать голова, но в таком серьезном предприятии, какое он сумел провернуть, не обойтись без этого. А то, что касается обмана, то здесь нет ничего страшного. Мужчины всю жизнь обманывают женщин, так что он не самый худший из них. От разочарований еще никто не умирал. Барышне только понадобится немного времени, чтобы позабыть его, а там она отыщет себе другого. Возможно, он будет покрасивше и окажется более внимательным к своей избраннице.

Поймав извозчика, Серж громко провозгласил:

– В Малый театр. Только побыстрее, братец, – нетерпеливо поторопил Серж. – У меня дела!

– Это я мигом, барин, – басовито протянул возница. – Вы даже моргнуть не успеете. – И, взмахнув кнутом, скомандовал лошадке: – Пошла, милая!

Уже через четверть часа экипаж въехал на Театральную площадь. Попридержав вожжи перед помпезным фасадом здания, кучер объявил:

– Пожалте, барин! Добрались! – Глянув на громоздкие чемоданы пассажира, предложил: – Может, вам помочь, ваше благородь, а то уж больно багаж крупный.

– Не утруждай себя, голубчик, – отвечал Серж, подхватывая чемоданы. И, не удержавшись от распиравшего веселья, широко осклабился: – Своя ноша не тянет!

– Так-то оно, конечно, верно, – почесал пятерней под подбородком извозчик и, видно подумав о чем-то своем, прокричал в спину удаляющемуся Сержу: – А только оно по-разному получается!

Толкнув высокую дверь, Серж вошел в помещение театра.

В нем работала молодая двадцатилетняя актриса кордебалета со сценическим псевдонимом Жизель. Характер у нее был легкий, как тополиный пух, оно и к лучшему – ветреные женщины всегда являлись слабостью Сержа. От серьезных барышень у него просто скулы сводило, а этим он готов был бросить под ноги родительское имение…

Точнее, то, что от него осталось.

С Жизель Серж познакомился в буфете театра. Весьма презабавное место! По-своему оно представляло изнанку театральной жизни. Сюда нередко заглядывали ведущие артисты театра, любили околачиваться молодые актрисы, нуждающиеся в покровительстве влиятельных особ. От остальных Жизель отличалась тем, что у барышни у просматривался настоящий характер, и однажды она призналась в том, что лелеет мечту войти в число ведущих актрис театра. Для этого оставалась всего лишь мелочь – подыскать подходящего покровителя. На столь ответственную роль она выбрала отставного пехотного офицера, посчитав его баловнем судьбы, имеющим многомиллионное состояние. Правда, у нее день ото дня стали закрадываться большие сомнения, и однажды она попросила его предоставить доказательства своего богатства, объявив, что в случае обмана она найдет себе другого богатого покровителя.

Расставаться с актрисой было жалко: несмотря на юный возраст, в любви она преуспела, и близость с ней доставляло Сержу немалое удовольствие. У него было серьезное подозрение, что постель она воспринимала как театр, где реализовывала свои актерские амбиции, что, впрочем, только добавляло ее облику очарования. В какой-то момент он даже осознал, что остальные женщины его перестали интересовать. И Серж всерьез стал задумываться о том, что ее объятия он променял бы на три дюжины женщин, что были у него до знакомства с ней.

Разубеждать барышню в своей несостоятельности не хотелось, уж слишком она была хороша в постели. И вот сейчас Серж, не лишенный артистических эффектов, хотел продемонстрировать ей «батюшкино наследство», которое, причуды ради, таскал в двух больших кожаных чемоданах.

Поднимаясь по мраморным ступеням Малого театра, Серж невольно усмехнулся: «Можно только представить, как вытянется девичье лицо, когда она увидит чемоданы, до самого верха заполненные деньгами. Можно поклясться, что подобного зрелища видеть ей прежде не приходилось, да и вряд ли она сумеет увидеть нечто подобное в будущем».

Поднимаясь по лестнице театра, Серж натыкался на заинтересованные взгляды молоденьких актрис – весть о том, что он стал покровителем Жизели, мгновенно распространилась по театру, и теперь всем хотелось поближе рассмотреть предполагаемого мецената.

Серж невольно вздохнул. Знали бы они о том, что сюртук, в котором он заявился нынче в театр, стоимостью почти две тысячи рублей, ему пришлось стащить из примерочной. Можно сказать, что таким образом он сумел немало сэкономить. Зато в таком нарядном сюртуке можно показаться в любом приличном обществе.

Артисты, встречающиеся ему в коридоре, с некоторым недоумением поглядывали на его объемные кожаные чемоданы, очевидно полагая, что в них размещается театральный реквизит. Интересно, как бы у них вытянулись физиономии, если бы они узнали о подлинном содержимом чемоданов.

Вот и будуар Жизель.