Ультранасилие. Пробуждение

Девочка провела его через несколько старых охотничьих капканов, хищно распахнувших ржавые челюсти в ожидании свежей плоти. Маршалл не мог их увидеть, да и не хотел. С лихвой хватало красочных описаний девочки. Чуть дальше, по её словам, находилась огромная дыра с вонючей горелой жидкостью, а левее расположились хитрые подвесные ловушки. Он охотится на нас, как на животных.

– Иди прямо, никуда не сворачивая. Когда доберёшься до стены, по ней вправо будет дверь.

– Закрытая?

– Конечно. Как раз ищу, чем её открыть. Может, Кейн спрятал здесь какой-нибудь ключ, потому что пробить эту дверь будет тяжело. На ней засов, словно там заперто что-то ещё более жуткое. – Девочка ненадолго замолчала. – Будь осторожней, там, наверно, много ловушек, я не…

– Уж поверь, так и есть, – послышался насмешливый шёпот.

Дети, не мешкав ни секунды, рванули в разные стороны. Маршалл стремглав побежал вперёд и на всей скорости врезался в стену. Заскорузлый рельеф бетона хорошенько отпечатался на лбу. Маршалл, взвинченный и наэлектризованный адреналином, не обратил на вспыхнувшую боль внимания, вскочил и помчался вдоль стены. Вдруг он зацепился за что-то ботинком. Растяжка? С пронзительным звоном колокольчика ему на голову свалилась тяжёлая сеть. Я попался!

Согнувшись под её весом и в панике дёргая сплетённые верёвки, он с каждым движением всё пуще запутывался. Как из этой штуки выбраться?! Руки застряли в дырках. Согнутые ноги тряслись от напряжения. А колокольчик, всё не унимаясь, подавал сигнал о пойманной добыче. Опустившись на пол, Маршалл попытался подлезть под сетью, но смог освободиться лишь по шею. Он идёт за мной! С новым приливом сил сорвал с себя сеть и пополз вперёд. Грубые верёвки обжигали кожу. Колокольчик забился, как сумасшедший. Высвободившись из пут, Маршалл бросился прочь, стараясь держаться стены.

Через несколько минут он наткнулся на гладкую металлическую дверь с перекладиной посередине, неподдающийся никаким его нервным манипуляциям. Какая здесь механика? Маршалл провёл дрожащими от ужаса пальцами по перекладине и наткнулся на два фиксирующих элемента на стенах. Боязливо озираясь при каждом подозрительном звуке, он спешно ощупал их. За каждым из креплений нашлось по небольшой кнопке. Недолго думая, нажал одну, затем другую. Ничего не произошло. Длины детских рук не хватало, чтобы зажать обе кнопки одновременно. Нужен напарник.

– Иди сюда! – крикнул Маршалл во тьму и зажмурился, дивясь собственной глупости.

Ещё бы сигнальными огнями помахал.

– Что? Ты кто? – раздался в ответ неизвестный голос.

– Сейчас, – сразу же за ним отозвалась девочка.

– Сколько вас здесь? – Ещё один неизвестный. – Что за… А-а-а! Моя нога! Моя бедная нога!

– Да что происходит? – Новый голос. – Где он?

Нам всем здесь долго не протянуть.

Вдали зазвучал колокольчик. Затем ещё один. Вопли. Плеск. Плач. Лай. Охота шла полным ходом.

Стиснув от отчаянья кулаки, Маршалл сполз спиной по холодной двери и замер в ожидании Шепчущего, надеясь, что монстр каким-то чудом его не обнаружит. Он сидел как на иголках. Все мышцы в теле были напряжены до предела. То, порываясь купить энвизоры, то, разумно замечая, что они ему уже ничем не помогут, Маршалл провёл самые страшные мгновения жизни, отвлекая себя ерундой.

Если он вампир, они уровняют нас по одному параметру. Но людям не тягаться с нечестью. А вдруг он всадник из вариации Дикой охоты15? Ещё хуже. Мы перманентно в проигравших…

Знакомое шуршание одежды вырвало его из размышлений, и он чуть-чуть расслабился. Девочка привела с собой двоих, как она выразилась, невезучих. С ними пришёл и невыносимый запах гари.

За дверью их встретила слабо освещённая лестница без поручней. Преодолев два необычайно длинных пролёта, они остановились в начале пустого этажа. Обсидиановый пол зловеще поблёскивал в мигающем синем свете, таком насыщенном, будто стоило провести рукой и тот заскользит сквозь пальцы.

Отличный старт, Маршалл. Ты получаешь девять тысяч очков за успешное открытие первой двери.

Никто из вынужденных спутников никак не отреагировал на сообщение Кейна. Только мне, да? Значит, очки получает лишь один. Маршалл задержал взгляд на девочке с энвизорами, которые теперь без дела болтались на шее и путались в волосах. Бледное острое лицо казалось одновременно знакомым и незнакомым. Заметив, что он смотрит, девочка вопрошающе подняла брови. Маршалл качнул головой и отвернулся.