Улучшатель

Ровно через десять часов бумажные листы с цифрами исчезли, превратившись в небольшую записную книжку. Она упала на пол, и я вздрогнул от этого звука.

А в следующую секунду за пределами квартиры раздался громкий шум.

Я поднялся и направился было к двери, чтобы посмотреть в глазок, но остановился. Прислушался. Сквозь яростное матюкание я расслышал приказ разойтись.

И дверь слетела с петель!

Я не успел сориентироваться. Хотя что можно противопоставить полку ОМОНа? Сверхспособность-то вернётся ко мне только через десять часов!..

– Вот он! – донеслось сквозь гомон и грохот. – Держи его! Волнов, стоять, мать твою за ногу!..

Что было дальше, я помню плохо. В памяти остались только люди в масках да подпрыгивающая на неровной дороге спецмашина.

Пришёл в себя я уже в полицейском участке. Сначала меня долго допрашивали, причём омоновцы, так как все полицейские вдруг разучились быть жёсткими и требовательными. А когда словесная пытка закончилась, препроводили в КПЗ. О, этот незабываемый аромат немытых тел!

Компанию в камере мне составляли такие же неблагонадёжные элементы общества, как я. Уже прошло десять часов, и я на всякий случай улучшил своих «соседей». Поэтому время до суда мы провели в светских беседах.

За мной пришли, когда до восстановления способности оставалось часов пять.

– Волнов, на выход!

Меня провели в зал суда.

Все уже сидели на своих местах. Илюха – позади, со скорбным выражением на лице. Василий Сергеевич – справа, на месте обвинителя. В глазах его горело, как говорится, пламя ненависти. А Машка-адвокат была тут, на скамейке рядом со мной. Мы не обговорили с ней план моей защиты – нам попросту не дали этого сделать. Ещё находясь в КПЗ, я было заикнулся о том, что мне нужен адвокат. Но омоновцы так на меня глянули, что я понял: лучше молчать в тряпочку. Проплатил их Васька, наверняка проплатил. Он бы последние деньги отдал, лишь бы расквитаться с тем, кто лишил его фирмы.

– Прошу всех встать. Суд идёт!

Мы поднялись со своих мест.

– Прошу садиться. Суд вызывает свидетеля Светикову.

Между рядами прошла Ирочка, мельком презрительно на меня глянув.

Я приготовился к долгому и нудному процессу…

…Последние секунды. Десять, девять…

– …В юношестве я немало шалил, но никогда…

Один из судей зевает. Второй смотрит на меня утомлённо. А третий, не скрывая раздражения, спрашивает:

– Обвиняемый, вы скоро?

– Да-да, ещё чуть-чуть, – отвечаю я, не отрывая взора от настенных часов, – ещё четыре, три…

– Какие «четыре, три»? Обвиняемый, вы о чём?

– Ага! – победоносно вскрикиваю я и изо всех сил желаю, чтобы судьи разом улучшились! От напряжения я даже закрываю глаза…

…А размежив веки, вижу устремлённые на меня непонимающие взгляды. Я оборачиваюсь, смотрю на Василия Сергеевича: он нагло и удовлетворённо лыбится.

– Не получилось? – говорю я сам себе.

– Что не получилось, обвиняемый?

Ошеломляющая мысль врывается в голову: «Либо не прошло нужное время, либо я потерял способность улучшать так же неожиданно, как приобрёл!»

Из груди словно воздух выпустили. Мне уже всё равно, как ко мне отнесутся.

Я громко ругаюсь – пусть обвиняют в неуважении к суду! А потом, в не менее ярких выражениях, озвучиваю всю свою неприязнь ко времени.

– И кто придумал эти часы, минуты, секунды! Вот бы их вовсе не было!..

Как описать безвременье?

Наверное, сделать это невозможно. По крайней мере, у меня не получится. Могу лишь сказать, что оно очень статичная штука. И ещё оно, получается, лучше самого времени.

Почему я так думаю?

Дело в том, что, когда я прокричал последние слова, всё вдруг изогнулось, подёрнулось рябью и исчезло. А потом пришло безвременье…

Не знаю, сколько минуло, прежде чем я осознал случившееся.

Мой дар никуда не делся – просто я поспешил. А когда в сердцах выкрикнул то, что выкрикнул, – улучшил время! Это было невероятным, учитывая, что я читал в энциклопедиях о людях вроде меня. Об ограничении пси-способности, в частности. И всё-таки деваться было некуда: вот я, а вот время, и оно – совсем другое. Улучшенное…

Я осматриваюсь. Неподвижные фигуры людей теряются в дымке.

Сперва я хочу отогнать события назад, чтобы навсегда избавиться от сверхвозможности. Но потом мне в голову приходит более умная мысль: можно же применить её с пользой для себя!

Я прокручиваю время на десять часов вперёд и, когда возвращается способность к изменению, улучшаю её саму. Отныне мне не надо ждать – я могу менять вещи и явления бесконечно. Отлично, идём дальше.

Без прежнего мира скучно и невесело, потому я восстанавливаю его. И время заставляю течь по привычному для человека руслу. Но перед этим улучшаю ситуацию в стране, где раньше могли арестовать невиновного. Просто потому, что кто-то проплатил полицейских. Я решаю кардинальным образом ничего не менять – только до нужной степени.

Так, вроде бы готово.

Чтобы проверить, правильно ли я всё сделал, запускаю время – и внезапно оказываюсь в своей квартире.

Звонит телефон.

Я не сразу понимаю, что происходит, но после четвёртого-пятого звонка беру трубку.

– Привет, Андрюх! – Это Илья.

– Привет!