Глаз не может фиксировать какую-либо точку более доли секунды. Если попытаться это сделать, то глаз начнет напрягаться, а зрение ухудшится. В этом легко убедиться, по-старавшись удержать взглядом одну часть буквы в течение ощутимого промежутка време-ни. Вне зависимости от того, насколько хорошо зрение, буква очень быстро начнет рас-плываться или даже исчезнет. Иногда усилие удержать ее вызовет боль. В исключитель-ных случаях точка может казаться удерживаемой в течение значительного промежутка времени. Люди при этом думают, что они удерживают ее, но это лишь потому, что глаз бессознательно перемещается. Движения при этом столь быстры, что объекты кажутся ви-димыми все одновременно.
Перемещение глаза с нормальным зрением обычно незаметно, но прямым исследо-ванием с помощью офтальмоскопа его всегда можно выявить. Если этим инструментом обследовать один глаз, в то время как другой рассматривает маленькую область прямо пе-ред собой, обследуемый глаз, который следует движениям другого, будет виден двигаю-щимся в различных направлениях, которые обычно непостоянны – из стороны в сторону, вверх-вниз, по кругу. Если зрение нормально, эти движения чрезвычайно быстры и не со-провождаются каким-либо проявлением усилия. Перемещения глаза с несовершенным зрением, наоборот, медленнее, амплитуда их движения шире, они отрывисты и делаются с явным усилием.
Можно также показать, что глаз способен перемещаться со скоростью, которую нель-зя отметить с помощью офтальмоскопа. Нормальный глаз может прочитать 14 букв ниж-ней строчки проверочной таблицы Снеллена с расстояния 10-15 футов при тусклом свете с такой скоростью, что они кажутся видимыми все одновременно. Кроме того, можно про-демонстрировать, что для того, чтобы опознать в таких условиях буквы, необходимо сде-лать около четырех перемещений по каждой из них. В ближней точке, несмотря на то, что одна часть буквы видна лучше, чем все остальное, остаток все же может быть виден дос-таточно хорошо, чтобы быть узнанным. Но на отдалении опознать букву невозможно, если глаз не переместится сверху донизу и от одной боковой части буквы к другой. Глаз, поми-мо этого, должен передвигаться от одной буквы к другой, производя около 70 перемеще-ний в секунду.
Строка маленьких букв в проверочной таблице Снеллена может иметь размеры ме-нее, чем фут длины на четверть дюйма высоты. Если для того, чтобы увидеть ее, как это кажется, всю сразу, требуется около 70 перемещений глаза в доли секунды, то чтобы уви-деть площадь размером с экран кинотеатра со всеми деталями изображений людей, жи-вотных, домов, деревьев и т.д. на нем, требуются тысячи таких перемещений. Чтобы уви-деть 16 таких площадей в секунду, что мы делаем при просмотре кинофильмов, нужна скорость перемещения, которую трудно себе вообразить.
Дело не только в том, что глаз человека и его мозг способны к такой скорости дейст-вия без какого-либо усилия или напряжения, но и в том, что состояние покоя глаз и мозга является условием такой скорости и максимальной эффективности их работы. Известно, что любое движение глаза производит аномалию рефракции, но когда это движение корот-ко, величина аномалии весьма незначительна. Обычно эти перемещения столь быстры, что отклонение рефракции от нормы не длится достаточно долго, чтобы ее можно было заме-тить с помощью ретиноскопа. Ее существование можно отметить лишь при уменьшении числа движений до 4-5 в секунду. Период, в течение которого глаз находится в состоянии покоя, значительно превышает период производства аномалии рефракции. Следовательно, когда перемещения глаза нормальны, не появляется никакой аномалии рефракции. Чем выше скорость бессознательного перемещения глаза, тем лучше зрение. Но если человек будет стараться осознать какое-нибудь отдельное крайне быстрое перемещение, появится напряжение.
Нормальное зрение невозможно без непрерывного перемещения. Такое перемещение служит ярким примером психического контроля, необходимого для нормального зрения. Контроль этот должен быть идеальным, чтобы успеть подумать о тысячах вещах в доли секунды. При этом каждую точку фиксации необходимо отдельно осмыслить, так как ду-мать хорошо о двух вещах или двух частях одной вещи одновременно невозможно. Глаз с несовершенным зрением пытается сделать невозможное, стараясь фиксировано смотреть на одну точку в течение ощутимого промежутка времени, т.е. пристально [19]. Когда он смотрит на незнакомую букву и не видит ее, он продолжает смотреть на нее, прикладывая усилие, чтобы увидеть ее лучше. Такое усилие всегда кончается ничем и служит важным фактором ухудшения зрения.