Улыбайлики. Жизнеутверждающая книга прожженого циника

Он тоже таращился на Иоси – либо у него в голове гуляли те же мысли, что и у меня, либо он обдумывал, где найти деньги, чтобы нанять нашего куратора. Он бы его нанял, тот бы приехал в Петушки и утопил его обидчиков в том самом вонючем озере, возле которого его били.

Было просто ощутимо, как Коля в уме прибавляет к своей копеечной зарплате провинциального журналиста деньги, которые ему могут дать родители; как к ним добавляет сбережения из фаянсовой копилки в форме поросенка.

И все это для того, чтобы Иоси накормил снегом местных ментов, а на голову его главного редактора натянул валенок.

Однако в момент этого катарсиса мщения неожиданно подошел официант с подносом, на котором лежало нечто удивительное.

Видимо, Иоси заказал вместо «сырной тарелки» фруктовую, ибо на подносе лежали знакомые и незнакомые овощи и фрукты.

Принесенный поднос чем-то напоминал советское ВДНХ – это когда перед тобой что-то красивое, но трогать это нельзя, и вообще оно только в одном экземпляре.

Но даже если бы мне предложили попробовать содержимое подноса, я бы решительно отказался, потому что рассказ моего приятеля о том, как он принял какую-то жуткую медвежью ягоду за лесную клюкву, еще не стерся из моей памяти.

В ту же секунду, когда поднос был поставлен на стол, раздался скрип отодвигаемого стула и наши глаза полезли на лоб – к нам подсел тот самый дедуля Михаэль, который, как выяснилось, то ли придумал капельное орошение, то ли придумал помидор, как таковой.

Иоси обменялся с Михаэлем короткими фразами на иврите, а потом по-русски сказал нам: «Начнем, у нас мало вг-г-гемени!»

Это было сказано таким тоном, как будто нам принесли не фрукты, а боевые гранаты и осталось всего пару минут, чтобы рассовать их по карманам, а потом героически погибнуть, защищая родной Израиль, дедулю и его капельное орошение.

– Что мы видим? – внезапно спросил нас Михаэль, широко улыбнувшись и обнажив ряд таких же великолепных ровных и белых зубов, как и у Иоси.

– Мы видим помидор – вон он в центре! – радостно сказал писклявый, надеясь, что если он узнал помидор, то ему его отдадут.

– Пг-г-гавильно! – зашелся в детском смехе дедуля Михаэль, темпераментно обмахиваясь соломенной шляпой. Видимо, таким же радостным смехом он заходился, когда его внучек залезал ему пальчиком в ноздрю. – А теперь разрежем этот помидор и скажем, что мы видим в нем особенного?!

Коля торопливо схватил огромный круглый помидор и разрезал его, предполагая, что следующей фразой дедули будет: «А теперь положим этот помидор в ротик и скажем – вкусный он или нет?»

Однако дедуля не спешил с нужной фразой и ждал ответа.

– Ну-у, это обычный помидор, – промямлил писклявый, не зная, что от него хотят услышать. – У нас в Петушках, когда привозят помидоры, они маленькие и зеленые. Их из ящика выбирать надо, потому что сверху лежат нормальные, а снизу гнилые. И еще у нас помидоры кислым пахнут… А так они практически такие же, как этот!..

Последнюю фразу писклявый произнес почти на патриотичном крике, видимо показывающем, что кто со своим помидором к нам придет, тот от него… Ну, вы сами понимаете!..

– Очень хог-г-гошо, – снова обрадовался Михаэль и полез в карман. На столе появились два листа бумаги в линейку и два карандаша.

– Мы сейчас кое-что запишем!

– Как?! – заныли мы. – Что это за урок на вынос?!

– Может, снимем трусы? – спокойно произнес Иоси, продолжая взглядом изучать пляж.

– Мы пишем, уже пишем! Только пока не знаем что… – немедленно заявил я, изображая школьное усердие.

– Очень хорошо, пишите, – с чувством произнес дедуля Михаэль. – Это Antonella – новый сорт томатов, его можно неделю хранить без холодильника даже при нашей жаркой погоде. Antonella сохраняет свой вкус и аромат, не раскисает и не гниет во время длительного хранения при комнатной температуре.

– У нас сгниет, – хмыкнул писклявый. – У нас от сырости новая машина за год гниет.

– Как называется машина? – подозрительно спросил Иоси, быстро переведя взгляд на Колю.

– Жигули, – оторопел Коля, – а что?

– Такой не знаю, – успокоился Иоси. – Те, что знаю, – не гниют.

– Не отвлекаемся и пишем. – Дедуля, видимо, забеспокоился, что мы снова сорвем урок. – Итак, Antonella относится к популярным во всем мире кистевым томатам, и хранить их следует также в кистях – это способствует удлинению срока хранения.

– Хранения… – произнес писклявый.

Я посмотрел на него – он старательно записывал, от усердия высунув кончик языка.

– Молодец, – похвалил дедуля Колю. – Идем дальше. Устойчивость этих помидоров к жаркому климату особенно ценна для торговцев, и создатели нового сорта надеются в короткий срок завоевать десять процентов израильского рынка томатов.

– Можно попить воды? – нагло спросил я.

– Сидеть! – тихо сказал Иоси.

– А вот «RT-Fresh»! – Михаэль схватил два других помидора с подноса и положил перед нами, потом взял нож и всунул его в мою руку.

– Режь! – сказал он весело.

– Не могу, у меня одна рубашка – он брызнет!

– Снимай рубашку, – подсказал Иоси.