Улыбайся, babe! Это ещё не всё!

Каждый мой прилёт был для нас двоих настоящим праздником. К концу года я наконец продала журнал, собрала вещи и переехала в Англию, всё ещё на правах туриста. Я решила, что если буду вылетать в Испанию каждые три месяца, то никаких иммиграционных законов не нарушу. Даррен жил в пригороде Лондона и снимал трёхкомнатную квартиру вместе со своим другом. Мы с Дарреном жили в спальне с совмещённым санузлом и большим балконом, а его приятель – во второй спальне. У нас были общие гостиная и кухня. Да-да! Из luxury life – снова в общежитие, или, как говорится, с милым рай и в шалаше. Я по сути продала свою новую машину, журнал, всё… только чтобы быть с любимым человеком. Рискнула всем, и пошла по пути внутреннего импульса, и нисколько не жалею. Жизнь состоит из наших воспоминаний, и чтобы они были, порой нужно рисковать и нужно действовать.

Многих молодых людей в Англии постигает такая же участь, как и меня. Либо вы мужчина и живёте в доме, полном девушек, потому что переехали к вашей подруге, либо, как в моём случае, вы живёте с друзьями вашего парня. Такая жилищная обстановка меня не смущала, тем более мы сразу решили, что это временная ситуация. Если отношения будут продвигаться в том же русле и всё будет хорошо, мы переедем в новую квартиру.

За что я особенно люблю Англию, так это за рождественскую атмосферу. Наше первое Рождество мы провели вместе с родителями Даррена. В кругу его семьи, чтобы посмотреть, как все распаковывают подарки. В доме звучали рождественские песни. За пару недель до Рождества мы с Дарреном приезжали в дом его мамы, чтобы помочь ей украсить ёлку и развесить гирлянды на улице. В Великобритании по-особенному относятся к Рождеству. Никогда не забуду, как мы в первый раз поехали в Winter Wonderland, его открывают зимой на пару месяцев в самом центральном парке Лондона. А что стоит прогуляться на Оксфорд-стрит, когда та разукрашена самыми невероятными рождественскими украшениями!

В Великобритании основные рождественские блюда обычно едят в обеденное время или в начале дня. Поэтому пока женщины колдуют на кухне, дети и мужчины смотрят по телевизору тематические праздничные фильмы, играют в настольные игры и просто беседуют. В ожидании главной трапезы на столе стоят лёгкие закуски, например, мини-сосиски в тесте, сырные палочки, жареные луковые кольца, багет. Главным блюдом рождественского ужина считается фаршированная индейка или ростбиф, запечённые овощи и знаменитый йоркширский пудинг. В нашем понимании это что-то среднее между блином и булочкой, а не пудинг вовсе. Традиционно, и до того, как индейка была доступна, ростбиф или гусь были основным праздничным блюдом. Овощ, который часто бывает на Рождество в Великобритании, – это брюссельская капуста, но её многие не любят.

На стол мама Даррена положила лучшую скатерть и столовые приборы, а также украсила его хлопушками для каждого человека, цветами пуансеттия и свечами. Хлопушки перед праздничным обедом разрывают прямо за столом. Обычно внутри лежат мини-подарки или короны из бумаги.

После еды наступает время подарков. Как правило, англичане преподносят друг другу один основной подарок и много маленьких, которые могут быть пригодны в быту. Я приготовила подарки для всех родственников Даррена, а для его девяностолетнего дедушки, который до пенсии был главой полицейского департамента в Лондоне, привезла шапку-ушанку с гербом России. Вы бы видели его лицо, он был так рад и по достоинству оценил подарок!

После Рождества мы переехали в новую квартиру, и я начала искать работу.

Глава 19 Happy end?

У соседа трава не зеленее. Везде есть плюсы и минусы. Плохое и хорошее. Тут дешевле, там дороже, этот список можно продолжать бесконечно. Переезды даже внутри страны бывают достаточно волнительные, не говоря уже о переезде в другую страну. При переезде у вас появляются две валюты в бумажники, два почтовых адреса, новый телефонный номер и банковские счета.

Поиск работы занял у меня гораздо больше времени, чем я предполагала. В этот период Рейчел предложили на одном из телеканалов Великобритании выпустить документальный фильм, и моё имя стало вновь фигурировать в СМИ. Я, разумеется, рассказала Даррену об истории с Энди ещё в начале нашего знакомства. Я очень переживала, как он отнесётся к такому моему прошлому, но, на удивление, он поддержал меня и принял всё как есть без осуждения. Самое обидное было – что мы не успели подготовить его семью к такой новости, и тем же вечером, когда документальный фильм о моей трагической истории с Энди вышел, его мама позвонила нам. У Даррена с ней состоялся не самый лёгкий разговор, потом вмешалась я и тоже попросила прощения, что не успела рассказать раньше. Я и не думала, что спустя столько времени наш сюжет выйдет на один из главных каналов Англии, да и какой шанс, что именно тем вечером они его смотрели.