Улыбка

— Мне было лень писать, но если Вы, мистер Вуд, хотите услышать об этом, то я с удовольствием расскажу.

Даже его чертята отрываются от своего занятия, чтобы послушать меня. Рассказываю так, будто сама являюсь профессором в этой области. Легко и непринужденно факты и примеры срываются с моих губ.

Знаю, что все говорю правильно, вижу это по, довольному и кивающему после каждого моего предложения, Райли. Остальные ребята притихают и перестают шептаться, тоже внимательно слушая. Закончив, повторяю позу мистера Вуда, откидываюсь на спинку стула и скрещиваю руки на груди.

— Отлично, Марианна, — даёт Райли свою оценку и улыбается так по-доброму, так искренне, так же, как раньше.

Оцепенение прогоняет внезапно включающаяся бензопила в груди. Быстро встаю, молча забираю свою сумку и поспешно покидаю аудитории. Достаточно цирка на сегодня. Я сдала. Сдала на отлично. Это даже лучше, чем предполагалось, но это не полностью моя заслуга. Райли. Он снова это сделал. Прочитал меня и помог. Увидел, что мне тяжело общаться и решил размыть границы, бросив вызов гордости и закрутив ситуацию по-своему. Прекрасно. Я снова обязана ему за помощь, но платить-то нечем. Да вряд ли ему от меня что-то нужно.

Стоит радоваться, что последний экзамен сдан и начинаются рождественские каникулы, но праздничного настроения теперь совсем нет. Черт. Когда же станет легче? Когда?!

* * *

Вернувшись домой, решаю приготовить что-нибудь и устроить праздничный ужин. Пусть хоть где-то будет присутствовать слово «праздник». Заглядываю в холодильник, а там… Полупустые полки, на которых только какие то соусы и странно выглядящие фрукты. Чудно, Мари, сегодня прямо твой день. Шорох за спиной говорит о том, что я уже не одна на кухне. Оборачиваюсь и улыбаюсь своей соседке.

— Привет, Мия. Как насчёт пиццы на ужин?

Она кивает мне дважды, что значит «привет» и «да». Начинаю уже набирать номер доставки, как мне звонит Ди. Жму ответить и прикладываю телефон к уху.

— Привет, — показываю Мие жестом, чтобы она дала мне минутку.

— Привет, Мари. Ты уже слышала о завтра? — радостно произносит Даяна.

Она хочет рассказать мне о каком-нибудь праздничном и весёлом мероприятии, но я совершенно не настроена на это.

— Что именно? Будет конец света? — недовольно.

— Да что с твоим настроением? — возмущается она.

Не стоит портить ей настроение, но и скрывать, что его нет у меня, не буду.

— Ничего, — вздыхаю, — извини, трудный был день. Так что там завтра?

— Все наши хотят отметить окончание семестра. Ты как? Пойдёшь?

— Я подумаю.

— Но, Мари…

— Ди, серьёзно, я сказала, что подумаю. Не нужно уговаривать меня. Это не поможет, — стараюсь говорить мягко, но серьёзно и честно.

— Хорошо. Как прошёл экзамен?

Хмыкаю в трубку.

— Интересно тебе, халявщица, узнать, как сдают экзамены простые смертные?

— Это все Крис, он сам… — Ди начинает оправдываться.

Знаю, что ей самой не нравится это, но Крис, как всегда, не спрашивал, а просто сделал. Ему надоело смотреть, как его девушка переживает по поводу учёбы, и он взял и каким-то чудом поставил ей все экзамены.

— Да я шучу. Ты до сих пор не разговариваешь с ним?

— Вчера он запер меня в ванной и не выпускал, пока мы не помирились. Обещал больше так не делать, конечно, но это Крис, ему никогда нельзя верить.

— Да уж. Ну и методы у моего братца, — смеюсь с поддержкой подруги.

— Так ты сама-то сдала?

В горле встаёт ком. Не очень хочу говорить об этом, потому что боюсь боли, но продолжаю, уходя в свою комнату.

— Сдала. Даже на отлично. Угадай, кто принимал у меня этот экзамен?

— Неужели твой друг-гей?

Вспоминая сегодняшнюю встречу с Райли, становится тяжело стоять на ногах. Хочется свернуться в клубочек и заплакать, выпустив всю грусь наружу.

— В точку, — говорю я, опускаясь на кровать, ложусь набок и поджимаю колени к груди.

— И как он вёл себя?

Сейчас мне кажется, что Райли был немного странным. Будто и хотел подойти ко мне или что-то спросить, но вроде и нет. Наверное, я уже накручиваю себе то, что мне хочется видеть, а не что было на самом деле.

— Очень…профессионально, — отвечаю медленно, потому что задумываюсь о его поведении и подбираю слова, — холодно и отстраненно.

Вспоминаю его последнюю улыбку и моргаю, высвобождая крохотные слезинки.

— Вы не поговорили?

— Нет. Нам не о чем говорить, — голос начинает подрагивать.

— Может, он так не считает, — парирует подруга.

Ди пытается приободрить меня и это приятно. Но я-то знаю, ему плевать.

— Ди, это уже все неважно, — тихо произношу, роняя слезы на подушку, — я сама все испортила.

— Милая, ты что плачешь? — голос Даяны становится взволнованным. — Хочешь я приеду?

— Нет. Я уже обещала провести вечер с Мией. Все нормально, насколько вообще может быть.

— Черт. Я уже начинаю ревновать тебя к этой мистической девочке из комнаты. Ты её точно не придумала, чтобы отмазываться от нас? — обиженно бубнит Ди и это вызывает у меня улыбку. Как же я люблю эту девчонку.

— Хочешь сказать, я совсем свихнулась и завела себе воображаемую подругу? Как будто мне тебя мало?

— Но меня ведь долго не было. Вдруг ты так сильно скучала и…