Улыбка Бога

«Надеюсь, этот праздник скоро закончится, и ты уже придешь. Соня уже третью ночь не спит. Готовит отвары для деток. Говорит, много малышей болеет. Но это не так. Вчера за Марчи заходил Гай. Больных стало меньше. Зато приходит много купцов. Даже наги, начали заходить за кремами и ароматной водой для своих найр»

На этом послание оборвалось. Хаш опустил записку старшей девочки в тот же ящик и развернул письмо от Сони. Сердце нага сжалось от тоски.

«Привет. У нас все хорошо. Как ты?

Кайли сделала свои первые шаги. Так хотела забрать булочку у Шаяна, что не заметила, как встала на ножки и пошла. Ты бы видел, как растерялся капитан. Уронил сдобу и не знал куда бежать. Марчи долго с него смеялась.

Я взяла себе новую помощницу в аптеку. Мы с Гаем не справляемся. А тут, так удачно получилось. У Ранки заболел малыш, и она пришла ко мне. Удивительно сильная девушка. Мне она очень помогает.

У Гая, кажется, появился интерес к врачеванию. Думаю, может нужно его отправить в школу. Или нанять учителя. Нужно посоветоваться с Марчи. Он мальчишка толковый. Жаль будет, если не найдет себя.

В общем, у нас все хорошо. Буду ждать твоего письма. Шаян сказал, охота прошла хорошо. И вечером будет бал. Надеюсь, ты не забудешь ответить девочкам. Они очень любят получать от тебя письма. Даже Рина.

Скучаю. Соня»

Кайли сделала первые шаги. Почему-то стало обидно. Оказывается, змею самому хотелось посмотреть, как человеческий ребенок впервые пойдет. Наг отодвинул в сторону плотный лист бумаги и задумался о том, как много всего может произойти за пять дней.

Змей поднялся из-за стола и подошел к зеркалу. Пора собираться. Еще пол-оборота времени и его будет ждать император.

Глава 28

Императорский дворец

Праздник Урожая был одним из самых важных праздников в году. Его отмечали на переломе сезонов. Когда наги собирали свой самый крупный урожай в году. Приготовления к торжеству начиналось задолго до дня икс. Улицы городов и селений украшались ритуальными гирляндами, цветными шарами, букетами из искусственных цветов и венками из ароматных трав.

Преобразился и императорский дворец. В этом году он был особенно прекрасен. Небесные фонарики парили над императорским садом, освещая дорожки для прибывающих на бал гостей. Парадный зал был украшен гирляндами из живых цветов. Под потолком парили разноцветные бабочки. Столы, драпированные тончайшим шелком, ломились от разнообразных блюд. Официанты грациозно лавировали между многочисленных гостей.

Торжество было в самом разгаре. Хаш отошел в сторону, наблюдая за парами, двигающимися в такт музыке. Краем глаза наг, отметил, как внимательно за танцующими, наблюдает император Дамиран. Это не было похоже на то, что он привык видеть во дворце Дирамара. Змеи были более чувственны, более открыты. Традиционный танец плодородия завораживал своей открытостью, страстностью и в то же время деликатностью.

— Пригласите меня на танец?

Сания подошла сбоку. Протянула Советнику бокал красной настойки и обворожительно улыбнулась. Хаш по привычке пробежал взглядом по змейке. Сегодня она выглядела особенно привлекательно. Наверное, несколько месяцев назад, до того, как он встретил свою маленькую найру, такое предложение польстило бы его самолюбие. Но не сегодня. Наг почтительно склонил голову, заложил руки за спину и ответил:

— Вы сегодня очаровательны, шая. — Нагиня улыбнулась и на мгновенье отвела глаза в сторону.