Улыбка фортуны

Интерес к этому существу у меня также связан с домом отдыха. Нестурх пригласил меня на заседание общества антропологов, где в тот раз обсуждалось опубликованное в «Комсомольской правде» сообщение Пронина о том, что он на Памире видел человекоподобное существо.

Дискуссия была горячая. Одни говорили, что это — чушь, происки империализма. Другие с пеной у рта доказывали возможность существования «снежного человека». Регламент для выступавших был ограничен десятью минутами. Особенно интересно выступил профессор Б. Ф. Поршнев. Он давно интересовался этой проблемой и ему было что сказать. Но регламент есть регламент, и председатель его оборвал, заявив, что пока все желающие не выступят по первому разу, больше говорить нельзя. Мне нечего было сказать, но я попросил слова.

— Десятью минутами я располагать могу? Я их отдаю профессору Поршневу для продолжения.

Это вызвало одобрительную реакцию зала, и я заручился симпатиями многих сторонников «снежного человека».

В экспедицию, возглавляемую К. Станюковичем, я не попал. После этой экспедиции в центральных газетах были напечатаны статьи о том, что «снежного человека» нет, не было и быть не могло.

Однажды я был в командировке на юге Азербайджана, в Астаре. Вечером в клубе демонстрировался фильм «Человек ниоткуда». Перед фильмом выступил заведующий клубом и сообщил на ломаном русском языке, что в газетах написано, что снежного человека нет, а фильм только комедия. Потом попросил слово я и рассказал о тех доводах «за» и «против», которые слышал на заседании общества антропологов. Как-то получилось, что доводы «за» у меня звучали убедительней. После фильма меня задержал завклубом и сказал:

— Я, конечно, человек культурный. Я газеты читаю. Я знаю, что «снежного человека» нет. Но я его видел.

И он рассказал, как это было.

Я не очень поверил. Ну, Гималаи, Памир — места дикие, экзотические, чего там не бывает! А тут Кавказ, исхоженный вдоль и поперек. Тем не менее, я передал содержание этого рассказа Б. Ф. Поршневу.

Он извлек из архива Комиссии по «снежному человеку» кучу писем с Кавказа. Там было и письмо Главного охотоведа Дагестана Леонтьева, который описывал встречу с каптаром в Гутанском заказнике, и письмо подполковника медицинской службы Карапетяна, которого вызвали пограничники, чтобы освидетельствовать «задержанного» мохнатого дикого человека. В частности, Карапетян отмечал, что это существо было покрыто вшами не свойственного человеку вида. И много, много других.

В общем, я «заболел» снежным человеком и начал подумывать, как сочетать приятное с полезным и получить длительную командировку в горы.

В свое время я изучал температуры, при которых ферменты гельминтов действуют лучше всего и сопоставлял их с температурами наибольшей интенсивности заражения растений. В средних широтах эти температуры сходились тютелька в тютельку. В теплицах растения поражались сильнее, чем в открытом грунте, где температура была обычно ниже оптимальной. А вот в Азербайджане и Грузии оказалось, что в теплицах, где температура выше той, при которой действует фермент, заражение все равно сильнее, чем в открытом грунте, где температура соответствовала оптимальной. Тогда у меня возник вопрос: а не является ли тут причиной качество света? Ведь стекло отсекает всю ультрафиолетовую часть спектра и, возможно, влияет на окислительно-восстановительные процессы растения, от которых, в свою очередь, зависит деятельность фермента. Проверить это можно было простым экспериментом.

На сравнительно большой высоте, где больше ультрафиолета, заразить, скажем, галловой нематодой растения (по числу и размерам галлов легко анализировать степень заражения). Часть растений затенить застекленными рамами, часть — рамами с натянутой пленкой, которая пропускает ультрафиолет, а часть оставить без прикрытия. Температура, влажность и степень заражения будут одинаковы, а вот свет различный. Для опыта нужно немного: горы и отдаленность от жилых мест, чтобы не заразить нематодой огороды, то есть, те же места, где можно встретиться со «снежным человеком». Работа продолжалась несколько лет.

Из всей этой затеи с нематодами были получены интересные данные, а вот информация о «снежном человеке» пополнилась только сбором рассказов местного населения о встречах с этим существом. Собранные мной сведения вошли в книгу Поршнева «Современное состояние вопроса о реликтовых гоминидах», 1963 год, и я на них останавливаться не буду.