Улыбка любви

Готовая взорваться, Джесси быстро собрала посуду со стола и побежала на кухню. Пробыть еще хоть секунду в обществе этой змеи было выше ее сил. Но как бы ужасен он ни был, а он действительно был ужасен, он - дед Диллона. Ему надо высказывать определенное уважение, заслуживает он его или нет.

Оказавшись на кухне, она глубоко вздохнула и, задержав дыхание, сосчитала до десяти, как всегда делала в подобных случаях. Сделав над собой невероятное усилие, чтобы вновь казаться спокойной, она вернулась в комнату.

Диллон стоял спиной к ней. Перед ним стоял Харлон, и все его внимание было приковано к Диллону.

- Из-за нее рухнет твоя жизнь. Она вытянет из тебя все, что можно, и пустит тебя по миру. Я могу рассказать тебе о людях, с которыми она это уже сделала. - Харлон потряс зажатой в руке папкой. - Здесь у меня их имена и истории, от которых волосы у тебя встанут дыбом.

- Это ложь! - Диллон выхватил у него папку и что есть силы швырнул ее в угол, отчего бумаги разлетелись по всей комнате. - Что я, по-твоему, маленький? Думаешь, я не знаю: ты платишь людям, и они говорят то, что тебе нужно?

- А вот это?! - Дед схватил журнал с кофейного столика и перелистал страницы. - Фотографии не лгут! - Найдя то, что искал, он протянул журнал Диллону. - Но дело не в этом. Эти фотографии выглядят соблазнительно даже для меня. - Харлон бросил журнал на софу, и пока он летел, Джесси успела узнать купальник, тот самый, в котором она снималась в прибое. Каким-то образом ему удалось раздобыть экземпляр еще не вышедшего журнала, и теперь он пытался выдать эти фотографии за то, чем в действительности они не были. - Это всего-навсего женщина, Диллон. В твоей жизни будет много других. Так не позволь ей лишить тебя шанса стать губернатором!

- Я думаю, тебе пора. Я передам твои извинения Джесси.

- Дурак! - Забрызгал ядом Харлон. - Я тебя погублю! Я лишу тебя своего покровительства, и тогда посмотрим, чего ты стоишь!

- Ни твоя поддержка, ни твои деньги мне не нужны. Скажу больше. - Диллон злобно рубанул воздух рукой. - Никогда нужны мне не были. Отрекаясь от моей матери, ты думал поставить ее на колени, но с ней у тебя ничего не вышло. Не выйдет и со мной! - Он открыл дверь и отступил в сторону, освобождая проход деду. - Мне очень жаль тебя, - сказал Диллон. Злости в его голосе почти не было, - но ты не имеешь ни малейшего понятия о любви, привязанности и о многих других столь же важных вещах. Пусть ты мой дед, но с этой минуты я ничего больше не хочу о тебе знать. Спокойной ночи!

В дверях Харлон немного помешкал, посмотрев сначала на Диллона, а потом на Джесси, в остолбенении стоявшую на пороге кухни.

- Ты об этом пожалеешь! - сказал он, вновь посмотрев на Диллона. - Вы пожалеете об этом оба! - Затем он повернулся и вышел. Сейчас он выглядел старым и уставшим, каким, собственно, и был.

Диллон закрыл дверь и повернулся к Джесси.

- Ты давно тут?

- Некоторое время.

- Прости, я не думал, что так получится.

- Наверное, это из-за меня. - Она немного расслабилась и вошла в гостиную. - Пока ты ставил пластинку, я ему сказала, чтобы он либо унялся, либо уходил.

- Ты сказала ему такое?! Бьюсь об заклад, это его возмутило. - Он нагнулся и принялся собирать разбросанные по полу бумаги.

- Что это такое? - Джесси остановилась около софы.

- Досье.

- На меня?

- На тебя. - Диллон разорвал пачку пополам.

- Но зачем?

- Чтобы разоблачить тебя, а меня привести в чувство. - Он еще раз разорвал листы пополам.

- Что же в нем было? - Она мысленно перебирала события своей жизни, пытаясь припомнить хоть одно, заслуживающее разоблачения, - Ложь и полуправда. - Он кинул на кофейный столик папку и разорванные листы. - Фотографии, которые я видел еще много лет назад.

- Фотографии?

- Да. Ты лежишь в спальне в одном нижнем белье и смотришь в объектив невинными, как у детской куклы, глазами. Именно они убедили меня тогда, что ты опытная женщина. Увидев их, я начал мечтать о тебе.

- И это все?

- Еще там есть свидетельства полдюжины мужчин, любовницей которых ты была. - Внешне Диллон был совершенно спокоен, но в его глазах горела безумная злость.

- Надеюсь, что не одновременно. Конечно, эта легкомысленная фраза не была ответом. Но борясь с подступившими к горлу слезами, ей не удалось из себя выдавить большего. Раньше она не понимала, до каких пределов может простираться власть одного человека.

- Не знаю. Я особенно не вчитывался, - сказал Диллон с тихой яростью.

- Он и правда может разрушить твою карьеру?

- Лжи и полуправды вполне достаточно для этого, если предоставить их нужным людям.

- Диллон, я не могу позволить, чтобы это случилось, но не знаю, как этому воспрепятствовать.

- Этого не случится.

- Может быть, но это вполне возможно. - Джесси вспомнила, как он выглядел, когда она вошла в столовую первый раз. - В чем-то из того, что он тебе сказал, правды было достаточно, чтобы ты расстроился. Что это было?

Диллон указал взглядом на лежавший на софе журнал.

- Ты это видела?

- Я только позирую, - поспешно ответила она, покачав головой. - Снимки, которые будут напечатаны, они потом выбирают сами.

- Ты на обложке.