Улыбка некроманта (СИ)

Музыка стихла, и лошади перестали нестись сломя голову, но Мадлен все так же сидела, сжавшись в комок.

— Моя леди, моя красавица, сердце мое! — в голосе Кирьяна слышалась непривычная нежность.

Мадлен осторожно приоткрыла глаза. Наставник прекратил играть и сидел, лаская лютню, словно любимую женщину.

— Мэтр Кир, вы больше не будете так колдовать?

Кирьян не ответил. Он все еще не сводил с инструмента восхищенного взгляда.

— Моя леди, ты устала? Я постелю тебе постель, — он в последний раз нежно провел ладонью по грифу и спрятал лютню в футляр.

Мадлен приподнялась, пытаясь заглянуть на крышу фургона.

— Регул, ты жив?

— Да, — василиск свесился вниз головой. После лечения у дриад он начал говорить короткими фразами.

— Осторожно, упадешь.

Не отвечая, Регул вернулся на свое место.

Мадлен подобрала поводья. Местность вдоль дороги резко изменилась. Вместо бескрайней пустыни их теперь окружали заросшие шиповником руины древнего города. Внимание привлек увенчанный изображением солнца обелиск.

— Мы уже в Сухих землях?

— Да, — Кирьян тоже посмотрел на обелиск. — В былые времена солнечный лик изображали везде, где только можно. Считалось, что он приносит удачу.

— Мэтр Кир, скажите, правда, что эти земли высохли, потому что арон и Гэйлон поспорили, кто из них сильней? — Мадлен вспомнила слышанные в детстве легенды.

— Я не настолько стар, чтобы помнить столь поздние времена.

— Но вы ведь много всего знаете.

— Мне известно то же, что и остальным. Два великих волшебника, которые гордо именовали себя повелителями стихий, долго воевали. ни использовали так много магии, что она иссякла. Земли стали бесплодны, люди погибли, и с тех пор на когда — то плодородных долинах живут только сотворенные магами чудовища да бродят не упокоенные мертвецы.

— Вы не хотите спеть об этом?

— Нет.

— С песней в пути веселей.

— Нет.

Мадлен и дальше продолжала бы уговаривать наставника, но их разговор прервал василиск. Снова свесившись, он указал рукой вправо.

— Кровь и смерть.

— Да, слышу, — ответил Кирьян. — Мадлен, останови лошадей.

— Думаете, это разумно?

— В полусотне шагов от нас один человек сражается со стаей зверей. Я могу помочь, — Кирьян спрыгнул на дорогу и достал кнут.

Мадлен остановила повозку и прислушалась: рычание, скулеж… Почему наставник решил, что там идет бой?

Пожалев, что наставник так и не нашел время научить ее пользоваться оружием, Мадлен перешла на внутреннее зрение. Свои скромные умения в магии она готова была использовать в любой момент.

Сзади едва слышно шел Регул.

Шум боя усилился. Запахло кровью. Мадлен перешла на бег, тем более что Кирьян уже скрылся из виду.

Свист кнута и звериный визг доносились из руин. Когда — то это был богатый дом, к которому вела выложенная мраморными плитами аллея.

Перепрыгнув через обломок стены, Мадлен нос к носу столкнулась с волком, стоящим над задранной лошадью. Правда, волка это клыкастое чудовище напоминало очень отдаленно, но рассматривать его было некогда.

Волк прыгнул, и в этот же момент Мадлен ударила. Выброс магии произошел мгновенно. Мадлен сама не ожидала от себя такой прыти. Сила, сырая и не сформированная ни в одно заклятие, попала волку в пасть.

Зверь упал, придавив Мадлен тяжестью своего тела. Сбросить мертвую тушу с себя никак не получалось.

— Ты в порядке?

Мадлен была рада услышать наставника. Кирьян оттащил мертвого волка прочь.

— Спасибо. Он такой тяжелый! Лошадь, наверное, и то меньше весит!

— Смотря какая, — хмыкнул Кирьян.

Мадлен осмотрелась: по всему залу валялись с десяток мертвых и агонизирующих хищников. Возле обгорелого волка сидел на корточках Регул. Он с любопытством разглядывал поверженного противника и время от времени тыкал в него пальцем.

У противоположной стены лежала еще одна лошадь с разорванным горлом.

Повернувшись, Мадлен увидела у обломка колоны Гриира. Он склонился над лежащей без чувств дочерью.

— Что с Эйвис? — Мадлен подошла ближе.

— Один из волков успел ее цапнуть, — буркнул риир, заканчивая перевязывать дочери лодыжку. — Благодарю, вы подоспели вовремя.

Он выпрямился и хмуро посмотрел на Кирьяна.

— Это не волки, — некромант ковырнул носком сапога ближайшую тушу.

— Они больны, — Регул с задумчивым видом поднялся и, повторяя за Кирьяном, пнул обгорелые останки. — Нет разума. Два тела.

— Оборотни, что ли? — переспросил Кирьян. — Возможно. Для здорового зверя у них слишком изломана структура. В любом случае, нам стоит убраться прочь как можно быстрее. Господин Бордран, я предлагаю вам присоединиться к нам хотя бы на время. У нас есть фургон, вашей дочери там будет удобней

— Вы говорили, что не пойдете в Сухие земли, — не похоже было, что Гриира обрадовало предложение некроманта.

— Планы изменились. Так вы принимаете мое приглашение?

— Да, — Бордран поднял дочь на руки.