Улыбка некроманта (СИ)

Мадлен видела, как на темное лезвие накручиваются нити жизненной силы.

Ласка сжала зубы и зашипела.

— Да. Эту боль ты чувствуешь. Она не даст тебе сосредоточиться и побороть действие дыма. Боль и «длинный язык» — лучшее средство услышать ответы на все вопросы. Так кто тебя послал?

Глава 11 Жизнь в руинах

Кирьян добавил в костер веток, и огонь вспыхнул, освещая облупленные стены.

Ласка все так же сидела с кинжалом в груди. На лбу у нее выступил холодный пот. Глаза, не мигая, смотрели вперед.

— Что с тобой случилось во время нашей первой встречи?

— Я умерла.

— Почему же сейчас ты жива?

— Тарья вернула мою душу в тело, а Соло подарила новую жизнь и свое благословение.

— Спелись, значит, — кивнул Кирьян и добавил еще немного порошка в огонь. — Дар оборачиваться зверем тебе тоже богини подарили?

— Нет. Это врожденное. Моя бабка родом из Сухих земель. От нее я унаследовала умение менять облик, — завороженно ответила Ласка на очередной вопрос некроманта. Ее остекленевшие глаза смотрели прямо перед собой, но ничего не видели.

— Почему ты пытаешься меня убить? — продолжил допрос некромант.

— Богини велели. Убить тебя, твою ученицу и василиска.

— Как ты проникла на стоянку?

— Подарком богини сняла охранную линию. Потом распылила в фургон сонный порошок. Если бы ты не встал, быть вам мертвыми еще до утра.

— Охотно верю, — Кирьян повертел в руке узкий стилет, который сиял, словно белое солнце. Это и был тот самый подарок богини, священное оружие, которым имели право пользоваться только светлые жрецы.

Мадлен подошла ближе, с любопытством рассматривая излучающий белый свет клинок. Протянула руку, чтобы коснуться.

— Не стоит, — Кирьян остановил ее. — божжешься.

— Но ведь вы спокойно держите его.

— В отличие от тебя, я знаю, как защититься от светлых артефактов.

Некромант заткнул меч за пояс и подошел к костру. Голыми руками достал из огня брошенные ранее камешки. Они накалились и стали кроваво-алыми.

— Смотри внимательно. Объяснять некогда, — Кирьян вынул из кармана клубок шерстяных ниток и принялся оплетать ими камешки.

Внутренним зрением Мадлен видела, как поверх пряжи ложатся нити темной силы, как в сложную схему вплетаются частицы земли, делая рисунок крепче, а магию — надежней.

Получившейся артефакт Кирьян надел на шею Ласке. Наемницу словно серый кокон окутал.

— Артефакт блокирует любое проявление магии. Надеюсь, он не даст ей оборотиться.

— Вы не станете ее убивать? — Мадлен не скрывала своего удивления непривычным поведением наставника.

— Нет. Возможно, что Ласка — зверь из пророчества. Тогда нам стоит держаться вместе.

— Думаете, она больше не будет пытаться нас убить? — спросила Мадлен.

— Сомневаюсь.

— Но что, если зверь — это кто-то другой?

— Может и так, — Кирьян устало потер лоб. — Возможно, Ласку действительно нужно убить здесь и сейчас. Поверь, если бы я знал, какое решение правильное, я бы его принял. Теперь стой тихо и не отвлекай меня. Хочу наложить на Ласку ещё несколько заклинаний.

Мадлен послушно отошла в сторону, наблюдая, как пленницу слой за слоем окутывают сложные плетения защитной магии. Из таких пут она точно не сможет освободиться.

Закончив, Кирьян взвалил Ласку на плечо и занес в фургон. Гриир все так же крепко спал. Утром он очень удивился, увидев лежащую в углу, возле мешка с травами, пленницу.

Мадлен проснулась от того, что фургон начал движение. Сонно щурясь, она уселась на облучок возле наставника.

— Выспалась? — Кирьян передал ей поводья.

— Нет, — Мадлен огляделась по сторонам. — Город так и не закончился?

— Как видишь.

— Мэтр Кир, вы смотрели карты? Неужели на них не указано, есть ли здесь другие города?

— На тех картах, что я видел, города не отмечены, — пожал плечами Кирьян. — Везде такие же руины, как и здесь.

Наставник достал из кармана тубус с картой и протянул ей.

Мадлен разложила на коленях потемневший от времени пергамент. На нем был обозначен путь к Кристальным озерам. Дорога петляла, время от времени поворачивая назад.

— Мэтр Кир, это вы рисовали карту?

— После получения кинжала я связался с искателями приключений. Мы бродили Сухими землями и собирали древние реликвии. Не все они были магические, но и за обычную вазочку времен Мастермана коллекционеры готовы платить золотом. Как ты можешь догадаться, мы шли не по прямому пути. У нас было три карты, которые противоречили друг другу. Как потом оказалось, ни одна из них не соответствовала действительности. Поняв это, я взялся рисовать свою. И жто единственная карта, которой я доверяю. На карте Бордрана нарисован другой путь к Кристальным озерам, более прямой и, на первый взгляд, безопасный. Но я не знаю, насколько его карта достоверна.

— Думаете, муравей ведет нас к озерам?

— Пока направление совпадает, — пожал плечами Кирьян, — а там видно будет.

Впереди оказался завал из обломков здания, и Мадлен направила фургон в объезд. днако улица, на которую они свернули, закончилась тупиком.

Мадлен обреченно посмотрела на глухие стены домов и перегораживающую путь каменную кладку с узкими отверстиями, подозрительно напоминавшие бойницы в крепостной стене.