Улыбка некроманта (СИ)

— Был бы ты девкой, я б тебе женился, — Кирьян выпустил руку василиска и вернулся к костру.

— Мэтр Кир…, но как же это… почему? — Мадлен прижимала теплую ладонь Регула к груди, не решаясь отпустить.

— В нем слишком много магии. Ее излишек перетекает в твое тело, и временно делает его живым, — ровным голосом ответил Кирьян. — тпусти Регула!

— Не могу, — Мадлен крепче прижала к себе ладонь василиска.

— Привыкнешь.

— Но… — тяжело вздохнув, Мадлен отпустила василиска. — Извини. Мне не стоило так реагировать. Просто… так хочется… снова … — она на миг закрыла глаза, беря себя в руки. — Забудь. Давай вернемся к работе.

Глаза запекло от невыплаканных слез. Понурившись, Мадлен заставила себя сосредоточиться на очистке бурдюков от слизи.

Обедали молча. Только когда погасили костер, и Мадлен, перемыв тарелки, сложила их обратно в мешок, Кирьян нарушил тишину.

— Господин Бордран, что планируете делать дальше?

— Продолжу путь. Моя дочь, — Гриир с болью посмотрел в корзину, где желтая пичужка перебирала брошенные ей хлебные крошки, — все еще нуждается в исцелении.

— Предлагаю вам поехать с нами.

— Почему?

— Вы в одиночку здесь не выживете, а нам лишний меч не помешает.

— Сомневаюсь, что наши пути совпадут, — Гриир колебался.

— Мы идем в сторону Кристальных озер, — ответил Кирьян, скосив взгляд на сидевшего у него на плече муравья.

— Тоже чашу ищите? — враждебно спросил Гриир.

— Нет. Вы считаете, что артефакт у озер?

— Да, — нехотя ответил Гриир. — Я нашел старые карты. Если верить им, то дом Мастермана стоял на берегу седьмого озера. Скорее всего, чаша там.

— Я могу посмотреть на карту? Хотелось бы знать, что нас ждет.

— Вы идете наугад?

— Почти. У нас есть проводник, — Кирьян указал на муравья, по-прежнему сидевшего на его плече. — К тому же, когда-то давно я здесь путешествовал в компании искателей древностей. Доходили мы и до Кристальных. Вот только моя карта оставляет желать лучшего.

Кирьян достал из кармана небольшой тубус и вытряхнул из него свернутый трубочкой пергамент.

— Могу я узнать, что вы ищите в Сухих землях? — спросил Гриир.

— Увы, это не моя тайна. В любом случае, у нас своя цель, и на чашу Мастермана мы посягать не станем.

— Хорошо, мы с дочерью присоединимся к вам, — Гриир достал свою карту.

— Тогда давайте продолжим путь. Сверить карты мы можем и в дороге.

Мадлен хотелось забросать наставника вопросами, но возможность поговорить наедине выпала только поздно вечером.

На этот раз ночевали в развалинах богатого дома.

После ужина они с Кирьяном установили охранное заклинание, после чего наставник приказал ей взять кнут и идти за ним.

— Начнем тренировки. Тебе нужно учиться пользоваться обычным оружием. Нечего на всякую мелочь магию расходовать. Сила не бесконечна.

— Мэтр Кир, как думаете, Эйвис — птица из пророчества?

— Почему ты так решила?

— Не знаю. Но ведь все наши встречи — не случайны. Я думаю, пророчество хочет осуществиться. Да и вы не просто так ведь предложили ее отцу ехать с нами, — стушевалась Мадлен.

— Знаешь, мне кажется, я ошибся, когда решил, что ключевая фигура — Регул. Богиням нужно охотиться не на него, а на тебя.

— Почему? — опешила Мадлен.

— Ты освободила чудовище, — принялся загибать пальцы Кирьян, — дважды спасла жизнь птице. Первый раз — когда выступила против людоеда, и второй — вчера, когда потеряла контроль над заклинанием. Без тебя я не добрался бы к дриадам, а значит, мы бы сейчас не шли Сухими землями туда, где исполнится пророчество. Так что главная опасность для богинь — ты, а не василиск. К слову, не подскажешь, кем окажется чудовище?

— Не знаю, мэтр Кир, честное слово, не знаю, — Мадлен в отчаянии развела руками.

— Что касается Эйвис… — Кирьян задумался, явно сомневаясь, стоит ли посвящать Мадлен в свои догадки, — она такая же неправильная, как и Регул. С первого взгляда кажется, что она — человек. Обычный маг огня, только наделенный большей силой, чем другие. Но у нее в душе — пустота. Бездна, на дне которой плещется лужица магии. Когда Эйвис колдует, то это похоже на то, как если бы горстями черпали воду из колодца. Рукой не достать, но она тянется, заставляя кости удлиняться, и касается пальцами воды. Не удивительно, что после таких трудов, ей плохо.

— Что же делать?

— Возьмем птицу с собой. Дриады щедро заплатили, так что могу потерпеть Эйвис и ее отца. Но хватит разговоров. Пора заняться делом. Доставай кнут, что я тебе сплел.

— Вы все-таки научите меня им пользоваться? — Мадлен вынула из-за пояса свернутое кольцами гибкое оружие. Рукоять была полностью оплетена кожей, создавая единое целое с кнутовищем. Словно свернувшаяся клубком змея.

— Куда ж я денусь, — вздохнул Кирьян. — Кнут можно использовать как для дальних ударов, так и для ближнего боя. Рукоять я сделал крепкой, надежной, так что можешь смело использовать ее вместо дубины.

Кирьян медленно, чтобы Мадлен могла рассмотреть, показал, как следует наносить удар.

— Но лучше так близко к себе не подпускать. Смотри, один удар — и враг свалиться с перебитым хребтом.

Мадлен невольно отступила, когда кнут хищно свистнул, рассекая воздух.