Улыбка Серебряного Дракона 2

– Приветствую тебя, Верховный Дракон  Меролии. Прости. Стража почему-то решила, что мы пришли со злым умыслом и не хотела пускать нас. Они живы. Просто слегка отдохнут, пока мы побеседуем. Наш клан никак не мог придумать, какой подарок преподнести тебе в такой радостный день. Мы долго совещались и вдруг нас посетило озарение, что в эти времена, когда страна переживает волну разбоя, нужно подарить то, что поможет укрепить твою власть. Поэтому я принёс тебе вызов на поединок. Победив меня в честном бою, ты покажешь всем в этой стране, что по-прежнему достоин звания Верховного Дракона. Злые языки замолчат, и в стране снова воцарится мир и согласие. Уважая твою власть, свой вызов я принёс лично. И, конечно, наш клан ни на мгновение не сомневается, что ты самый сильный дракон в этой стране.

С этими словами он махнул рукой и воин, который нёс подарок, просто разжал руки, выпустив подарок. Ларец, замерев на мгновение в воздухе, поплыл прямо к королю. Многие в испуге шарахнулись, не зная, что последует дальше, но король продолжал спокойно сидеть. Мало того, он даже протянул руку к ларцу, который уже подплыл прямо к нему. Однако ларец рассеялся туманом и в руку короля лёг свиток, скреплённый печатью клана Опаловых Драконов. В следующее мгновение печать распалась и свиток развернулся. Он выскользнул из рук Верховного Дракона и повис над его головой, увеличиваясь в размерах. Теперь все могли прочитать вызов, составленный по всем правилам.

– Я принимаю твой вызов, Фрай Опаловый. Присылай своих маршалов.

– Я счастлив, Ваше Величество и сделаю это незамедлительно. Прошу прощения, что мы не задержимся более. Надеюсь, вас это не сильно опечалит. Однако, думаю, что увидимся мы уже скоро. До встречи на поединке.

Слегка поклонившись, он повернулся и, пройдя между своими расступившимися воинами, начал медленно исчезать. Воины, сделав чёткий разворот, двинулись за ним, также исчезая в движении. Вскоре только лёгкая тёмная дымка, мерцающая сине-красными искрами, говорила о том, что они здесь были. Дорожка постепенно растворилась.

Эйхар стоял, закусив губу. Вот же мерзкий актёр. Смотри, сколько форсу нагнал. Долго сочинял сценарий, наверное. И все стоят с открытыми ртами. Что такого он показал. Даже простой маг может всё это проделать. Но как обставлено. Тэйвир, увидев взгляд дознавателя, похлопал его по плечу.

– Спокойно, Эйхар, спокойно. Мы ничего не можем сделать сейчас.  Дамы готовы пищать от восторга, какой Фрай стал милашка. Поэтому молчи, друг.

– Молчу. Давай дождёмся конца приёма и пойдём к Его Величеству. Он делает нам знак.

– Конечно. Ты смотри. Исчезло всё, кроме вызова. Он висит почти под потолком. Я так понимаю убрать у нас его не получится. Да и пытаться сейчас не стоит. Опять-таки надо дождаться, пока все уйдут.

– Хорошо. Пока отойдём в сторону. Всё равно приём уже скомкан. Сейчас завершать будут и все перейдут в зал, где будет праздничный обед. Как раз успеем поговорить.

Приём действительно завершился, и толпа придворных в задумчивости направилась к выходу из тронного зала. Рисгаст с Лирэей уже удалились и дракон с дознавателем поспешили в кабинет короля. Тот уже расхаживал из угла в угол по своей привычке.

– Что думаете? – встретил он их вопросом.

– Трюки у него дешёвые, но вот опасность сверхсерьёзная.

– Понятно, что фокусы для толпы. Однако бой будет реальным. И мы знаем, что моей магии не справиться с магией Хаоса.

– Ваше Величество, уверен, что вы справитесь. Вы ведь действительно самый сильный дракон Меролии. Просто надо сосредоточиться на бое, потренироваться и следовать советам придворного лекаря. Кстати, позвольте, мы пригласим вас на прогулку сегодня после обеда? Мне кажется, вы отдохнёте, и это рассеет ваше беспокойство.

Король, кинув на Тэйвира понимающий взгляд, кивнул.

– Скорее всего, ты прав. Так и сделаем.

Дверь открылась, и лакей доложил, что гости уже заняли места за праздничным столом.

– Что же, идите вперёд. Мы с королевой скоро будем.

Тэйвир с Эйхаром, войдя в зал, отметили, как многие замолчали. По всей вероятности, до их прихода обсуждали сегодняшний вызов, но, зная близость Серебряного клана к Верховному Дракону, при нём лишнее болтать не хотели. Дознаватель был тоже, по общему мнению, сторонник короля. Так что воцарившееся молчание было вполне объяснимо.

Вскоре появилась царствующая чета. Выглядели они спокойными и даже весёлыми. Что несколько удивило гостей. Обед шёл в соответствии с церемонией, но день, видно, выдался богатый на события. Потому что перед самым десертом, что впоследствии многие посчитали очень символичным, доложили о прибытии гостя из далёкой страны. Не принять его просто не смогли, потому что он вошёл сразу вслед за распорядителем, не дав времени Верховному Дракону принять решение. Незнакомец был высок и худ, даже костляв, и производил гнетущее впечатление.