Улыбки темного времени. Цикл историй

Девушки, приехавшие в отпуск, тем временем от задушевных разговоров перешли к делу и занялись в зале всякими женскими практиками и танцами. Они плясали и двигались так, словно вышли из заключения на долгожданную свободу. И многим было немного стыдно, и где-то даже прокралась вина – так веселиться без детей и семьи! А муж там погибает в борьбе с бытом и детскими капризами! Но танцы были не обычными, а круговыми. Ведущая тоже являла собой нечто особое. Посему вина, страхи и стыд вытряслись из мам так же легко, как и появились. Это могла бы подтвердить хозяйка кафе, которая убиралась на кухне и вздрагивала от каждой следующей вибрации и криков. В тишине морского побережья, в отдалении от основных поселений, она принимала у себя, в основном, художников на пленэрах и семинарах. Такая шумная, живая, жадная до еды и впечатлений компания попалась ей впервые. Марьюшка подошла к темнеющему закатному окну, за которым неустанно вздымалось и шумело море, и подумала, что никогда не ездила в отпуск для мам и даже не знает своих желаний. И, возможно, не смогла бы вот так задорно и неприлично громко танцевать и пропевать свою грусть, страхи и обиды, злость и разочарования. Ведь у неё всё хорошо, на что жаловаться? Но отчего же так тоскливо на душе?

Однако грустным мыслям не суждено было задержаться в голове Марьюшки. Ведь вскоре послышался дружный смех и последующий топот быстрых ног на лестнице. Очнувшись от погружения в своё внутреннее море, хозяйка бросилась накрывать столы к ужину. Подспудно она боялась, как бы всем хватило еды: вдруг гости голодными останутся!? Порции были вполне щедрыми, но, возможно, не такими большими, как ожидалось. Прежние постояльцы Марьи были сдержанны на проявление эмоций, спокойны к еде и к морю. Это было удобно. Но Марьюшка всё время боялась упасть лицом в грязь перед своими европейскими гостями: чуть больше смеяться, чуть душевнее рассказывать, чуть менее изысканно подать обед – она страшно боялась этого «чуть». Поэтому с приездом гостей она обычно запирала свои чувства на замок и просто работала, старательно и механически выполняя свои обязанности. Но в этот раз она не успела этого сделать. Они свалились, как снег на голову – раньше времени, смеющиеся и занесенные песком. Она думала, это просто туристы, сбившиеся с пути. А они пришли к ней, ели её яблоки, нахваливая их, будто впервые пробовали такие вкусные плоды, слушали её истории, вздыхали и смотрели ей в рот, ожидая продолжения. Её гости были живее всех живых. И они все были мамами, как и она. Мамами, празднующими свою самость, свой отпуск от всего. Мамами, позволившими себе просто быть. Они ели вредные булочки, кексы, пили кофе и какао, уничтожали шоколадки с такой жадностью, что Марьюшке самой всего этого захотелось впервые за много лет. Они так вкусно ели и смеялись, что в ней, пожившей изрядно и видавшей виды, женщине тоже проснулась какая-то неясная жажда, какая-то неизведанная тоска по тому, чего не было. Молодые женщины танцевали, пели, общались, и в гостевом доме было так наполненно и солнечно, что хотелось непременно делать что-то, куда-то двигаться внутри и снаружи. Просто сидеть или делать то, что прежде было привычным, было уже невмоготу.

Едва успев накрыть столы, Марьюшка принялась в спешке готовить травяной чай. Девушки, румяные и с горящими глазами, бросились к своим тарелкам, словно последний раз ели только в завтрак. Хозяйка запереживала, что делать, если еды окажется мало. В этот момент дверь чёрного хода резко распахнулась, и на кухню размашистыми шагами вошел Герман, её муж, нагруженный коробками и пакетами. Увидев взволнованное лицо жены, он открыл верхнюю коробку и показал ей большой таз с винегретом. Марьюшка расплылась в улыбке и кинулась мужу на шею. «Спаситель ты мой!» – жарко шептала она. Герман молча улыбался в усы и нежно поглаживал по плечам свою супругу. Наскоро разобравшись со всем добытым, Марьюшка подала девушкам винегрет. Они с радостью приняли его и благодарно съели всё до последнего кусочка. Герман наблюдал за ними с кухни и посмеивался про себя: «Хорошо, когда у женщины есть аппетит и блеск в глазах, значит, здорова по всем фронтам!»

Рита, удивившись сама себе, съела всё предложенное, а затем присоединилась к общим разговорам у камина. Даже порядком уставшие и переполненные впечатлениями, девушки продолжали говорить и общаться с не меньшим запалом, чем днём. Они словно усваивали таким образом всё приобретенное, узнанное, услышанное, увиденное, прочувствованное. Лишь к полуночи они, зевая и потягиваясь, разошлись по своим домикам и номерам.