Улыбки темного времени. Цикл историй

Наташино спокойствие тут же куда-то делось, и она вся сжалась внутри. Всё её тело вспомнило, что она невнимательная, неаккуратная, что она не может. Напрасно Наташа пыталась унять трясущиеся руки, они всё равно дрожали мелким листом. Оттого раскройка длилась почти вечно: спина и голова горели огнём, ладони вспотели, и всё казалось странно нечётким от напряжения. Когда общее действо закончилось, другие девочки весело пересмеивались меж собой и хвалились получившимися деталями будущей ночной рубашки. Наташа одна молчала. И в своём одиноком молчании с ужасом рассматривала то, что у неё получилось. В волнении она перепутала линии разреза, и спинка получилась шире, чем должна была, один бок был длиннее, а горловина имела странную форму. Наташа закрыла глаза, представляя, что провалилась в глубокую и тёмную нору и никто-никто её не видит.

– Кандинская! Что это!? – раздался строгий голос учительницы.

Наташа съёжилась ещё больше. Кто теперь ей поможет, кто спасёт!?

– Надеюсь, никто не будет это носить. Переделаешь к следующему уроку и покажешь мне! А сейчас можешь идти домой, намётывать тебе всё равно нечего, – сухо отрезала учительница и пошла дальше по проходу между партами.

С одной стороны, Наташе ничего не сделали – даже двойку не поставили. Но это публичное унижение и признание того, что она ничего не может, прочно впечаталось в неё тяжким приговором. Минуты, когда она собирала портфель длились и длились. В полной тишине Наташа пробиралась к выходу из класса. Но стоило ей выйти и затворить за собой дверь, как раздался общий смех и оживленные разговоры. Наташа вздрогнула, как от удара, и медленно пошла в раздевалку.

На улице шёл пушистый, ласковый словно бабушкина перина, снег. Каждая снежинка плавно кружилась, ненадолго замирая в воздухе, будто показывая всем свои белые кружева. Наташа шла и не видела всей зимней красоты, что так старательно разворачивалась перед ней. Она чувствовала холод внутри и снаружи. Ей так хотелось сейчас опереться на кого-то или что-то, но опора никак не находилась. Её душили слёзы и собственное одиночество. Но плакать в голос она не могла, её так воспитали: на улице было людно, да и она была уже не маленькая. Скупые слезинки беззвучно скатывались по щекам. Так она и шла бы траурным шагом до самого дома, но одна нога ступила на лёд, спрятанный под снегом. Наташа ничего не успела понять, как оказалась на снегу, упав плашмя на спину. Словно невидимая рука повалила её наземь и заставила смотреть на волшебные снежинки, летящие прямо в лицо, вдыхать зимний свежий отдых и остановиться в своём самобичевании.

Наташа лежала и плакала, вспоминая все свои обиды и боль и не в силах подняться на ноги. Снежинки деликатно прикрывали её слёзы и омывали их небесной влагой. Мимо шёл старшеклассник из Наташиной школы, знатный драчун и хулиган, которого боялся даже директор и не знал уже, что с ним делать. Не говоря ни слова, он остановился рядом с Наташей и, склонив своё серьёзное лицо над ней, мягко, но решительно поднял её на ноги. На мгновение глаза девочки встретились с его глазами, и она увидела в них не ожидаемую злобу и агрессию. Она увидела боль, нежность, участие и доброту. Что-то перевернулось в Наташе. Она и позабыла из-за чего так убивалась пару минут назад.

– Чего валяешься? Застудишься, потом по больничкам бегать будешь! Ударилась чем? – нарочито небрежно произнёс парень.

Но Наташа не слушала, что он говорит. Она смотрела в его глаза и видела тревогу за неё и человеческое участие. Видела теплоту и свет. И тонула в них, отогревалась изнутри. Кому-то есть до неё дело! И самый грозный хулиган оказался человеком, наполненным теплом и добротой… Осмеянная и покинутая всеми девочка смотрела на хулигана с благодарностью и радостным удивлением. Слёзы продолжали литься из её глаз. Но то были слёзы радости, несущие с собой лёд её сердца, разочарования и обиды.

– Так, ты головой что ли ударилась? Ничего не говоришь! Пойдём присядем-посмотрим! – хулиган по-мужски взял инициативу в свои руки и осторожно повёл её к ближайшей скамейке. Сняв с девочки шапку, он осмотрел её голову, но ничего не увидел.

– Тебя тошнит? Голова кружится? – требовательно спросил он, разглядывая Наташины зрачки.

Наташа отрицательно помотала головой.

– Как тебя зовут? – вдруг спросила она.

– О, заговорила! Вова меня зовут. А тебя?

– Я Наташа… и меня выгнали…

– Откуда? Из дома?

– Нет, с уроков…

– И ты поэтому плачешь?

– Наверно…

– Меня каждый день выгоняют, если б я так убивался, что бы со мной стало, даже не знаю! Тебя обидели?

Наташа молча кивнула.

– Сильно?

Она снова кивнула.

– Училка? И весь класс смеялся небось?

– Да… – едва слышно пролепетала Наташа.