Улыбки темного времени. Цикл историй

Вместе с Олесей они провели на этой поляне много-много часов. Тем временем, солнце двигалось по небу и освещало всю поляну, как огромный прожектор, с разных сторон. Ипполит, наконец, пресытился и уже более не мог смотреть на листья, как бы хороши они ни были. Олеся ещё что-то дожёвывала, непринужденно болтая то с проползающей мимо божьей коровкой, то с бурящим землю дождевым червем. Со всеми она была одинаково мила и приятна и ухитрялась при этом жевать большие, хрусткие листья всюду, куда дотягивалась. Ипполит наблюдал за ней и снова удивлялся. Разве так можно? Разве так успеть всё и насладиться вкусом свежей еды? Разве можно быть одинаково любезным и с червем, и с жуками, и со всеми подряд?

Олесин опыт наглядно показывал, что можно. «Должно быть, она и птицу ту заболтала так, что она сама её отпустила, не иначе!» – вскользь подумал он. «А ещё меня торопит! Самого быстрого и успешного слизня!» – невинная фраза «поторопись-ка!» отчего-то не давала Ипполиту покоя. Он теперь много думал о своей жизни и о том, как жить дальше. Поэтому вопреки обыкновению Ипполит заполз на огромный лопух и принялся смотреть на поле, лес и плавно садящееся солнце. Где-то внизу копошились его собратья, бегали муравьи и жуки, а здесь наверху был свет, бабочки и благодать. Слизень прикрыл глаза и задремал. И приснился ему сон.

Во сне он снова был мальчиком. Добродушным и мечтательным толстячком лет девяти. Он вечно витал в облаках, всюду опаздывал и мог часами смотреть в окно, особенно на скучных уроках. За окном была жизнь: летящий лист, пушистое облако, тренькающие на лету синицы… Ипполит любовался ими и мысленно парил в небесах, радостно и легко. Там не нужно было торопиться или делать то, что не нравится, или слушать чьи-то упреки и окрики. В этой иллюзорной, свободной жизни было больше реальности, чем в просиживании штанов на нелюбимых уроках. Ипполит вздыхал и тайком рисовал на последней странице своей школьной тетради новые миры, волшебных животных и птиц.

Звенел звонок, и урок прекращался. Мальчик улыбался внутри себя самой лучезарной улыбкой и неспеша выходил в коридор. Но не для того, чтобы слиться с толпой кричащих детей. Ипполит тихонько подкрадывался к своему любимому окну в углу вестибюля и замирал там, наблюдая за птицами на улице. Затем он брал блокнот и зарисовывал их свободный полёт, любовно выводя каждую линию. Однако сегодня Ипполит не успел и начать, как внезапно откуда-то из центра вестибюля на него отлетело нечто брыкающееся и орущее. От неожиданности мальчик выронил блокнот и карандаш. Его привычное убежище и весь распорядок были так грубо нарушены, что он лишился дара речи.

Между тем, орущее и брыкающееся существо, которое нарушило его покой, оказалось рыжеволосой девочкой, такой миниатюрной, что первой мыслью, прилетевшей к Ипполиту после столкновения, было восклицание «Дюймовочка!» Немного помедлив от растерянности, мальчик наклонился к ней и подал малышке руку. Та лучезарно улыбнулась и благодарно приняла его руку. Хотя на личике её виднелись следы слёз, она сияла. Отряхнув школьное платье и важно расправив фартучек, она посмотрела на своего спасителя и защебетала:

– Привет, добрый мальчик! Спасибо тебе! А меня мальчики толкнули… не заметили, наверно. Я в классе самая маленькая, так получилось, и меня не всегда замечают… Но зато ты меня спас! Это так мило! А я Олеся! А ты?

Мальчик покраснел от смущения и ничего не ответил. Крошечная девочка улыбнулась и решила заполнить возникшую паузу сама:

– А почему ты один? Все бегают, кричат, играют все вместе, но ты не с ними! Я вот тоже не люблю возиться в большой куче, а то ведь задавят и не заметят, правда же?

– Меня Ипполит зовут, – выдавил из себя мальчик. – Я люблю рисовать и мечтать, а ещё все быстрые… но не я. Поэтому одному мне спокойней!

– Ясно! А покажи-ка свои рисунки, мне очень интересно! – с пониманием кивнула Олеся.

Ипполит насупился и принялся медленно перебирать свои рисунки. Олеся засуетилась вокруг, нетерпеливо заглядывая то сбоку, то из-под его руки. Ей так хотелось поскорей увидеть то, что этот добрый, медлительный мальчик рисовал целыми днями, сидя на окне! Ипполит явно тянул время, не желая никому демонстрировать свои творения. Олеся заметила смущение Ипполита и тихо проговорила:

– Я тоже никому свои рисунки не показываю! А ещё я из пластилина дракончиков леплю! Но тебе покажу, ты милый! Сейчас! – крикнула она и убежала куда-то.