Улыбнись, мой ангел

Так он и стоял там, ожидая, пока туман накроет утес, и Дженна с Лекси повернутся и пойдут домой. Он ждал, пока сам наконец-то решится сдвинуться с места, но у него так и не хватило силы воли сделать шаг в ту или другую сторону. Он как будто очутился в лабиринте и уже не знал, кто он, чего он хочет и что должен делать.

На протяжении всего первого этапа жизни у него была одна цель, одно главное стремление. И вот эта цель достигнута. Но потом все рухнуло. Он – больше не ценимый всеми репортер, раскрывающий читателям глаза на важнейшие события. Но он никогда не смирится с ролью жалкого писаки, работающего на «желтую» прессу, на таблоиды. Одно время ему казалось, что он сможет плюнуть на все и работать только ради денег. Но встреча с Дженной и Лекси изменила его взгляд на самого себя, вновь пробудила в нем стремление стать прежним Ридом Таннером. Но сможет ли он вернуть прошлое? Да и захочет ли?

– Лекси, пора идти домой, – внезапно раздался голос Дженны, прервавший ход его мыслей.

– Туман еще не дошел до нас, – возразила Лекси.

– Уже поздно. Мы придем как-нибудь в другой раз.

– Ты всегда обещаешь, но никогда не выполняешь своих обещаний.

– Лекси!

Дженна попыталась схватить ее за руку, но та вырвала руку и отбежала от нее.

– Оставь меня в покое. Я не пойду с тобой. Это не наш дом, и я больше не хочу играть в твои глупые игры. Я больше не хочу притворяться. Я хочу к моей маме!

Она расплакалась.

Рид был потрясен и в ужасе смотрел на обеих. Лекси хочет к своей маме?

Дженна обхватила рыдающую девочку за плечи и быстрым шагом прошла мимо него. Он был слишком потрясен, чтобы остановить ее. Выходит, Дженна не мать Лекси? Но кто же, черт побери, она тогда такая?

9

Дженна нисколько не сомневалась в том, что Рид отправится за ней следом. Ее удивило другое, – чтобы добраться до ее дома, ему потребовался час. Когда она привезла Лекси домой, ее так и подмывало собрать чемоданы и уехать, но, увы, малышка ужасно устала и вся изнервничалась. Даже после того, как она выплакала все глаза, к ней никак не шел сон. В белой ночной рубашке она была похожа на ангелочка. Золотистые волосы разметались вокруг ее головы по подушке и походили на нимб. Веки опухшие, заплаканные. Щеки красные. Этакий печальный ангелочек. Дженна не знала, как развеселить ее.

Стук повторился, настойчивый и решительный. Затворив за собой дверь в спальню Лекси, Дженна вышла в гостиную. Посмотрев в дверной «глазок», она облегченно вздохнула: Рид пришел один. Он хотя бы не привел с собой полицию.

Дженна открыла дверь и отступила назад. Рид молча вошел в дом. Не говоря ни слова, они с минуту смотрели другу на друга.

– Почему вас так долго не было? – наконец спросила она. – Где вы задержались? Ходили в полицию?

– С какой стати? – с вызовом спросил он.

– Нет, конечно.

Он пристально посмотрел ей в глаза.

– Кто вы?

– Вы уже знаете ответ на этот вопрос, – парировала Дженна. – Вы действительно ищете здесь ангелов? Или вас специально послали искать меня?

– Вас кто-то преследует?

– Да. Тот, кто хочет причинить вред мне и Лекси.

– Я не работаю на этого человека, кто бы он ни был.

– Хотелось бы вам верить. Но я позвонила в ваш журнальчик, и секретарша ответила мне, что никогда о вас не слышала.

– Потому что я никогда не работал в редакции. Я – внештатник. Но я пришел не для того, чтобы говорить обо мне, – сказал он, продолжая сверлить ее взглядом. – Вы ведь не мать Лекси, да?

Дженна сделала глубокий вдох и шумно выдохнула.

– Наверно, все-таки стоит позвонить в полицию, – сказал он, когда она не ответила, и шагнул к двери.

– Подождите. – Наверно, ей придется рассказать ему часть правды. – Хорошо. Я не ее мать.

Он резко обернулся.

– Продолжайте!

– Вам лучше сесть. – Ей придется подобрать ключик к Риду Таннеру, убедить его не разглашать ее тайну, а для этого одной минуты будет явно мало.

Она прошла в гостиную и села в кресло. Рид устроился на кушетке, все так же сверля ее взглядом. Такой пронзительный взгляд она видела впервые. Рид Таннер приводил ее в замешательство все больше и больше. Она опустила глаза и принялась разглядывать деревянный пол, пытаясь собраться с мыслями.

– Вы похитили Лекси? – неожиданно спросил Рид.

Дженна резко подняла глаза.

– Боже, нет! Как вы могли такое подумать?

– Она сказала, что устала притворяться, что вы ее мама. Сказала, что хочет домой.

– Я – ее родная тетя. Лекси – дочь моей сестры. Моей старшей сестры Келли.

– И где же ваша Келли?

Дженна снова вздохнула, набираясь сил говорить дальше.

– Она мертва. Умерла более двух месяцев назад. – Произнесенные вслух, эти слова оказались даже ужаснее мысли о том, что Келли больше нет. Все это время для нее на первом месте была Лекси. Предаваться горестным размышлениям было просто некогда. Кстати, и сейчас тоже. Она обязана сохранять ясность ума.

– К чему этот обман? Зачем заставлять семилетнего ребенка играть в эту шутовскую игру?

– Это сложно объяснить.

– Если вы расскажете мне правду, я, пожалуй, помогу вам.

– Или же не захотите этого делать.

Рид задумчиво качнул головой.

– Дайте мне шанс.