Улыбнись, мой ангел

Лекси ничего не ответила.

– Отойди, пожалуйста, от края, – добавил Рид. – Там стоять очень опасно.

Девочка снова ничего не ответила, но послушно сделала шаг от края, что немного его успокоило.

– И где же твоя мама? – продолжал он. – Готов поспорить, она страшно волнуется из-за того, что ты здесь одна. Но почему ты не вместе со всеми детьми на карнавале?

Губы Лекси вытянулись в тонкую напряженную линию. Как же они похожи, эта девочка и ее мама. Но хотя Лекси не демонстрировала ни малейшего желания говорить с ним, она в то же время не делала никаких попыток уйти.

– Ты, должно быть, ждешь ангелов? – догадался наконец Рид. – Я ведь и сам хочу их увидеть.

– Вы думаете, они прилетят? – спросила девочка, но в голосе ее слышалось отчаяние от почти утраченной надежды.

– Не знаю. А ты как думаешь?

– Я надеюсь. Мне ведь нужно задать им один вопрос. Это очень важно.

– Думаю, что да, иначе ты не пришла бы сюда. Но ведь твоя мама не знает, что ты здесь.

– Я просила ее отвести меня сюда, но она отказалась. – Лекси повернулась в сторону океана. – Она постоянно обещает, что отведет меня сюда в следующий раз, но никогда не выполняет своего обещания.

– Ну и о чем же ты хочешь спросить ангелов?

– Это секрет. – Лекси скрестила руки на груди, а на лице у нее появилось упрямое и слегка надменное выражение.

Рид улыбнулся, подумав, что она напоминает ему его самого в детстве, когда он изо всех сил старался произвести впечатление крутого парня, притом что все внутри у него сжималось от страха. Но у Лекси есть мать, которая заботится о ней и которая сейчас, наверное, страшно переживает из-за исчезновения дочери. Он хотел было забрать Лекси и вернуться с ней на карнавал, но потом подумал, что ему вряд ли удастся уговорить ее. Тащить силой чужого ребенка он никак не мог себе позволить. Единственным выходом было продолжать разговор с ней, пока не появится Дженна, что должно было произойти с минуты на минуту.

– Значит, секрет, говоришь? – переспросил он.

Лекси кивнула.

– И я буду ждать здесь, пока они не прилетят.

– Может быть, в таком случае я тоже подожду тут рядом с тобой, чтобы тебе было не очень скучно?

Лекси искоса глянула на него.

– Они могут и не прилететь, если вы будете здесь.

– Но ты же не можешь оставаться здесь одна? Ангелы рассердятся на меня, если узнают, что я бросил тебя здесь одну.

– Ангелы не любят беседовать со взрослыми, только с маленькими детьми. Так говорит Кимми.

– Кимми – твоя подруга?

– Один раз она видела ангела. Однажды она заблудилась в парке и никак не могла найти дорогу, и тут появилась женщина-ангел и отвела ее к родителям. Ангелы очень хорошо умеют находить родителей. – Лекси повернулась к Риду и внимательно посмотрела на него. В ее взгляде чувствовались не только настороженность, но и любопытство. – Вы хотите их сфотографировать? – спросила она. – Им может это не понравиться. Моя мама, например, очень не любит, когда ее фотографируют.

– В чем я имел случай убедиться, – отозвался Рид с натянутой улыбкой. – Но я не понимаю, почему. Она же очень красивая. Так же, как и ты.

– Знаю. Я похожа на ангела. Все так говорят.

Теперь Рид улыбнулся вполне искренне. Лекси начала понемногу расслабляться, и, если теперь ему удастся правильно сформулировать вопросы, возможно, она расскажет ему, чем они с матерью так напуганы. Однако само вытягивание информации из маленького ребенка выглядело не очень пристойно. Не исключено также, что его вопросы могут пробудить в ней какие-нибудь неприятные воспоминания. Было совершенно ясно, что Дженна и Лекси попали в беду и в настоящее время от кого-то скрываются. Он мог представить себе с полдюжины возможных сценариев их ситуации, которые в большинстве случаев сводились к жестокому и коварному мужу, преследующему бывшую жену, сбежавшую от него с ребенком. Рид, конечно, не знал, до какой степени Лекси была информирована в сложившейся ситуации, но с каждой минутой ему все больше хотелось получить от нее хоть какие-то сведения. Возможно, он даже сумеет им чем-то помочь. Ведь именно с этой мыслью он когда-то пришел в журналистику. Но Дженна явно не желала принимать от него никакой помощи. Она умоляла его оставить ее в покое.

– А у вас есть ребенок? – полюбопытствовала Лекси.

Рид отрицательно покачал головой.

– Нет. А почему ты спросила?

– Вы хотите иметь ребенка?

– Не знаю. Насколько мне известно, с ними бывает много проблем. Они, например, часто убегают от своих родителей.

Лекси нахмурилась, поняв его намек. Она была весьма неглупой девочкой и вполне себе на уме.

– Я должна была сюда прийти. Это очень важно.

– И о чем же ты хочешь спросить ангелов?

– Я не могу вам сказать. И вообще мне запрещено разговаривать с незнакомыми людьми, – добавила она. – Вы должны уйти отсюда.

– Не думаю. Я тоже хочу задать ангелам несколько вопросов.

Рид сел на землю на расстоянии нескольких метров от Лекси и вытянул ноги. Мгновение спустя Лекси тоже села, подчеркнуто сохраняя дистанцию между ними.

Мгновение спустя она нарушила молчание своим вопросом:

– О чем вы хотите спросить их?