Ум в равновесии. Медитация в науке, буддизме и христианстве

Атеисты активно придерживаются подобных воззрений с тех самых пор. Фрейд, например, указывал на три источника страданий: «превосходящая нас мощь природы, бессилие наших собственных тел и недостаточность правил, которые определяют взаимоотношения людей в семье, государстве и обществе»[67]. Чтобы справиться со страданиями, вызванными природными бедствиями и болезнями, он советовал полагаться на науку, «обращаясь в наступление против природы и подчиняя ее человеческой воле»[68]. Тем не менее в силу нашей «собственной физической конституции» мы способны на добродетель или счастье лишь в очень ограниченной степени и потому должны довольствоваться лишь скромной степенью умственного равновесия и благополучия[69].

Ключевой элемент в библейском рассказе о происхождении зла и страданий — это богоданная свобода воли, ибо без нее Бог кажется злобным существом, сотворившим человечество лишь для страданий и не принимающим никакой ответственности за свою роль в наших мучениях. Многие современные биологи не только утверждают, что Бога нет, но и настаивают, что свобода воли — это иллюзия, ибо все человеческие действия вызваны лишь нейробиологическими событиями, которые разворачиваются в соответствии с законами физики и химии[70]. Такова современная версия атомизма Эпикура. Однако в этом вопросе нет консенсуса: другие нейроученые показали, что исследования мозга и воли не предоставляют достаточных данных для подтверждения или опровержения существования свободной воли[71].

Нейрофизиологи четко определили участки мозга, которые наиболее тесно коррелируют с эмоциями. Миндалевидное тело — часть лимбической системы, расположенная в середине мозга, — мощно ассоциируется со страхом, гневом, грустью и отвращением. Однако другие эмоции, например чувство вины или смущение, связаны с нейронной активностью в других частях тела. Кроме того, с эмоциями связана и фронтальная кора, которая во многом соотносится со способностью к рассуждению. Если этот участок поврежден, ослабевает и наша способность переживать эмоции какого-либо рода. Опираясь на подобные нейрофизиологические открытия, фармацевтическая индустрия добилась значительного прогресса в создании широкого спектра медикаментов, призванных деактивировать нейробиологические процессы, регулирующие физическую боль и умственное страдание. Большинство из этих медикаментов не делают ничего для устранения основополагающей причины и страданий, и потому во многих случаях они ведут к долгосрочной зависимости, так что это палка о двух концах — а то и попросту проблема. Подобная зависимость может легко отвлечь нас от поисков первичных причин страданий и работы с ними.

Один из наиболее распространенных видов умственных страданий в наше время — депрессия. Несмотря на множество лекарств, созданных для устранения ее симптомов, около четырех миллионов американцев страдают от депрессии, которая не поддается химическому воздействию. Даже в тех случаях, когда антидепрессанты работают, исследования показывают: их эффективность на 50–75 процентов определяется эффектом плацебо, то есть просто верой в эффективность лечения. Подобная вера вызывает в мозге изменения, которые отличны от изменений, связанных с самими медикаментами, — и эти преобразования все равно устраняют страдания от депрессии[72]. Доказано, что сила веры или убежденности также способна устранять физические страдания — она вызывает физические изменения в областях мозга, связанных с этим видом дискомфорта. Хотя сила веры, известная как «эффект плацебо», способна оказывать на здоровье позитивное влияние, «эффект ноцебо» может вести к противоположным результатам. Когда люди ожидают болезненных или тревожащих переживаний, именно они и проявляются. В этом случае происходит то же самое: мысли, эмоции и убеждения вызывают в мозге физический отклик. При этом природа этих причинно-следственных взаимодействий между умом и телом совсем не ясна.

Что очевидно, человеческий ум играет в появлении зла и страданий одну из главных ролей. Блаженный Августин утверждал, что две главные причины мучений — это «любовь к вещам тщетным и тлетворным» и «глубина неведения»[73]. Буддийская традиция также считает коренными причинами зла и страданий страстное желание и неведение. Хотя христианские и буддийские созерцатели придерживаются разных представлений о самой природе этих причин, в целом их диагноз относительно истока мучений совпадает: он касается работы человеческого ума. Рассматривая вопрос о происхождении добра и зла, радости и горя, Будда провозгласил: «Всем вещам предшествует ум; они проистекают из ума и состоят из ума»[74]. Учитывая, что в поисках подлинного счастья и смысла ум играет главенствующую роль, он заслуживает самого тщательного наблюдения. Осуществить это наблюдение можно с помощью систематичной созерцательной практики.

Наблюдение за умом