Умение видеть

Кира не ответила, она уже перебирала карточки. Ничего по проекту «Экзоморф-2» не нашлось, и это не удивило, иначе получилось бы слишком легко. Зато про первый проект «Экзоморф» информации было хоть отбавляй.

Подойдя к нужному стеллажу, Кира наугад выхватила тяжеленный, пахнущий типографской краской и лощёной бумагой том. Открыла на первой попавшейся странице. Текста не было, весь разворот занял страшный, почти инфернальный пейзаж экзопланеты, на который и смотреть-то казалось неуютно. Кира швырнула книгу, и та медленно, покачиваясь и переворачиваясь, полетела и аккуратно опустилась на крышку стола.

Книга — всего лишь информационный пакет, а стол — локальное хранилище данных, но в этом мире всё выглядит так, как хочет Кира.

Спроси, и она бы не объяснила, что из найденного важно, а что будет потом выброшено. Не сумела бы сказать, почему информация представляется ей книгами, документами и старыми фотокарточками. Почему одни полки она отправляет в виртуальное небытие, другие вытаскивает из ниоткуда. Почему берёт одни книги, и даже не открывая, кидает на стол, а на другие не обращает внимания. Сортировать и систематизировать она будет потом. Сначала нужно накопить информацию.

Ничего интересного Кира, вроде бы, пока не выловила. Да и не ждала ничего интересного; проект «Экзоморф» достаточно известен, всё сенсационное давно уже раскопали.

Идея была из тех, что враз овладевают человечеством. Из экзопланет, что стали доступны после освоения технологии мгновенного прокола, выбрали двадцать пригодных для колонизации. С помощью биопластики и генной модификации оптимизировали биологию добровольцев под условия каждой конкретной планеты. Рассчитывали, что колонии сумеют автономно просуществовать примерно десяток лет. Дело в том, что хоть прокол и совершался мгновенно, точки входа и выхода находились достаточно далеко, и требовалось несколько лет, чтобы добраться от них до планет на нерелятивистских скоростях.

Колонизация должна была стать лишь первым этапом, подготовкой к выходу в Галактику. Тогда казалось, вот они, звёзды, собирай горстями, суй в карманы. Энтузиазм бил через край, от добровольцев не было отбоя. Слова «экзоморф» и «герой» стали синонимами…

Иногда бывает так: что-то будто бы включается в голове, и разрозненные, не связанные друг с другом детальки собираются в мозаику. Арахноид для освоения экзопланет, человек, знающий, как укротить этого арахноида, странный, надо сказать, человек…

— Ты экзоморф, да? — спросила Кира, это прозвучало, как обвинение. Да так оно и было.

Сергей вздрогнул и ответил:

— Я думал, ты знаешь.

Сюрприз, да? Человек, спасший её от боевого арахноида, признался, что он не совсем человек.

— Просто не хочу, чтобы между нами возникло недопонимание. Но мне надо знать, что ты делаешь на Земле? — продолжила допрос Кира. Сергей отвернулся. Он долго молчал, и Кира подумала, что так и не дождётся ответа. Но ответ последовал:

— Живу.

А Кира была уверена — экзоморфам на Землю путь заказан. Люди создали сверхлюдей и испугались получившихся в результате эксперимента чудовищ.

…Когда в назначенное время к новым колониям прибыли грузовики, обнаружилось, что на восьми планетах люди так и не сумели обосноваться, в живых там не осталось никого. Ещё три поселения находилось на грани гибели, девять более-менее благополучных колоний тоже все силы и средства тратили на выживание. Какой уж тут прорыв?

Грузовики возвращались на Землю, некоторые везли плохие вести, другие ещё и спасённых колонистов. Первых прибывших встретили как героев. А потом случилось помешательство экзоморфов, вернувшихся с планеты эф Тау Кита. Две сотни обезумевших монстров. Чертовски разумных, чертовски жестоких и чертовски удачливых монстров, сделанных людьми и переделанных космосом…

— Ты с какой планеты? — поинтересовалась Кира.

— Мы называли её Надеждой.

— Надежда… Надежда! — Кира осмотрелась. Кажется, ей нужен вон тот старый деревянный шкаф. Ведя пальцем по корешкам книг, она выхватывала взглядом названия. «Глизе 581с: история открытия», «Глизе 581с: результаты разведки», «Надежда: история колонизации»… Не то, не то, не то… Всё в свободном доступе и никуда не ведёт. Но интуиция подсказывала, искать надо здесь.

Ткнула наугад. Глизе 581с, планета в системе М-карлика. Гравитация вполовину больше земной. Период обращения тринадцать земных суток. Средняя температура три градуса. Биосфера низкоагрессивная, микрофлора не представляет опасности, есть вода, необходимые для развития природные ресурсы тоже есть, даже в избытке. Более сотни других оценочных параметров. И итог: комфортность для жизни людей средняя, шесть по десятибалльной шкале (не рай, конечно, но на Земле встречаются места похуже).

Попытка колонизации по прграмме «Экзоморф» провалилась.

Отдельно обнаружился список прибывших на Глизе 581с колонистов, почему-то принявший вид старого пожелтевшего свитка. Читать его весь Кира не стала, пробежала глазами, и отправила на стол.