Умереть дважды

– Шайтан бы их побрал, русские совсем страх потеряли! Ходят по нашим тылам, как у себя дома. Натовцы сюда пока лазать не смеют, даже авиацию не посылают, о так называемых правительственных войсках я и не говорю. Это не войска, а кучка предателей, способная сидеть под забором фортов американцев и лизать им задницы. Но русские?

Джума невесело усмехнулся:

– А когда русские боялись нас? Ты говоришь, они потеряли всякий страх. Но им нечего было терять, потому как никогда никакого страха они здесь не испытывали. Ни раньше, ни сейчас. Но, согласен, ведут они себя слишком нагло. За что и должны поплатиться. Мы тоже не чабаны, впервые взявшие в руки карамультуки, – мы не дадим им свободно уйти за перевал. Но хватит слов. Иди, выставь пост и найди тех, кто вырвался из кишлака по соседней балке!

– Слушаюсь, саиб!

Ушел и помощник, отозвав из группы отдыхающих одного крепкого, вооруженного пулеметом боевика. Джума же, присев на бревно поваленного дерева, задумался. Он строил планы, как нанести русскому спецназу достойный ответный удар.

В 14.37 помощник доложил о выставлении пулеметной огневой точки на восточном направлении, а также о встрече троих вырвавшихся из кишлака бойцов. Джума приказал Ахмеду вернуться на поляну. А через минуту на связь вышел снайпер, окопавшийся на северной окраине леса:

– Джума! Это Абдулла!

– Да, Абдулла?

– Вижу плато, левый овраг, по которому мы отходили и холм слева.

– Ну и что?

– Во дворах ближних двух домов русские.

– Сколько их?

– Восемь, саиб.

– Всего восемь? Где остальные?

– Не знаю; может, глубже в селении или у пещер?

– Возможно. Что еще?

– На улицу выходили женщины, унесли в подвалы раненых.

– Русские играют в благородство, – усмехнулся Наджиб.

– Но самое главное, Джума, на холме, по-моему, сидит снайпер.

– По-твоему или точно на холме огневая точка русских?

– Точно сказать не могу, но движение на вершине было.

– Может, зверушка какая или птица?

– После выстрелов и разрывов гранат? Нет, саиб, вся живность разбежалась. Если кто-то есть на холме, то только человек.

– Ты должен выяснить это! – приказал Джума.

– Да, я понял!

– Что на перевале? – спросил Наджиб.

– Ничего. Тропы пусты.

– Русские чего-то ждут… А ведь могли бы и начать отход. Но выжидают! Чего?

– Не могу знать, хозяин!

– Да это я не тебе! Продолжай наблюдение.

– Один вопрос.

– Да?

– Если на холме окажется русский, мне снять его?

Подумав, Наджиб ответил:

– Нет! Без моего приказа никаких действий.

– Понял!

Подошел Павлади. Спросил:

– Что дальше будем делать?

– Русские должны начать отход, – произнес Наджиб. – Они не могут до ночи оставаться здесь. И вот как только первая их группа, что наверняка понесет на себе груз, выйдет на тропу, мы атакуем кишлак с обстрелом носильщиков. Наши бойцы отдохнули, готовь их к штурму. Я пойду на позицию снайпера, сам посмотрю, что это за движение на холме. Позиция на господствующей высоте – это серьезно. Особенно если это позиция вражеского снайпера или пулеметчика.

Ахмед вышел из леса с тремя боевиками. Последние тут же прилегли на траву. Помощник же подошел к Наджибу:

– Пост установил, людей встретил!

– Хоп! Пойдешь со мной!

Ахмед без лишних вопросов пошел следом за полевым командиром к северной оконечности лесного массива.

Дождавшись, пока женщины унесут раненых, Соловьев взглянул на часы. 15.03. И тут же его радиостанция сработала сигналом вызова:

– Я Алим! Вошел в лес!

– Принял! Будь осторожен. Джума мог выставить дозор, – предупредил командир «Миража».

– Я всегда осторожен.

– Твоя задача: обнаружив противника, не лезть на рожон и не пытаться атаковать его, а связать позиционным боем, дабы заставить занять оборону или отойти в глубь леса.

– Я знаю свою задачу! Готовьтесь к отходу. Мы вас прикроем.

– Ты, Алим, сначала найди Джуму!

– Найду, если он не ушел на юг. Вопреки нашим ожиданиям.

Соловьев отключил станцию, повернулся к Вербину:

– Бакаяр вошел в лес. На прочесывание «зеленки» напротив кишлака ему потребуется не более двадцати минут.

– Это – если не встретит банду Джумы, – хмыкнул командир «Града».

– Да. А если встретит, то прочесывание закончится гораздо раньше…

И как бы в подтверждение его слов, в 15.12 тишину лесного массива разорвали пулеметные и автоматные очереди, следом за ними – глухие разрывы гранат. Соловьев вырвал из кармана рацию, но Бакаяр опередил его:

– Это Алим! Напоролись на пулеметную точку Джумы. Тот ударил из хорошо замаскированной засады, первой же очередью убив двух моих бойцов. Ответили автоматным огнем. Применили гранаты. Пост уничтожен. У меня пять человек, Джума где-то рядом, продолжаю продвижение.

Соловьев сплюнул на камни:

– Черт! Нельзя продолжать сближение с основной позицией боевиков. Они положат вас, как зайцев. Ты вот что, Алим, пройди еще метров пятьдесят – и на землю. Займи оборону. Джума сам должен выйти на вас.

– А если не выйдет? Отойдет чуть дальше на запад и вновь выставит пост?

– Делай, что сказано. Потом прикинем, что к чему!

– Хоп, подполковник! Выполняю приказ!