Умереть под солнцем: Догорающая вечность

Эндрю был в смятении. И всё же у него получилось собраться с мыслями и вновь начать разговор.

— Мы…имеем ли мы, смотрители, право убивать ради справедливости? — сказал он почти шёпотом, не сомневаясь, что Конлей услышал.

— Я тоже застрелил ту женщину. Она преступила через запретное и уже была обречена.

Эндрю внимательно вслушивался и пытался уловить суть.

— Человек всегда сам виноват в том, что делает, и в ошибках, к которым это приводит. Дело в том, что ошибаться может каждый, но далеко не каждый имеет на это право. А наш долг — восстановить порядок, — голос наставника звучал сухо и отрывисто, но звучно, как всегда.

— Нам дано исправлять чужие ошибки, — он продолжал, — Мы наказываем людей, которые вообразили, что способны противиться Нормам, но не способных противиться самим себе. Они поступают противоправно, мало того, нарушая закон, так ещё и ограничивая этим себя. Прикрываются целями или, того хуже, желаниями. А мы лишь приносим кару, соразмерную нарушению. И в условиях, в которых живёт человечество, нарушение порядка вполне соразмерно смерти.

Слова Конлея разожгли внутри Эндрю нечто совсем другое. Не то, на что рассчитывал наставник.

— Имеем ли мы право убивать? Я не знаю. Но имеем право хранить справедливость любой ценой.

Конлей откашлялся и мельком взглянул на ученика, внимающего судьбоносной лекции.

В голове Эндрю сейчас зарождались новые мысли, к которым он раньше не приходил. Новые искры, подогревающие прежние размышления. Вдохновляющие и ненормальные.

Конлей на какое-то время замолчал, будто припоминая что-то.

— Сид… Деймон, говоришь?

Эндрю кивнул, не переводя взгляда с асфальта.

— Если я не ошибаюсь, его отца в своё время выселили за нарушение 21 Нормы.

«Норма № 21 по «Кодексу Норм и Порядков» — запрет на употребление алкогольных напитков», — мгновенно пронеслось в голове Эндрю.

— Вы хотите сказать…

— Да. Возможно, тогда он вспылил именно из-за этого.

Логично. Наверное, потому мать и отдала Деймона в Школу.

Мысли всё больше и больше развивались в голове юного смотрителя. Всё больше и больше он уверялся в своей точке зрения.

Ровно как и в том, что посвящать наставника в свою деятельность не стоит.

Он на секунду поднял взгляд и осмотрелся. Серые люди. Лампы. Какая-то девушка, завязывающая шнурки.

Эндрю вспомнил, как не так уж и давно Конлей подошёл к нему и сказал слова, сейчас воспринимаемые им совсем по-другому:

— Не дай себя обмануть.

Они медленно шагали вперёд, получив каждый собственное удовлетворение от разговора. Эндрю успокоился, оставалось только…

— К чёрту эту систему! — раздался громкий женский крик, за которым почти сразу последовал треск разбитого стекла. Небольшой кусок улицы погрузился в полутьму. Эндрю обернулся на звук.

Та девушка разбила лампу.

Натренированным движением он выхватил пистолет.

В голову, или, если возможно, в сердце.

Она не сразу увидела смотрителей. Но, когда обернулась на них, было уже поздно.

Сердце билось слишком сильно. Ему нужно было сделать это. Задержать дыхание перед самим выстрелом и…

***

Да, это была она.

Щелчок кобуры.

Девушка из Архива.

Холодная сталь в ладонях.

Странно.

Прицел, наведённый на нарушительницу.

Тогда он ни за что бы не подумал, что эта милая блондинка способна на…

Мурашки, бегущие по спине.

Такая же серая, как и все остальные.

Медленный полный выдох перед тем, как положить пальцы на спусковой крючок.

Такая же бесполезная.

Неразборчивый окрик наставника.

Интересно, хоть кто-то заметит, что её не стало?

Выстрел.

Смотритель начального разряда Эндрю Тейлор сидел за столом и неумело ронял скупые слёзы на чертежи, записи расчётов, рисунки революционеров.

Он поступил правильно. Поступил, как счёл нужным. Всё должно было пойти так, как задумал Эндрю.

Он, как всегда, спрятал записи и рисунки, не предназначенные для глаз Деймона, в ящик стола.

Нужно было идти. Отделение по Надзору собирало совещание по поводу убийства гражданки с государственным идентификатором 72643.

Когда Эндрю дали слово, он на одном дыхании произнёс заранее продуманную речь:

— Я действовал в соответствии с Постановлением Правительства Купола. Гражданка 72643 нарушила Норму № 2. Мне был разрешён огонь на поражение.

Он сел.

Всё, произнесённое на этом совещании, пронеслось мимо его ушей. Эндрю был слишком занят обдумыванием того, что будет дальше и ждал. Ждал момента, когда это скажут.

Он не сомневался в их решении.

— Попрошу внимания, — спикер от Правительства поднялся для заключительного слова. — По итогам сегодняшнего совещания, гражданка 72643, Николь Уайт, именем Правительства Купола признаётся последним членом революционно-террористической группировки, задержанной специальным отрядом. Вследствие этого отменяются все дополнительные меры, предпринятые для пресечения деятельности, подрывающей порядок в Куполе.

Да. Эндрю ждал именно этого. Теперь Деймон перестанет ежедневно мешать ему на фабрике. Теперь он сможет поговорить с рабочими и поднять их на восстание. Теперь он сможет восстановить справедливость.

Какой ценой? Неважно.