Умереть в раю

— Алекс сегодня справляет день рождения, вот они и пришли к нам, — попытался оправдаться Василий. — Тет хотел тебе позвонить, чтобы ты взяла такси…

Виктор гоготнул, показывая пальцем на Тета. Зазвонил айфон, и он достал его из заднего кармана, перекинулся с неизвестным парой фраз по громкой связи, оставил телефон лежать на столе.

— От него дождешься! Позвонить! — прервала дочка, — У него мозги переклинивает, когда дело баб касается! Я, как дура, жду его на работе. Уже все уехали, предлагали меня подвезти, а я всё жду и жду. Алекс любит праздники справлять, когда меня дома нет! Она скинула мокрый дождевик и прошла вглубь трейлера, откинула штору, испуганно спросила:

— А где Даниил?

Затем переспросила у Виктора по-английски. Тот снова гоготнул. Ответил ей, несколько раз упомянув слово «дэбил».

— Когда вы ссориться перестанете?! Как меня все это достало! — у нее опустились руки.

Отчаяние дочери передалось Василию.

— Тет, где Даниил? — он стал тормошить невменяемого зятя, — Он играл около дома!

— Знчит, играт, — не открывая глаз, пробормотал тот в ответ.

— Ты когда с фонарем выходил, он ещё играл? — Василий взял зятя за плечи и потряс его, приводя в чувство. Светлые кудри упали на лоб и глаза, словно у болонки. Зять, опершись на руки, сел на диване. Чувство тревоги передалось и ему. Казалось, он протрезвел. Речь стала боле-менее правильной.

— Я с фонарем не выходил! — ответил с недоумением. — Я его не нашел! Виктор, усмехаясь, что-то сказал матери.

— Он говорит, что фонарь был у Даниила, — перевела Валерия. Села на кровать, заплакала, упала головой в подушку: — Это всё ваше пьянство и бабы. Сколько же можно! Ищите Даниила, где он может быть?

— Магазин работает круглосуточно, — неуверенно предположил Тет, — может, там?..

— Зачем ему там фонарь? Ты в машине смотрел? — сквозь слезы лепетала Валерия. — А может, под трейлером сидит, спрятавшись от дождя. Василий вышел на порог. Уличный свет едва пробивался сквозь тёмную стену падающей воды. Детали конструктора валялись на ковре и вокруг него. Струи безжалостно били в них, то наполняя водой, то опрокидывая навзничь.

Вернувшись, он снял с вешалки черный прорезиненный плащ и, накинув на голову, спустился по ступеням вниз.

За ним вышел Тет и, добежав до машины, вернулся обратно.

— Я не знаю, где он может быть! — со злостью и отчаянием крикнул жене. Размахнувшись, дал подзатыльник Виктору: — Это ты, дебил, снова брата обидел! Не можешь нормально жить, черная кровь в тебе играет! Открыв буфет, стал звенеть посудой.

Виктор поперхнулся и закашлялся. Сквозь набитый колбасой рот стал что-то выкрикивать, размахивая руками. Вскочил, пнув стол ногой, так что всё полетело на пол, выбежал на улицу.

Василий заглянул под трейлер и неожиданно увидел там кусочек света. Наклонившись, протянул руку и поднял тускло горящий фонарь. Дебил…дебил… — неожиданная догадка пронзила его сознание.

— Я сейчас! — крикнул он в открытую дверь трейлера и, светя перед собой, бросился к лесополосе.

Дождь безжалостно хлестал, стекая прямо в ботинки. Через пару минут в них уже хлюпала вода. Несколько раз он упал, вспомнив, что подошва очень скользкая, когда хоть чуть-чуть намокнет. В голове стучала мысль: «Только бы найти, не потеряться в темноте, выйти к нужному месту…» Иногда ему казалось, что он уже кружит где-то совсем в другом лесу. Свет фонаря с каждой минутой становился слабее. Деревья раскачивались и наступали. Ветки кустарника розгами били его по лицу, груди и спине.

— Так тебе, так! — шептал он, получая всё новые удары. Проходил сквозь стегающий редут и надеялся, что боль направит его в нужном направлении. Метался между островками зарослей, подобно шару настольного пинбола, выбивающему призовые очки. Но здесь на кону — жизнь внука. Это была не игра.

Неожиданно свет фонаря выхватил из темноты знакомые светоотражающие полоски детских кроссовок. Данила сидел в своем шалаше, подпирая спиной ствол дерева. Обняв руками согнутые колени, прижатые к животу. Казалось, он спал, положив на них голову.

Василий наклонился к внуку, взял его на руки. Тот не сопротивлялся. Сильная дрожь как не прекращающийся приступ эпилепсии, заставляла биться в конвульсиях остывающее тело ребёнка.

— Ну, зачем же ты так, милый! — шептал ему Василий. — Прости своего деда, прости! Совсем нюх потерял в этой Америке!

Фонарь погас, и он бросил его здесь же. Снял плащ и завернул внука, как в домашнее одеяло, словно продолжая давнюю игру. Ориентируясь на далекие огоньки в ночи, побежал что было сил, держа на руках дорогую ношу.