Умереть в Сан-Франциско

Красавица долго непонимающе смотрела на него, но потом нахмурилась, сообразив, что к ней пристает совершенно чужой человек. Во взгляде, которым она его наградила, явно читалось, что видала она нахалов и похлеще, но только полный идиот может приставать к женщине во Дворце юстиции, где стоит только позвать на помощь-и готово, он под замком. Недовольно отвернувшись, она направилась к лифтам. Риордану пришло было в голову догнать её и все объяснить, , но он взял себя в руки и вошел в отдел розыска пропавших.

За перегородкой другой лейтенант искал что-то в корзине для бумаг. Когда открылись двери, сердитая мина на его лице сменилась широкой улыбкой.

– Привет, Джимии, – он лукаво подмигнул. – Ну, видел цацу? Господи, королева!

– Я-то видел, – ответил Риордан. – Как она сюда попала? Я думал6ночью у нас приема нет.

– Постовой внизу знал, что я здесь. Но мне кажется, улыбнись она ему, пустил бы её и к сейфу шефа.

– Кого она потеряла?

– Приятеля. Не пришел на свидание. – Лейтенант пожал плечами. – Что поделаешь, разные люди бывают. Но должен сказать, что парень, пропустивший рандеву с такой красоткой, просто чокнутый.

– Когда он пропал?

– Вот именно поэтому я и спокоен, – ответил лейтенант. – Опоздал на свидание всего на два часа, а она уже в панике. Обзвонила все больницы, прежде чем пришла к нам.

И явно стараясь сохранить объективность, добавил:

– Правда, у парня, который не спешит к такой кошечке, явно что-то не в порядке, по крайней мере в голове. Скорее всего, по-моему, по дороге принял дозу где-то в баре, потом ещё одну-две, и забыл о времени.

– Вполне возможно.

– Или на это раз его не пустила жена, – ухмыльнулся лейтенант.

– Тоже возможно. Как эту красотку зовут?

– Пенни Уилкинсон. Что за имя "Пенни"? Она больше похожа на миллион долларов. Здесь о ней все, Джим-лейтенант бросил ему протокол.

– Там и адрес, и номер телефона, если тебя это интересует. Слышал, у тебя вечером вышло недоразумение с тоей милашкой?

Риордан в ужасе уставился на него:

– Господи, уже вскм раззвонили! Жаль, что рабочая информация не расходится так быстро.

– Что правда, то правда, – согласился лейтенант и подмигнул. – Еще я слышал, что тебе надоело заниматься убийствами и ты попросил перевод к капитану Кларку.

Риордан рассмеялся.

– Ну нет, это он приглашает меня, а я пока раздумываю. – Вчитался в протокол. – Как зовут этого пропавшего?

Лейтенант ткнул толстым пальцем в протокол.

– Кук, Боб Кук. Служит с ней на корабле. Помошник капитана.

Риордан начал просматривать протокол, машинально бормоча приметы пропавшего.

– Кук. Двадцать восемь лет. Рост-примерно-сто восемьдесят восемь. Вес-ровно восемьдесят.

– В весе она была абсолютно уверена, – перебил его лейтенант. Интересно, с чего бы это?

Риордан читал дальше.

– Волосы темнорусые. Глаза карие. Особые притметы… – Он резко выпрямился:

– На верхней губе шрам от падения на палубе, частично закрытый темно-русыми усами. О, Господи Иисусе!

– Что случилось?

– Это жертва того сегодняшнего наезда!

Настроение у лейтенанта сразу упало. Потянулся к телефону: – В какой больнице?

– В нашей собственной, – убито сказал Риордан. – Внизу.

Он выскочил в коридор и нетерпиливо нажал кнопку лифта. К его удивлению двери тут же открылись и он торопливо нажал кнопку нижнего этажа. Промчался через холл, на ходу крикнув дежурному:

– Куда она пошла?

– Эта красотка? Туда, – и постовой показал на центральный вход.

Риордан слетел по ступеням и осмотрелся. Кварталом ниже на Брайант Стрит какая-то девушка садилась в такси. На этом расстоянии и притаком освещении он не был уверен, та ли это, но поблизости больше никого не было видно. Помчался к своей машине. Завел мотор, не успев закрыть двери, и бросил машину вперед. Врезался в поток машин, игнорируя напуганные клаксоны других машин, и помчался за такси. Не снимал ноги с газа, непрестанно переключал свет фар и сигналил. Автомобили перед ним шарахались по сторонам, пока не оказался вплотную за такси; сквозь стекло он неясно увидел, как водитель наклонился назад к пассажирке и о чем-то спросил. Что она ему ответила, неизвестно, но такси резко рвануло вперед. Риордан уже не впервые пожалел, что не сидит за рулем патрульной машины с мигалками и сиреной. Пропустив встречный автомобиль, он резко нажал на газ, обошел такси и загородил ему дорогу. Завизжали покрышки, такси врезалось левым крылом в джип, а правыми колесами вылетело на тротуар. Огромный разъяренный шофер вылез из него, сжимая в руке монтировку.

– Ах ты мерзавец, спятил ты, что ли?

– Полиция – коротко отрезал Риордан, помахал перед его носом своим жетоном и продолжал ледяным тоном – и не говорите, что вы этого не знали.

Водитель сразу сник и начал оправдываться. Монтировка из его руки чудесным образом куда-то исчезла.

– Откуда я мог знать? Я ведь ничего не нарушил.

– Я не говорю, что нарушили. Мне нужна ваша пассажирка.

Риордан открыл дверцу такси, наклонился внутрь и облегченно вздохнул, узнав девушку.

– Полиция, мисс. Прошу выйти.

Вначале казалось, что девушка откажется, но, рассерженно фыркнув, она все же вышла.