Умягчение злых сердец

– Продадут, наверное. У него ведь сестра есть, она дом наследует. А на Тае он не успел жениться, стало быть, ей дом не достанется. Я думаю, и завещания никакого нет, не собирался он помирать… Ах, как жалко, как жалко!

– Скажите, а Тая… Она где жила после смерти матери?

– Так у сестры хозяина и жила, у Руфины, в Отрадном. Хороший городок, я как-то бывала, уютный такой. Руфина Таю воспитывала. Она женщина одинокая, ей с руки. Тем более Филипп Сергеич ее полностью обеспечивал. А если б не Тая, ничего бы ей не светило, сами понимаете. Так бы всякий знал – чужого ребенка воспитывать… При хорошем-то содержании… И я бы не отказалась…

– А потом, значит, Рогов решил на Тае жениться? Когда ей восемнадцать исполнилось?

– Ой, это не мое дело, хозяйскую жизнь обсуждать. Мое дело обед готовить да за чистотой в доме следить. Это вы уж сами у Таи спросите. Она наверху, в спальне. Только не станет она с вами разговаривать, наверное.

– Почему?

– Да в шоке она. Лежит на кровати, молчит. Переживает, бедная. Да и что с нее возьмешь – дитя дитем, в чем душа держится? Я пыталась ее чаем напоить, да куда там… А может, вы чай будете? Или кофе?

– Нет, спасибо. Хотя… Сделайте чай для Таи, покрепче, послаще и погорячее. Я сама отнесу.

– Да, сейчас… Может, из ваших рук и попьет.

Держа перед собой чашку с чаем, Кира поднялась по лестнице на второй этаж. Дверь в спальню была открыта, на кровати, свернувшись клубком, лежала девушка. Стало быть, это и есть Тая. Худая спина с ребрышками, острые лопатки, подтянутые к груди коленки, руки-прутики. В первый момент Кире показалось, что она спит. Но неожиданно Тая подняла голову, зашевелилась, нехотя села на кровати, спустив ноги вниз, уставилась на Киру измученными глазами, будто спрашивала: что, что вы от меня хотите?

– Здравствуй, Тая. Меня зовут Кира Владимировна Стрижак, я следователь, и мне надо задать тебе несколько вопросов. Но сначала выпей чаю, пожалуйста…

– Чаю? – в испуганном недоумении произнесла Тая, отстраняясь от протянутой ей чашки. – Почему чаю? Я не хочу.

– Потому что ты вся дрожишь. Успокойся, прошу тебя. Возьми чашку.

Девчонку и в самом деле трясло. Даже чашку с чаем она не смогла донести до рта, по пути выплескала половину себе на грудь. Опустила вниз подбородок, принялась утираться ладошкой, выливая остатки чая на колени… Совсем растерялась, глянула на Киру через дрожащую полуулыбку. Хотела что-то сказать, но то ли всхлипнула, то ли икнула, дернувшись всем телом от спазма.

Кира забрала у нее из рук чашку, придвинула ногой пуфик, села рядом. Острая жалость пробежала мурашками внутри, но не полагалось ей сейчас никакой жалости. Обманчивое это чувство и, как показывал опыт, весьма поверхностное. Поведешься на жалость, расслабишься поневоле и не заметишь, какие с изнаночной стороны черти вытканы.

Тая, преодолев то ли слезные спазмы, то ли икоту, заговорила сама:

– Я ничего не знаю, правда… Меня все утро спрашивали… Я спала всю ночь… А утром Татьяна закричала, я проснулась…

– А вчера? Ты можешь рассказать, что было вчера?

– А… Что именно? Вы про драку хотите спросить, да? Но ведь Клим уже все рассказал, наверное.

Таино лицо снова некрасиво задергалось, ладошка потянулась к губам. Девушка сглотнула, пытаясь унять слезы, прошептала едва слышно:

– Он так его бил… Так страшно… Потом за ворота увел… Я боялась, что он его убьет!

– Кто кого убьет?

– Клим. Он Тараса бил. Тарас пришел ко мне… А ему нельзя было. Я же за Филиппа замуж выхожу. Ой, то есть… Я должна была…

– Скажи… А Тарас угрожал Рогову? Ну… Говорил ему, что убьет?

– Это вам Клим так сказал, да? Но… Вы ему не верьте! Тарас не мог Филиппа убить! Не мог…

– Так угрожал или нет?

– Он… Он когда на ноги встал, то сказал… Но он же от обиды сказал, потому что его избили, унизили… А не оттого, что и в самом деле…

– Понятно. А зачем Тарас приходил к тебе?

– Он хотел, чтобы я ушла с ним.

– А ты хотела уйти с ним?

– Да… То есть нет… Я не знаю. Я же замуж за Филиппа…

– А Филипп, я так понимаю, не хотел, чтобы ты уходила с Тарасом?

– Нет, не хотел. То есть… Вы это почему спрашиваете? Вы думаете, Тарас из-за меня убил Филиппа? Да я ж вам говорю, он не мог! Он не такой… А вы неправильные вопросы задаете, я уже поняла! Вы тоже думаете, что это Тарас Филиппа убил! Но это неправда, неправда, неправда! И я вам больше ничего не скажу, понятно?

Видимо, девушка все оставшиеся силы вложила в последние отчаянные восклицания, потому что закашлялась надсадно, прижав к животу стиснутые кулачки. Кира испуганно наблюдала, как ее кашель переходит в рыдания, как ей не хватает воздуху ни для того, ни для другого. И вдруг неожиданно для себя произнесла:

– Тая, а я ведь знала твою маму. Мы в одном классе учились. Я была в этом доме, когда Настя умерла…

Тая остановилась на вдохе, замерла, недоверчиво глядя на Киру. Потом тихо переспросила:

– Правда? Вы знали мою маму?

– Правда, Тая.

– Тогда… Расскажите мне, как мама умерла. Мне говорили, что от сердечной недостаточности, но я почему-то не верю.