Умирая дважды

Он уже не помнил, как очутился возле своего шкафчика. Руки собирали учебники и спортивную школу с полок, а в голове был густой туман. Бейсбольная бита никак не хотела помещаться в рюкзак. Ну что же, воскресенье все ближе и наступала пора действовать. Завтра рядом с ним будут его друзья. А сегодня. Что ж, пора переставать быть лузером. У него есть тачка и права. Нужно брать все в свои руки. Все будет хорошо. И не стоит волноваться, нужно просто вести себя спокойно. Говорить о машинах и улыбаться. Сказать ей наконец-то пару комплиментов. И тронуть за руку. Нет, взять за руку. В одном журнале было написано, что еще в доисторические времена самки ходили под руку с альфа-самцами. Просто взять за руку и Валери станет ближе. Остальное будет завтра. Друзья шутили по поводу секса, но ему было необходимо другое. Поцелуй, свидания. Возможность встречаться. Поездка вчетвером, двумя влюбленными парами на море. Секс тоже, разумеется. Но больше всего Эду хотелось сделать Вэл своей девушкой.

Он подскочил от внезапного стука. Дверца шкафчика была закрыта – ее прижимала рука, на костяшках пальцев были ссадины.

– Привет, красавчик. – сзади послышался знакомый голос. – ну как тебе моя девочка?

Эд обернулся. Ник нависал прямо над ним. Пепельные волосы были беспорядочно взъерошены. Нос, кривой из-за перелома, поддергивался в ярости. Под зелеными, с широкими зрачками, глазами расплылись синеватые мешки. От него разило алкоголем. Чуть в стороне стояли еще трое похожих на Ника, у одного из них правая нога на лодыжке была перемотана цепью.

– Смотри сюда, сука. – он повернул Эда за подбородок. Тот его резко отпихнул от себя. Дружки Ника оживились и, смеясь, подошли ближе.

Ник и его компания были на слуху у всей школы. Постоянные приводы в полицию, вечный запах алкоголя и травки. По слухам, они изредка промышляли в припортовом районе, снимая с машин колеса. Из школы его выгнали еще полгода назад, но до недавнего времени он периодически здесь появлялся. Причиной тому была Валери. Месяц назад они расстались и он пропал. Но Эд осознавал, что если он претендует на нее, то рано или поздно столкнется с Ником, но не хотел омрачать пониманием этого мечты о Вэл.

Отступать, хоть и хотелось, не было куда. Позади стена со шкафами, впереди ухмыляющийся Ник с кастетом, сбоку его друзья, а прямо в мозгу вертится фраза – смотри сюда, сука. Все остальное произошло в считанное мгновение

– Сука твоя мать. – бросил в лицо Эд и наклоняясь шагнул влево.

Ник, громко вдыхая воздух и шатаясь от выпитого алкоголя, замахнулся правой по широкой дуге, голова Эда прошла прямо под его огромным кулаком. Послышался громкий и звонкий стук. Ник взревел. Эд быстро развернулся, стараясь не выпускать из вида его матерящихся друзей.

– Блядь! Рука. – Ник стоял согнувшись в пояснице и прижимал руку к животу. Мизинец и безымянный палец моментально покраснели висели словно сосиски или тесьма на шторе. На шкафчике Эда виднелась глубокая вмятина.

В голове творилось что-то необъяснимое. Кровь пульсировала и гулко била в висках. Бей. Бей. Ник стонал и матерился. Его затылок был внизу, прямо перед ним. Рюкзак лежал на полу. Из него торчала ручка бейсбольной биты. Эд как будто опьянел сам. Валери. Бей. Бей. Шаг вперед. Бей. Бей.

– Бей его по ногам. – позади раздался звон цепи.

Эд развернулся, попятился и спотыкнулся об Ника. Они оба свалились на пол. Ник с ненавистью сжал зубы и пнул его пяткой, но удар прошел вдоль плеча.

– Кто его тронет будет иметь дело со мной. – крикнул Брэндон.

Кореша Ника замерли. Брэнд был не один – двое его друзей боксеров помогли Эду встать.

– Твою мать, Блэйк. Ты. – прошипел Ник, вставая. Его пальцы распухли до невозможности.

– Хочешь разобраться – дерись один.

– Мы уже разобрались. Правда, Коулер?

Эд с недоверием посмотрел на Ника. Что значит разобрались? Такие как он так просто не отступают.

– Блэйк, что ты ловишь с ним? Такие как ты должны входить в топ, а ты тусуешься с лузерами. – сжимая от боли зубы, сказал Ник

Брэнд нахмурился и сжал руки в кулаки, но он уже развернулся и поплелся к своим. Эд смотрел ему в след, не понимая, что сейчас произошло. Руки и ноги начало бросать в дрожь. Брэнд заметил это и усадил его на скамейку.

– Ты ушатал Ника? – начал он осознавать увиденное.

– Нет, наверное. –мысли и слова не слушались Эда – он вроде промахнулся и ударился сам.

–Ты цел?

Эд кивнул в ответ. Брэнд облегченно вздохнул

– Коулер! – Ник стоял в конце коридора, опираясь на руки парня с цепью. – Удачи тебе с Вэл. Она любит сверху и отменно делает минет.

Затем развернулся и вся компания исчезла за углом.

Все, кто был в коридоре слышали это и обернулись, глядя на Эда и Брэна. Краска подступила к щекам. Он слышал шепот проходящих мимо восьмиклассников и видел их взгляды, смесь уважения с завистью. Но самому было тошно хотелось исчезнуть.

– Я увидел этого придурка. Как он зашел в школу. – объяснял Брэн. – сразу понял, что может случиться если вы пересечетесь.

– Мужик, я у тебя в долгу. Даже не представляю, что было бы если бы вы не подоспели.