Умирать не больно

Он сидел на диване в кабинете психолога, который находился на седьмом этаже административного центра университета. За столом расположилась доктор Альма Сивер, очевидно вернувшаяся из своей незапланированной поездки в Венецию. Иногда доктор Сивер проводила семинары в университете, но в основном она работала в психиатрической лечебнице в Старом городе. С другой стороны стола сидела Кэм Скалларк, но она была совершенно другой: девушка, которую Аспен видел в университете, была обаятельной и веселой, эта – печальной и скованной.

– Как часто он бьет тебя, Камилла? – спросила доктор Сивер, наклоняясь над столом и сцепляя длинные пальцы в замок. Доктор Сивер была молода и красива. У нее были светло-рыжие волосы, отливающие медью, искрящиеся озорством глаза и ямочки на щеках. Но только не на работе. Сейчас доктор Сивер была в своей стихии: собранная, решительная, настойчивая.

Аспен хмуро слушал их беседу и запоминал каждое слово. Он догадывался, что история Скалларк начинается здесь и сейчас – когда она открывается Альме, когда выкладывает перед ней свою историю – ту историю, которую говорили все жертвы маньяка. Аспен понял, что Скалларк будет следующей.

И если я немного подожду, – думал он, – я увижу его лицо.

– Мы можем не говорить об этом? – спросила Камилла, пытаясь звучать смело, но в тоне все равно сквозили жалость и стыд. Аспен видел, что ей неловко, видел, что она то и дело опускает взгляд и смотрит на свои колени, обтянутые коричневой шерстяной юбкой, а иногда принимается теребить кончик тяжелой косы, перекинутой на грудь. Аспен понимал Скалларк, но он так же знал правила и знал Альму: та будет давить, пока не добьется своего, пока не узнает самые сокровенные секреты – те, которые боишься обсуждать даже с самим собой.

– Нет. – Как Аспен и думал, доктор Сивер была непоколебима. – Мы должны говорить об этом. Потом тебе станет легче, Камилла.

Девушка кивнула, сдаваясь, а Аспен ощутил себя до жути неловко, потому что не хотел бы очутиться на месте подруги. Хотя именно это сделал с Айрленд – заставил ее вывернуться перед ним наизнанку.

– Папа сильно выпивает, – глухо произнесла Скалларк, тяжело сглатывая и избегая смотреть на доктора Сивер. Аспен был в курсе ситуации, но слышать признание из ее уст было неприятно. – А когда выпивает, словно становится другим человеком.

– А твоя мама?..

– Она боится его. Очень сильно боится, – пробормотала Камилла. Она шумно втянула воздух и убрала за ухо волосы, выбившиеся из косы. Когда Аспен случайно заметил на ее шее длинный рубец, у него на руках волосы встали дыбом.

Доктор Сивер вздохнула, откидываясь на спинку кресла. Ее красная помада ярко контрастировала с черной рубашкой, застегнутой на все пуговицы. Эта помада навеяла Аспену воспоминания о матери, и он поежился: думать о ней ему хотелось в последнюю очередь.

– Скажи, она обращалась в полицию?

– Нет, отец убьет нас, если кто-то обо всем узнает!

– Но ведь ты сказала мне, верно?

– Но ведь это правильно?! – Скалларк резко подняла голову, и Аспен увидел в ее глазах неподдельный страх. – Господи, доктор Сивер, вы ведь никому не расскажете о нашем разговоре?!

Альма поднялась на ноги, обошла стол и присела в кресло, стоящее рядом со Скалларк. Взяла девушку за руки и доверительно произнесла:

– Ты правильно поступила, Камилла, решив обо всем мне рассказать, но ты должна совершить еще один правильный поступок. – Голос Альмы стал приглушенным, но тем не менее не утратил властных ноток. – Ты обязательно должна подумать о том, что я сказала. Все зависит от тебя, ясно? Вас с мамой могут защитить лишь в том случае, если вы позволите это сделать.

Скалларк вскочила, вырывая свои руки из хватки доктора Сивер, и расправила свою юбку. Альма поднялась следом, сменив позицию и опустившись на краешек стола, наблюдая за тем, как на лице девушки смешались облегчение и недоверие. Она переживала, что сказала лишнего, и в то же время радовалась, что разделила боль с кем-то еще.

– До встречи завтра, милая, – прервала ее мысли доктор Сивер.

Аспен мгновенно напрягся, приготовившись, что через секунду-другую увидит маньяка, убившего Сьюзен. Тот стоял сейчас за дверью и впитывал до капли историю Скалларк.

Если здесь я, – подумал Аспен, возбужденно сжимая кулаки, – значит, и эта тварь тоже поблизости.

– Камилла, пожалуйста, пригласи следующего в кабинет.

– Да, – с очевидным облегчением кивнула девушка, затем приоткрыла дверь. – Привет. Проходи, пожалуйста.

Аспен сделал несколько решительных шагов к двери, желая увидеть преступника, но тут кое-что произошло.

ТУК-ТУК-ТУК!!!