Умиротворение

Но вскоре после переезда я обнаружила, что они классная пара. Они были счастливы. Как будто вся эта история была давно в прошлом. Когда мы переехали, она была на последних месяцах беременности, они были влюблены в друг друга со старших классов, потом их пути надолго разошлись, я не знала из-за чего, и, наконец, они снова стали вместе.

Я вышла замуж за свою школьную любовь, поэтому прекрасно их понимала, разделяла их счастье. С другой стороны, я забеременела от Тима в семнадцать, так что у меня не было выбора.

Тем не менее, другого мужа себе я бы не выбрала, если бы у меня был выбор. Ни тогда, ни десять лет спустя, пока его не убили, и даже несмотря на это я все равно выбрала бы Тима. Я бы просто выбрала Тима тогда с менее опасной работой.

Я сгребала снег и наблюдала за Колтом, вылезающим из пикапа.

Потом я перестала орудовать лопатой, когда он повернулся в мою сторону и крикнул:

— Привет, Кэл.

Мое тело окаменело.

— Йо, — раздался низкий голос прямо у меня за спиной.

Я повернулась и столкнулась с Джо Кэллаханом. Я не слышала, как он подошел. На нем были джинсы, черная водолазка и черная кожаная куртка. При дневном свете, сером свете дня, он был другим. Не таким угрожающим и зловещим. Единственное, что осталось — суровость его внешности, вызывающая интерес.

— Привет, Вайолет, — крикнул Колтон, и я с трудом повернулась к нему всем телом.

— Привет, Колт, — откликнулась я и увидела, как Феб с их маленьким сыном Джеком выходит из дома, она повернула голову, чтобы посмотреть, с кем разговаривает Колтон.

— Ух ты! — закричала она. — Привет, Кэл!

— Привет, Фебрари, — прогремел Джо Кэллахан.

— Ты на долго в городе? — Спросил Колт, забирая у Феб Джека и ловко сажая ребенка на сгиб руки, другой рукой, скользнув по плечам Феб.

— Нет, завтра уезжаю, — ответил Джо Кэллахан.

— Есть время выпить пива в «Джи энд Джи»? — Спросил Колтон.

— Да, — ответил Джо Кэллахан.

— Вай? А ты? — Спросила меня Феб.

Я бывала в баре Феб «Джи энд Джи» с полдюжины раз. Ее семья управляла этим баром, что означало, что я тоже познакомилась с ее семьей. Это было хорошее место. Этот бар существовал уже давно, там хотелось зависнуть, провести время, было приятно посидеть и выпить. Все в городе зависали в нем, потому что семья Феб создавала атмосферу, что ты был желанным гостем.

Мне нравилось там выпивать, болтать с Феб, которая была милой, и ее братом Морри, невесткой Ди, мамой и папой, Джеки и Джеком, которые были такими же милыми, как и она.

И все же я не собиралась идти туда, если туда собирался пойти Джо Кэллахан.

— Спасибо, но у меня дела, — ответила я.

— В другой раз, — крикнул Феб, я кивнула, они оба махнули на прощание и направились к дому.

— Увидимся, Кэл, — крикнул Колтон.

— Ага, — отозвался Джо Кэллахан.

Я вернулась к своей лопате, решив сделать вид, что его нет у меня за спиной.

Но притвориться не удалось, потому что его большая рука сжала ручку моей лопаты.

Я осталась склонившейся, но откинула голову назад, чтобы взглянуть на него.

— Как поживаешь, соседка? — зарокотал он, но это был мягкий рокот, а не сердитый, как после пост-драма, в которой участвовала голливудская кинозвезда, совсем другой рокот, и мой живот, по какой-то странной причине, ухнул вниз.

— Ты можешь отпустить мою лопату? — Спросила я.

В ответ он вырвал лопату у меня из рук.

Мой желудок снова ухнул вниз, на этот раз по другой причине, немного испугавшись, я выпрямилась и развернулась к нему.

— Могу я тебе чем-то помочь? — Спросила я.

— Тебя зовут Вайолет, — произнес он.

— Да.

— Вайолет, — тихо повторил он.

— Да, — повторила я, мне не понравилось, что он тихо произнес мое имя, потому что мне нравилось, как его низкий рокот тихо произносит мое имя.

Он шагнул ко мне, я не сдвинулась с места. Он не посмеет устроить сцену на моей подъездной дорожке, не с Колтом, живущим через дорогу. Джо Кэллахан мог быть огромным, и он мог быть даже больше, чем Алекс Колтон, но я полагала, что никто не захочет связываться с Колтоном. Это может быть некрасиво, но это будет честный бой.

Джо Кэллахан наклонил голову, чтобы окинуть меня взглядом сверху вниз, и заговорил так, будто мы вели беседу, и я вдруг внезапно заснула в самом начале нашего разговора, пропустив основное, проснувшись только к середине.

— Она зарабатывает шесть миллионов долларов за фильм, два фильма в год, и в четыре раза больше за съемки в рекламных роликов, снимаясь везде, где только можно себе представить — за волосы, мороженое и все такое прочее.

Он говорил о Кензи Элиз.

У меня не было абсолютно никакого интереса к этому, и я попыталась его остановить, начав:

— Джо…

Но он прервал меня.

— Где бы она не появлялась, люди просят у нее автограф, фотографируют ее, пресмыкаются и делают всякое дерьмо, ты даже не поверишь какое, только чтобы привлечь ее внимание. Из-за такого внимания, ее голова так глубоко засунута в задницу, что просто чудо, что она может еще видеть. Проблема заключается в том, что она любит компанию.

— Меня это не интересует, — вставила я.

Он продолжал, будто я ничего не говорила.