Умная девочка Маша. Властитель воздуха

По коридору мы доходим до голубой двери, откуда доносится песня. Открываем дверь и видим зал, в середине которого находится огромный стол. В центре стола лежит целая гора снега. Вокруг него сидят множество сильфов, они в голубых, розовых или белых шубках, отороченных мехом.

Сильфы поют:

Весна и лето,

Рождающая осень и зима

Меняются порядком1…

Сильфы берут понемножку снега и…

— Они делают снежинки! — понимаю я.

Сильфы в изумлении оборачиваются.

Один из них подлетает к нам:

— Привет вам, путники!

— Привет и вам! Меня зовут Маша, а это мои друзья — Вова, Иванушка и Рыжик.

— Мы рады были узнать, как делают снежинки! — говорит Иванушка.

— Вы видите, они такие разные. Стараемся придумать что-то новое!

— Это требует большого воображения! А можно посмотреть? — я подхожу к столу. — Какие узорные!

— И узоры эти не повторяются, — замечает Рыжик.

— Вершины украшаем ими гор, храним их до зимы. Пусть жизнь становится красивее! — объясняет сильф.

— Очень правильное замечание, — говорит Вовка. — А как попасть нам к Паралду?

— Пойдете вы теперь пешком.

— Наверно, осталось совсем немного, — предполагаю я.

— Вас доведет дорога.

Глава 48. Горное озеро

Ночь мы провели в небольших спаленках, а рано утром продолжили свой путь.

Нас окружают высокие горы. Снег на вершинах ярко сияет на солнце. Вокруг нет ни души.

— Никогда не видел ничего подобного! — ахает Иванушка. Он вырывается по дороге далеко вперед.

— И я! И я! — Рыжик старается не отставать от друга.

Нас сопровождает легкий ветерок Зефир. Я рада, что он с нами.

Так проходят несколько часов, но путь не кажется нам утомительным.

— Давайте не будем пока останавливаться! — предлагает Вовка.

Ближе к вечеру путь наш пролегает мимо горного озера. Дует приятный теплый ветерок, на озере заметна легкая рябь.

Мы с друзьями обращаем внимание на удивительную прозрачность воды в озере. Вокруг такая красота!

— Можно отдохнуть здесь, — предлагаю я друзьям.

Все уже устали и соглашаются со мной.

Я засыпаю очень быстро. Мне снятся белоснежные фигуры эльфов, непрерывными хороводами подлетающие к озеру. Они скользят по его поверхности, а потом исчезают в вышине.

Глава 49. Снежный барс

Все проснулись рано бодрыми и отдохнувшими. Пора идти дальше.

Нам ласково светит солнышко. Мы следуем вдоль журчащего ручья.

— Смотрите! — говорит вдруг Иванушка.

На горном уступе стоит огромная кошка. У нее тонкое гибкое тело, короткие ноги, небольшая голова, длинный хвост. Она очень внимательно наблюдает за нами.

— Она сейчас прыгнет на нас! — пугается Иванушка.

— Это снежный барс, — начинает рассказывать Вовка. — Они внесены в Красную книгу. Класс млекопитающие, отряд хищные, семейство кошачьи. Живет высоко в горах, населяет альпийские луга, безлесные скалы. Питается в основном козами и архарами.

— Козами?! — вскрикивает Иванушка. — Наверно, и от нас не откажется.

Барс наблюдает за нами, помахивая хвостом.

— Не бойтесь! — раздается чей-то нежный голосок.

Перед нами в воздухе машет крыльями сильф:

— Это наш Барсик. Он очень любознательный. Людей он видит редко, поэтому вы так его заинтересовали. Нападать он на вас не будет. Пойдемте со мной. Живу я здесь совсем недалеко.

Мы идем за сильфом.

Барсик спрыгивает со скалы. Приблизившись, обнюхивает нас и начинает мурлыкать.

— Барсик, хороший! — я глажу его.

Больше всех барса интересует Рыжик. Они идут рядышком.

— Ты почему такой маленький? — спрашивает Барсик.

— Я — домашний! — гордо отвечает Рыжик. — А ты почему такой большой?

— Я — свободный!

В домике сильфов нас угощают нектаром.

Глава 50. Паралд

Утром мы прощаемся с гостеприимными сильфами и Барсиком.

— Нам, наверно, нужно подниматься по этой тропе в гору? — спрашиваю сильфа.

— Теперь вас доставит экипаж Паралда.

— А какой у него экипаж?

— Ветры.

— Как же нам им воспользоваться?

— Просто закройте глаза и скажите, где хотите оказаться.

Мы с друзьями так и поступаем.

— Пожалуйста, экипаж Паралда, доставь нас к нему! — прошу я.

Мы отрываемся от земли. Оставшийся внизу домик кажется теперь игрушечным. Появляется ощущение раскованности, свободы. У нас просто захватывает дух!

— Ой! Ай! — вскрикивает время от времени Иванушка, но потом, привыкнув, начинает улыбаться.

Рыжик поначалу кувыркается в воздухе и выглядит сосредоточенно-серьезным, однако приспосабливается к полету и как пловец начинает перебирать лапками.

Ну а мы с Вовкой полны восхищения от чувства полета! Нас обвевает мой любимый Зефир.

В вышине радостно и светло. Поют птицы, воздух прозрачен.

Мы подлетаем к вершине горы. И вот уже блестит в лучах солнца серебристо-розовый замок.

Ветры осторожно опускают нас на землю. Мы даже испытывает небольшое разочарование оттого, что закончился полет.

— Слишком быстро прилетели! — вздыхает Рыжик.

Мы рассматриваем острый шпиль замка, высоко взметнувшийся в небо.

Вокруг порхают сильфы. К нам подлетает один из них:

— Паралд ждет вас!

Мы больше ничему не удивляемся, а поднимаемся по широким ступеням замка.