Умник

— Простите, мне неправильно назвали номер палаты.

— Посторонние люди, посторонние люди… — как заведенный, твердил пациент, колотя себя кулаками по голове.

Клебер подтолкнул Захру к двери.

— И этот чокнутый.

Он помчался вниз к тому же окошку:

— В 112-й моего брата нет.

— Нет? — переспросила регистраторша, видимо, все больше сомневаясь в здравом рассудке Клебера, и опять углубилась в журнал. — Вы правы, он в 212-й. Поторопитесь, мы скоро закрываемся.

Клеберу хотелось сказать ей пару ласковых, но он сделал глубокий вдох и сдержался. В коридоре третьего этажа горел только ночник. Было только семь часов вечера, а казалось, наступила глубокая ночь.

Пациенты Маликруа ужинали в шесть и сейчас уже лежали в постелях.

Палата 212. Клебер заглянул в дверь. Умник был тут, сидел на кровати в криво застегнутой куртке и с мешком игрушек на плече.

— Умник! Вот и я. Эй! Это я, Клебер. Ты не хочешь со мной поздороваться?

— Змеи, — проговорил Умник, не глядя на брата, и указал пальцем на прикроватный коврик. С тех пор как тетенька его одела, он ждал и разглядывал узоры на коврике. Захра потрепала его по плечу:

— Поедешь с нами, Умник? Поехали домой!

— Там змеи, — опять шепнул Умник.

— Хочешь увидеть Амиру?

Умник наконец поднял глаза, прозрачно-голубые, но совсем потухшие.

— Пойдем, — сказал он механическим голосом. — Я тут никого не люблю.

Они уже собрались уходить, как вдруг Клебер спохватился, что кого-то не хватает. Он остановился на пороге:

— А месье Крокроля ты взял?

— Нет.

— Где он?

Умник подошел к ночному столику, вытащил из ящика плюшевого кролика и протянул брату. Захра вскрикнула. У кролика не было глаз.

— Что ты с ним сделал? — ужаснулся Клебер.

— Месье Крокроль не хочет все это видеть.

— А глаза у тебя? — спросила Захра.

Умник кивнул и похлопал себя по карману куртки. Там что-то брякало.

— Арья их пришьет, — сказал Клебер. — Пошли!

На лестнице между третьим и вторым этажом им снова встретилась старушка, которая держалась за стену. И она опять обратилась к Захре:

— Мадемуазель, у меня в постели лежит моя бабушка. Она мне не мешает, но она, понимаете, описалась.

— Мадам Табуре! — раздался голос с нижнего этажа.

— Вот зануда! — пожаловалась старушка.

И стала карабкаться дальше по лестнице так быстро, как только могла.

— Эта старадама всегда сбегает, — узнал ее Умник. Когда они вышли из Маликруа, Клеберу и самому показалось, что он отсюда сбежал. Умник же, очутившись на воле, особой радости не проявил. Только монотонно перечислял все, что видел:

— Деревья, каменные лошади, магазин, где пирожные…

На станции Клебер дал ему билетик.

— Сунуть его в щель?

— Да, а потом толкни турникет.

— Оп-ля! Липетик засунулся в щелку! Ку-ку, липетик вылез!

Умник улыбнулся — первый раз за все время.

Перед тем как расстаться, Захра сказала Клеберу:

— У нас дома всегда кто-то есть. Если хочешь, можешь оставлять Умника у нас по средам или по субботам.

Не надо держать его в Маликруа, мягко намекала она. Но Клеберу послышался в ее словах упрек, и вместо благодарности он буркнул что-то неразборчивое. На прощанье пришлось чмокнуть ее в обе щеки, и его обдало нежным ароматом ванили и флердоранжа.

— До завтра?

— До завтра. Амира будет очень рада.

От смущенья Захра так резко повернулась, что едва не вышибла дверь.

Энцо, мрачнее тучи, сидел перед телевизором в темной гостиной и щелкал пультом, перескакивая с канала на канал. Арья шла по коридору на кухню налить себе стакан воды, но, увидев его, свернула в гостиную. Она была босиком и, как обычно, полуодетая. Энцо сделал вид, что страшно увлечен «Инспектором Дерриком», во что было трудно поверить. Арья забралась с ногами на диван:

— Можешь оторваться на пару минут?

Энцо убрал звук. Кровь застучала у него в висках. Он ощущал тепло ее кожи, как будто прижимал к себе.

— Сегодня приедет Умник, — негромко сказала Арья. — И я подумала: не предложить ли Клеберу помощь? Если каждый из нас уделит Умнику немного времени, он мог бы остаться. Как, по-твоему?

— Верно.

Энцо с трудом расцепил стиснутые зубы.

— А что, твой роман продвигается?

— Да.

— Дашь почитать?

Он вспомнил, как отыгрывался на Эмме на протяжении последней полусотни страниц, и усмехнулся.

— Как это понимать? — спросила Арья.

— Отвяжись от меня — вот как!

— Очень мило.

Так близко и так далеко друг от друга. Меч короля Марка лежал между ними.

— О чем ты думаешь? — шепнула Арья.

— О Тристане и Изольде.

— Ты меня любишь… по-настоящему? — сказала она с гортанным смешком.

— И ты это прекрасно знаешь.

— А как же Стефани?

Энцо только передернул плечами.

— Представляешь, Эмманюэль предложил мне выйти за него замуж.

— Отлично.

— Я сказала, что подумаю.

— А как насчет меня, Арья?

— Насчет тебя?

— За меня замуж пойдешь?

В эту минуту щелкнул замок — Клебер открывал дверь.

Арья хотела воспользоваться предлогом и улизнуть, но Энцо удержал ее за руку.

— Ты мне ответишь?

— Нет.

И тут его прорвало:

— Стерва, тебе бы только подинамить!

Арья ударила его, он ответил. Они сцепились всерьез, но тут вспыхнул свет.

— Ай-ай-ай! Драться нехорошо.

Арья кинулась Умнику на шею.

— Как я рада, что ты вернулся!

Умник отстранил ее и показал пальцем на Энцо: