Умница для авантюриста (СИ)

Батюшка опять что-то придумывал, поэтому не терпел, чтобы его выдёргивали из внутреннего состояния. Герда неодобрительно поджала пухлые губки, тряхнула кудряшками и открыла рот, чтобы возмутиться.

Я покачала головой. Не надо. Ничего не надо. Уже не важно.

Долго не могла уснуть. Смотрела сухими глазами в потолок и думала. Через пять дней — годовщина смерти мамы. Мне казалось, будь она жива, всё сложилось бы по-другому. И дом не был бы похож на склеп и мастерскую безумного гения одновременно. И о моём дне рождении никто не забывал бы.

Впрочем, мне ли жаловаться? В моей жизни много такого, о чём умные девушки и мечтать не смеют. Поэтому, успокоившись, я всё же уснула, крепко прижав подушку к груди.

Снились мне глаза мистера Гесса и радужный кролик Бит. А ещё — яркое солнце, пыльная дорога, странные ушастые лошади. Я мчалась вперёд и смеялась. Рядом, не отставая, ехал мужчина, закутанный в длинный плащ. Лица не разглядеть, но я чувствовала: мне с ним хорошо и спокойно.

* * *

Он пришёл ко мне утром — всклокоченный, с покрасневшими глазами. Милый и родной — мой папа.

— Ты простишь меня, Рени?

Он редко, очень редко называл меня так, как мне нравится — кратким, как дыхание, нежным, как ветер, именем — Рени. Знал, наверное, но редко позволял себе проявлять чувства.

— Смотри, что я принёс, — не дал открыть рот и, улыбаясь, протянул бархатную коробочку. — Думаю, тебе понравится. С прошедшим днём рождения, дочь.

Он сам открыл и достал из синей атласной глубины круглые часики на цепочке.

— Часы! Компас! Зеркальце! Увеличительное стекло! — самозабвенно, как мальчишка, выкрикивал папа, выдвигая один предмет за другим.

Я встала с постели, накинула халат и прижала его к себе. Пригладила белоснежные волосы, стоящие нимбом, поправила воротник и поцеловала в высокий умный лоб. Затихла на его груди, слушая, как бьётся большое папино сердце.

Он обнял меня и укачивал, как младенца. Целовал в макушку и прерывисто вздыхал.

— Я не самый лучший отец, ты знаешь, но у меня нет ничего дороже тебя. Самое великое открытие в моей жизни — это ты. И я безмерно горжусь этим.

Он никогда не говорил подобных слов. И слышать его откровения было непривычно, но приятно до слёз.

— Я люблю тебя, папа.

Отец сжал меня до хруста в костях. Мой гениальный белый медведь. Ни у кого нет такого. Как его можно не простить после этого?

Гесс

Всё оказалось проще, чем я думал, уходя от мисс Пайн. Иногда я проделывал подобные вещи. Мой отец учил: «Если ситуация кажется запущенной, отпусти её. Позволь себе идти по наитию, не задумываясь».

Я так и сделал. Выкинул все мысли из головы и шёл, куда глаза глядят. Переставлял ноги, справедливо считая, что куда-нибудь они меня да выведут. Жаль тэма, а точнее, уже Бита, пришлось оставить.

С толстозадым трусливым мерцателем легче искать. Они очень чувствительные и часто предупреждают об опасности. Но Бит решил охранять мисс Рени. Видимо, считал, что я и без него прекрасно обойдусь.

Шёл я недолго. Можно сказать, далеко и отойти не успел. Прошёлся по улочке, пересёк площадь, свернул пару раз и вышел в порт. Море — насупленное и суровое, ворчливое и грязное. Корабли на пристани и много-много людей.

— Эй, заработать хочешь? — толстый мужик в засаленных штанах и плотно сидящем на огромном брюхе жилете смотрел на меня оценивающим взглядом.

Заработать я хотел. Поэтому стал портовым грузчиком. Кто-то там умер не вовремя, а корабль ждать не мог — нуждался, чтобы в его чрево затолкали мешки да ящики.

Работа как работа, и не в моём положении воротить нос. Тем более, что, по сравнению с теми бедолагами, что носили грузы, пыхтя и напрягаясь, я не чувствовал ни малейшего дискомфорта. Игрушки для младенцев — вот что для меня подобная работа.

Я мог бы в одиночку сделать больше и быстрее, если всем отвести глаза и заставить застыть на часик-другой. Но слишком трудоёмко да и не нужно. Поэтому я работал наравне со всеми, а исподтишка ради забавы переставлял грузы в трюмах так, чтобы ублажить собственный эстетический вкус. Люблю порядок и красоту. Тяготею к идеальному совершенству.

Порт мне понравился: какие страсти, сколько эмоций — упивайся и наслаждайся. Мои собратья по труду уставали, а я набирался сил, хотя единственный поцелуй мисс Рени дал куда больше, чем остаток дня, проведённый в бесконечной пёстрой толпе.

Ночлег я нашёл так же быстро, как и работу. Миры, конечно, могут отличаться многим. Но есть вещи, что роднят любые пространства — придорожные или портовые харчевни, таверны или вот как здесь — трактир, где можно и выпить, и закусить, и сплетни собрать, а заодно и комнатушку на ночь снять.

Хозяин трактира напоминал большую снулую рыбу. Унылые усы спускались тонкими стрелками вниз и терялись в грязноватом вороте рубахи; губы, немного вывернутые и крупные, открывались нехотя, словно он ловил ими воздух, а не гундосо цедил слова; серые глаза навыкат и сально прилизанный чубчик делали его ещё больше похожим на скользкое чешуйчатое существо, случайно выброшенное на берег.