Умножить!

— Экипаж станции может вывести центр управления из строя, поняв, куда всё идёт. Да и одобрит ли такие разрушения «наниматель»? — Спросил Трюи Галл, уставившись в никуда. Его разум моментально сконцентрировался на самой сути озвученного плана. Страшного, жестокого плана.

— Если речь зайдёт о вероятном поражении, одобрение заказчика банкета будет учитываться в последнюю очередь, друг мой. Мы не имеем права оставить здесь даже половину нашего флота: выгоды не те. — Коммодор криво ухмыльнулся. — А центр управления… если станцию подтолкнуть, подогнав пару крейсеров, эффект будет немногим хуже. Мы определённо потеряем эти корабли, но свою цель они выполнят. Или обрушат станцию на планету, или заставят противника капитулировать.

— Для этого ты привёл с собой аж четыре «связных»? Хочешь, чтобы даже пилоты истребителей слышали ультиматум и всё, что мы пожелаем им передать?

— Именно так, Галл, именно так. А множество сенсорных судов не позволят покинуть систему даже крошечной яхте. — Коммодор едва слышно, но всё ещё тяжело вздохнул. — Все и разом от боя совсем не факт, что откажутся, но если противник лишится даже трети наличествующих сил…

— Это значительно упростит нам задачу. — Трюи Галл уверенно кивнул, ступив на мостик «Надежды». И тут же подумал о том, что это название совсем не подходит кораблю, лидеры которого обсуждают возможность одномоментного убийства тридцати семи миллионов разумных. — Но я бы не рассчитывал на то, что после этого заказчик будет нам благоволить.

— Ты не хуже меня должен понимать, что к чему. — Коммодор опустился в одно из пяти кресел, расположившихся в центральной части мостика, вокруг массивной цилиндрической панели управления. — Если всё пойдёт так, как планировалось изначально — рукотворного катаклизма не будет. Но если нам окажут слишком серьёзное сопротивление, нам придётся рискнуть всем. И отношениями с заказчиком, и репутацией. К слову, лорд Про в курсе, и практически все расчёты проводились совместно с его доверенными специалистами.

— О, это весомый аргумент! — Бывший пиратский лорд тихо рассмеялся. — Так или иначе, но я проведу разъяснительные работы с экипажами. Просто на всякий случай.

— Мне всегда нравилась совместная работа с понимающими разумными. — Хирако опустил ладонь на сенсорную панель кресла, и система тут же уведомила его о получении расширенных доступов к кораблю. Естественно, отбирать у «коллеги» место капитана флагмана он не собирался, но и ограничения, на которые можно было наткнуться в процессе работы с данными терпеть не желал. — А теперь перейдём к конкретике. Собери всех своих старших офицеров: уверен, им тоже будет интересно знать, во что превратился наш изначальный план на сражение.

Война — это не только взрывы, рокот орудий и шелест плавящегося металла.

Война — это в первую очередь планирование. По крайней мере для тех, кто собирается выигрывать своими силами, а не полагаясь на весьма своенравную удачу…

Глава 8

Система Вега Реза, Звёздное Королевство Тарс.

60885 год от падения Социума.

Десять дней спустя.

Мужчина задумчиво держал в руках мультитул, скользя скучающим взглядом то по дисплею прибора, то по компактному планшету, на котором отображались эталонные значения для проверяемого техническим ассистентом узла. Совпадение было близко к ста процентам, и никаких сбоев технику-ассистенту выявить так и не удалось. Ничего удивительного в этом, впрочем, не было, ведь в этой несчастной комнатушке он оказался уже в четвёртый раз за последние семь часов. И очень надеялся на то, что под конец смены его не отправят сюда в пятый из-за паранойи капитана, который искренне считал, что их периферийная станция-ретранслятор может заинтересовать противника в первую очередь.

Будто мало ещё даже не вошедшим в систему «миротворцам» будет боевой орбитальной станции, платформ и чертовски крупного флота…

Нервно хохотнув, — страх всё-таки никуда не делся, как техник ни пытался себя убедить в обратном, — мужчина отключил мультитул, вооружился аккумуляторной отвёрткой, повесил щиток панели управления на место и начал один за другим закручивать держащие его винты. Но не успел он закончить и с половиной, как свет под потолком моргнул и погас, а спустя пару секунд на стенах вспыхнули красные аварийные лампы.

— М-мать… — Дёрнувшийся от неожиданности, техник не только приложился головой об выступающие стойки с резервными блоками управления связью, но и задел ногой ящик с инструментами, которые не упустили шанса рассыпаться по металлическому полу. — Идиоту понятно — ничего хорошего не будет, если несколько раз на дню дёргать одни и те же узлы! Но нет, мы диверсий боимся…