Умоляй, ведьма. Часть 2

Я была все там же – в маленькой комнате с расставленными по углам плачущими детьми. Почему они плакали? Они ведь не всегда плакали, но именно сейчас казалось, будто из непроглядной серости слез и стен не существует выхода. Ни для кого из этих детей. И для меня тоже.

«Когда-то я мечтала, что явится добрая белая волшебница и спасет всех нас… – то ли думала, то ли бормотала я. – Но она не пришла. Я хотела, чтобы нас всех спасли, но никому не было дела до брошенных детей. В детстве все ждали маму, но в определенном возрасте каждый понял, что никакая мама не придет. Как и добрая волшебница… А я могла бы, могла бы всех спасти, разве нет? Могла бы каждому дать дом… Построила бы большой замок и поселила туда всех детей. Там больше не было бы серых стен. Ни одной проклятой серой стены! Там оказалось бы столько подушек, что можно было бы зарыться в них с головой… Если бы я стала ведьмой… Если бы я выиграла Отбор…»

– Тише… тише, Мартелла, – шумел морской прибой у меня в голове.

«Мы больше не были бы одиноки…» – думала я в ответ, все еще видя маленьких плачущих детей. И одну девочку, которая ждала наказания.

У этой девочки были всклокоченные рыжие волосы и темные серо-зеленые глаза, напоминающие отблески ночного леса. У нее были точно такие же глаза, как у меня…

Все видения оборвались в один миг, словно их и не было. Я провалилась в черноту глубокого сна, от которого мгновенно стало спокойно и тепло. Где-то на границе между реальностью и глухой дремой мне казалось, что я чувствую, как кто-то гладит меня по голове и тихо шепчет:

– Ведьмочка-девочка…

И мне наконец-то стало уютно и свободно. А тиски старых воспоминаний и безысходности больше не сдавливали грудь.

Я открыла глаза перед самым рассветом. Как оказалось, лежала я на широком диване в новой гостиной моей волшебной избушки. Прежде этой комнаты тут не было, а сейчас выходило, что она очень даже удобна и полезна. Диван был удачно пододвинут к разожженному камину, Высокое окно от потолка до пола было приоткрыто, и свежий ночной воздух проникал в помещение, чуть колыхая штору, возле которой стоял Дрейгон.

Он был в своем человеческом обличье. Черные волосы собраны в низкий хвост, и сейчас я могла в деталях разглядеть его повернутое в профиль красивое аристократическое лицо.

На колдуне был темно-синий камзол с серебристо-голубой вышивкой и высокие кожаные сапоги. На отворотах рукавов сверкали золотом круглые пуговицы, а на пальцах блестели крупные перстни, которые не посрамили бы и наследного принца. Впрочем, к образу Антрацитового принца они тоже подходили весьма хорошо.

Я в очередной раз задумалась о том, кем же был мой черный колдун на самом деле, что мог позволить себе такие дорогие вещи, да еще и собственный замок? Какая-то призрачная догадка мелькнула на границе сознания и исчезла, так и не материализовавшись в осмысленную идею. А я вдруг спросила совсем другое:

– Ты когда успеваешь переодеваться после превращения? И где все перья?

Дрейгон быстро развернулся и посмотрел на меня. Сперва крохотную долю секунды его брови были сдвинуты, а взгляд вонзался в меня острыми иглами. Словно он пытался разглядеть что-то. Но уже через мгновение выражение его лица стало мягче, угрюмые морщины разгладились и он улыбнулся в ответ.

– Идешь на поправку, недоведьма, – проговорил он неторопливо, – раз тебя снова заботит наличие и момент появления на мне одежды.

Я не смогла сдержать ответной улыбки:

– Только момент появления, – выдохнула я, все же чуточку покраснев. – Не наличие.

Дрейгон промолчал, подходя ближе и устраиваясь возле камина. Он уперся плечом в каменную кладку и сложил руки на груди.

– На тебя напали сестры, – проговорил он мрачно, впрочем, кажется, совсем не зло. – Какой жареный петух клюнул тебя в твою очаровательную задницу, что ты пошла в лес одна?

Я приподняла бровь, пытаясь понять, на что реагировать в первую очередь: на намек о том, что у меня совсем нет мозгов, или на «очаровательную задницу».

А затем вздохнула и ответила:

– Я думала, что защита дома увеличивается вместе с ростом самого дома. Ты же видел, какой большой стала наша избушка. Кроме того, мне нужно было учиться магии.

– Тебе нужно было открывать Ведьмономикон и искать способ получить Искру Воздуха, – сказал Дрейгон, и снова в его голосе не было привычного раздражения, хотя он совершенно очевидно, как всегда, пытался меня отчитать за глупое поведение.

– Ведьмономикон пуст, – ответила я, чем чрезвычайно его удивила.

А затем попыталась встать с постели.

– Лежи! – резко приказал колдун и дернулся ко мне.

Не успела я и глазом моргнуть, как он уже сидел на моем диване, прижимая меня к нему и полностью блокируя возможность подняться.

Меня резко бросило в жар.

Дрейгон оперся рукой на спинку дивана, таким образом словно взяв меня в кольцо. Его зеленые глаза ярко горели, а где-то на их дне сверкало что-то настолько горячее, что мне вдруг стало тяжело дышать.

Впрочем, может, это от недомогания?..

– Тебе нельзя вставать, – проговорил тем временем колдун серьезно. А затем невозмутимо добавил: – Так что там с Ведьмономиконом?