Умоляй, ведьма. Часть 2

– Это уж точно, – позволила себе проговорить Сафира внезапно грудным рычащим голосом. – Дрейгон Ранвидаль, вы обвиняетесь в покушении на жизнь его величества короля и вашего венценосного брата, законного престолодержателя и повелителя Златодольного королевства. Ронна Довилье, – добавила она таким властным голосом, словно говорила не с собственной сестрой, а с какой-то незнакомой оборванкой. – Если вы не отойдете от государственного преступника в течение трех секунд, то будете убиты вместе с ним.

– Погоди, не торопись, Сафира, – положил ей руку на плечо Джоксар, продолжая улыбаться. – Дай девочке немного времени. Похоже, она питает к моему предателю-брату какие-то светлые чувства. Не так ли, Мартелла Довилье?

Горло девушки сдавило.

– Так не стоит, поверьте мне, ронна, – продолжал король ядовитым голосом, – он приведет вас к гибели так же, как привел к смерти мою жену Кларетту и по совместительству свою бывшую любовницу.

– А вот это неправда, отец, – вдруг раздался голос с другой стороны помещения, и сразу девять пар глаз повернулись туда, где, как оказалось, находился еще один вход в костюмерную комнату.

Там около небольшой, скрытой костюмами двери стоял золотоволосый принц.

Его лицо было бледно, но этот цвет выглядел привычно на наследнике престола. Слишком часто в Лебедином дворце он чувствовал себя не в безопасности. Слишком часто боялся, что будет убит за очередным поворотом коридора.

– Альфиан, сынок, – улыбаясь, проговорил Джоксар, но на его физиономии не отразилось ни капли тепла. Он словно говорил и не с сыном вовсе. – Это ты.

Мартелла с нарастающим ужасом поняла, что дофин был прав: отец и впрямь его ненавидел. Это была некая незримая правда, мысль, которую не пощупать и не доказать, но ее видно в глазах старого короля, в самом его сердце, источающем странную призрачную отраву.

А еще впервые в жизни Мартелле стал ясен смысл слов «черный колдун» и «белый». Прежде она могла лишь догадываться, что означает цвет магии волшебников. Почему кого-то зовут светлым, а кого-то темным. По каким именно неосязаемым признакам можно отнести мага к тому или иному лагерю?

Теперь же ответ на этот вопрос стал столь очевидным, что Мартелла чувствовала прежнюю себя слепой. Настолько же слепой, насколько были такими все неинициированные маги.

Сила Дрейгона, мощными всполохами клубящаяся возле его ладоней, имела яркие антрацитово-черные вкрапления. Языки пламени цвета угля смешивались с обычными – желтыми, а в навершии посоха багровый камень словно источал тьму.

Сила колдунов коалиции Вальтариума не имела подобных примесей. Цвета искрились разными оттенками, но черного в них не было ни капли. Даже магия Сафиры казалась светлой. Впрочем, если приглядеться, где-то у самой поверхности кожи ее словно окружала какая-то подозрительная пепельная пленка…

Впрочем, Мартелла не была уверена в том, что ей это не показалось.

– Ты знаешь сам, отец, что смерть Кларетты не имеет никакого отношения к Дрейгону, – продолжил Альфиан, и на этот раз перевел взгляд на Антрацитового принца. В его широко распахнутых глазах светилось нечто вроде неверия. Впрочем, он явно уже справился с первым шоком. – Дядя… я думал, ты мертв. Но теперь, признаться, все встает на свои места…

– Альфи, – кивнул в ответ Дрейгон, улыбнувшись одной половиной рта. – Рад видеть тебя. Ты слегка подрос, но все такой же хитрый плут, как и прежде.

На лице дофина мелькнуло что-то наподобие светлого воспоминания, какой-то улыбки родом из далекого прошлого. Но она исчезла так же быстро, как и появилась.

– Мне понравился твой фокус с кольцами, – продолжал Дрейгон так, словно рядом с ним не стояла шестерка колдунов, готовящихся его убить. – Немного дерзко, но вполне по-королевски. Кого любить, если не наследного принца, правда?

Он приподнял бровь и весело усмехнулся. Только черное мерцание возле его рук никуда не исчезло.

– Кто зачаровал их для тебя? Первая колдунья? – продолжал расспрос Антрацитовый принц.

– Вот еще, – фыркнула Сафира.

Альфиан покачал головой.

– Ронна Рефар, конечно же, – ответил он спокойно. – Впрочем, я не думаю, что стоит обсуждать это сейчас, дядя…

Мартелла вздрогнула, вдруг осознав ответ на вопрос, который мучил ее совсем недавно: Иветта не была зачарована так же, как и остальные участницы Отбора! На ней не было колдовских украшений, которые могли бы привить ей страсть к принцу. Ведь она сама создавала для него магические кольца!

А это означало одно: Иветта действительно любила Альфиана. Такого, как есть. Безо всякой волшбы.

Мартелла перевела взгляд на среднюю сестру, взглянув на нее по-новому. И наконец нашла подтверждение истине, которая ей внезапно открылась. Иветта была столь же бледна, как и принц. Она тоже боялась, только не за себя, а за него. И ее блестящие травянисто-коричневые глаза глядели только на одного человека. На дофина Златодольного королевства.

– Я думаю, что мы все должны успокоиться и поговорить, – продолжал Альфиан, предупреждающе выставив перед собой распахнутые ладони. – Новые смерти никому не нужны.