Умри красиво

В остальном всё спокойно. Теоретически криминальные элементы могут перелезть через забор, четыре метра не такая уж непреодолимая высота, но на практике настолько тупых идиотов не найдется никогда. Поверх забора натянута «Егоза», всего в один поток. На ней сидит Паутина. Нитей, этак, миллиард. Лезь, если хочется, никто не возражает! Когда-то раньше, ещё до прибытия Кнопки в Сателлит, пространство между двумя нитками забора патрулировалось военными, но теперь этого нет. Потому что там Паутины столько, что вечером, при взгляде со сторожевой вышки, всё выглядит словно слой серебряной ваты с синей подсветкой снизу. В пространство между заборами натекло Студня едва ли не по колено. Очередная загадка Ареала: Студень образовался во время Выброса между бетонными стенами и колышется себе там преспокойно вот уже второй год, то исчезая кое-где на неделю-другую, то вновь появляясь. И ничего забору не делается. Но если бросить туда обломок точно такого же бетонного забора, то этот самый обломок растворится на твоих глазах очень быстро, как и всё, попадающее в Студень. Так что проникновения негодяев через периметр можно не опасаться.

Но даже если бандиты решат устроить глубокий подкоп, то к стенам города нужно ещё подойти. Основной защитой Сателлита является линия оборонительных сооружений — мощный трехметровый земляной вал, полностью опоясывающий периметр. На его поверхности выстроены бронированные наблюдательные вышки, по гребню ходят патрули, в самом валу устроено множество забетонированных огневых точек. Везде камеры, датчики, наблюдатели. Оборонительный вал окольцован дорогой, по которой курсируют патрули, в воздухе периодически проходит вертолет. Сквозь вал можно пройти по нескольким специально пробитым широким тоннелям, которые тоже запираются на время Выброса и ночью. Каждый, кто проходит через оборонительную линию, попадает под наблюдение Службы Безопасности, его снимают камеры, записывают сотрудники КПП, потом морока с досмотром и сдачей оружия на временное хранение…

Далеко не каждый сталкер или старатель, желающий сбыть свой товар, был заинтересован во всех этих сложностях, и потому за оборонительным валом, напротив центрального входа в Сателлит, со временем стихийно образовался народный рынок. Представители других группировок приезжают сюда на машинах, квадроциклах или просто приходят пешком и раскладывают на нехитрых «мобильных» прилавках то, что хотят продать. Качество таких товаров, конечно, уступает аналогам в магазинах Сателлита или Приемных пунктах на Нейтралке, но цены ниже, далеко ходить не надо, и военных поблизости полно. Можно не опасаться бандитских нападений и сэкономить на охране. А для одиночки, занимающегося, например, скупкой и восстановлением пришедшего в негодность снаряжения и обмундирования, это очень серьёзный плюс. В итоге к регулярному возникновению рынка подержанных товаров все привыкли. Сателлиту это было даже выгодно: появлялся он только по четвертым и пятым дням после Выброса, места много не занимал, а привлеченные низкими ценами покупатели, не найдя среди бывшего в употреблении барахла того, что хотели, зачастую отправлялись в городские магазины.

— Екатерина Игоревна! — Замдиректора ЦИАП вышел из дверей пропускного пункта в сопровождении двух автоматчиков. — Формальности улажены, мы можем идти!

Они направились к тоннелю, ведущему через оборонительный вал. Тоннель стандартной двадцатиметровой ширины на этот раз был открыт для движения только наполовину. Два Выброса назад на склон неподалеку от западной его кромки уселся Соленоид, и пропуск людей и транспорта с тех пор осуществлялся по безопасной части тоннеля. Чтобы исключить несчастные случаи, Служба Безопасности оградила маршрут вешками и вывесила на въезде предупреждающие объявления.

— Неприятный сюрприз, — Волконский поймал взгляд Кнопки, направленный на закрытую часть тоннеля. — Будем надеяться, что ненадолго. Соленоиды предпочитают не задерживаться на склонах, им больше нравится забраться выше. Мы рассчитываем, что через два-три Выброса он исчезнет.

— А если нет? — поинтересовалась она. — Если, наоборот, с другой стороны сядет ещё один?

— Откроем другой тоннель, — успокоил её доктор наук, — их достаточно много. А этот закроем.